Exupérien Mas, FSC (7 de junio de 1829 – 31 de enero de 1905), fue un Hermano de las Escuelas Cristianas de Francia . Fue educador, guía espiritual y activista social. La causa de su canonización ha sido aceptada por la Santa Sede y actualmente se encuentra en estudio.
Nació con el nombre de Adrien Mas en Poujols , Hérault , Francia. A los 10 años fue inscrito en un internado de Béziers dirigido por los Hermanos de las Escuelas Cristianas, y se convirtió en un alumno destacado de la escuela. Se sintió llamado a seguir su estilo de vida y, a pesar de la oposición de sus padres, entró en el noviciado de los Hermanos en Toulouse . Recibió el hábito religioso el 8 de diciembre de 1847, momento en el que recibió el nombre religioso de Hermano Exupérien . [1]
Después de su año de noviciado, el Hermano Mas fue enviado a enseñar en su antigua escuela. Allí fue un profesor de éxito, además de guía espiritual de los estudiantes. Se sintió atraído por la espiritualidad mariana que se difundía por Francia, de la que surgió un compromiso con el desarrollo espiritual de la nación. Después de un tiempo, fue nombrado Hermano Director de la escuela. A pesar de estas responsabilidades, se ganó la reputación de hombre santo, tanto entre los Hermanos como entre los estudiantes. [1]
En enero de 1859 fue elegido consejero del Superior general del Instituto, por lo que fue trasladado a la casa madre de París. También fue nombrado director de formación del Instituto y maestro de novicios . [1] Durante este, su último cargo que duró 32 años, realizó una notable labor apostólica entre sus compañeros del Instituto. Estableció la práctica de un retiro espiritual mensual , destinado a reavivar la vida espiritual de los Hermanos de manera regular, en Notre-Dame des Retraites, un centro que estableció en el suburbio parisino de Athis-Mons . [2] También introdujo el segundo noviciado de nueve meses de duración , como una forma de año sabático . Fundó la Asociación San Benito Labre con el objetivo de llevar a los jóvenes a vivir una auténtica vida cristiana, que también se reunirían allí. [3]
Durante la guerra franco-prusiana de 1870, el noviciado fue cerrado y Mas fue designado para dirigir un cuerpo de ambulancias asignado al cuidado de los Hermanos. Él mismo cuidó a muchos de los heridos y ayudó a los incapaces de ayuda a morir en paz. Durante la revuelta de la Comuna de París inmediatamente después de esa guerra, él y sus Hermanos fueron encarcelados en la prisión de Mazas . Fue él quien mantuvo el ánimo durante este tiempo de prueba. Tras su liberación, reabrió el noviciado. [1]
Mas fue elegido Superior General Asistente en 1873. Cuando el gobierno francés expulsó a todos los miembros de institutos religiosos de las escuelas públicas francesas en 1880, su compromiso con la educación fue tan grande que lideró la creación de muchas escuelas religiosas, que funcionaban de forma gratuita. [1]
Mas ayudó a fundar y dirigir el primer Sindicato de Empleados de la Industria y el Comercio, con el fin de salvaguardar los intereses materiales y espirituales de sus miembros. Esta organización se convirtió más tarde en la Confederación Francesa de Trabajadores Cristianos . [3]
En octubre de 1903, Mas sufrió un accidente de tráfico que lo dejó paralítico durante tres meses. Poco después, el 7 de julio de 1904, el gobierno francés aprobó una ley anticlerical que suprimía todas las órdenes de enseñanza en Francia. Trabajó para salvar la obra de los Hermanos lo mejor que pudo. [1]
En octubre de 1904, un segundo accidente de tráfico dejó a Mas gravemente herido y murió en la enfermería de la casa madre en enero del año siguiente. [1]
A petición de los Hermanos, la causa de beatificación de Mas fue iniciada en los años 50 por la Arquidiócesis Católica Romana de París y pronto recibió la aprobación de la Santa Sede. El decreto sobre la validez del proceso fue promulgado el 6 de abril de 1979. El Papa Juan Pablo II aprobó un decreto declarando sus virtudes como de nivel heroico el 3 de marzo de 1990, otorgándole así el título de Venerable . [1] Originalmente enterrado en el cementerio de los Hermanos en París, sus restos fueron trasladados el 11 de junio de 1949 a la capilla del centro de retiro que había establecido en Athis-Mons. [2]