La Expedición de Exploración y Topografía del Pacífico Norte , también conocida como Expedición Rodgers-Ringgold, fue un proyecto científico y de exploración de los Estados Unidos de 1853 a 1856.
El comandante Cadwalader Ringgold (1802–1867) dirigió la expedición hasta que fue relevado del mando en Hong Kong por una comisión convocada por el comodoro Matthew Perry . El teniente John Rodgers (1812–1882) comandó la expedición hasta su conclusión.
Ringgold navegó en el USS Porpoise , un barco que había comandado durante la Expedición Exploradora de Estados Unidos años antes. El USS John Hancock , comandado por el teniente John Rodgers y otros tres buques, incluido el USS Vincennes, serían los otros buques de la expedición.
Porpoise se unió al escuadrón en Hampton Roads y con él se hizo a la mar el 11 de junio de 1853. Después de hacer escala en Funchal , Islas Madeira ; Porto Praya ; y Simonstown , Bahía Falsa ; La expedición llegó a Batavia, Indias Orientales Holandesas , a la isla de Java , el 12 de diciembre, y a China en marzo de 1854.
Se dedicaron cinco meses a estudiar las aguas que rodean las grandes islas frente a la costa del sudeste asiático. A principios de mayo de 1854, John Hancock , con Rodgers al mando, partió hacia Hong Kong , donde llegó el 24 de mayo. La escuadra operó desde ese puerto como base durante todo el verano, inspeccionando costas, islas y ríos cercanos. En ese momento China estaba plagada de rebeliones y piratas que ponía en peligro a los extranjeros y amenazaban sus propiedades. Los barcos estadounidenses ayudaron a proteger a los ciudadanos y los intereses estadounidenses. Mientras navegaban por el río Canton , dos barcos armados de John Hancock fueron atacados por baterías rebeldes, que el cañón de Hancock silenció rápidamente.
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En julio de 1854, Ringgold enfermó de malaria y fue enviado a casa, según al menos una fuente. [1] Sin embargo, Nathaniel Philbrick, en su libro "Sea of Glory" sobre la Expedición Exploradora de EE.UU., escribe que en la expedición posterior Ringgold "comenzó a actuar de manera extraña" una vez en China, manteniendo sus barcos en el puerto "reparando incesantemente sus embarcaciones" . El comodoro Perry, en su propia expedición, llegó y convocó un panel oficial que relevó a Ringgold del mando de la expedición y lo envió a casa. Philbrick cita a Perry cuando declaró a Ringgold "loco". [2] John Rodgers recibió el mando total de la expedición y la completó.
El escuadrón se dirigió hacia el norte a lo largo de la costa hasta el mar de Bering , realizando reconocimientos a medida que avanzaba. El escuadrón en ese momento también exploró islas muy alejadas de la costa de Asia, incluidas las Bonins , las Ladrones y las Marianas . Porpoise se separó de los otros barcos el 21 de septiembre de 1854 entre Formosa y China, y nunca más se supo de él. Se supone que se hundió en un fuerte tifón que se produjo pocos días después de su separación del escuadrón.
En el mar de Bering, la expedición giró hacia el sur a lo largo de la costa occidental de América del Norte. En marzo de 1856, la expedición llegó a Puget Sound para ayudar a reprimir los levantamientos indios que amenazaban con acabar con los asentamientos blancos y los puestos de avanzada del ejército establecidos a principios de la década de 1850.
Además de aumentar enormemente el conocimiento del Pacífico occidental y norte, estimular el comercio y facilitar la navegación en mares previamente desconocidos, a la expedición se le atribuye haber ayudado a establecer relaciones amistosas entre los Estados Unidos y varias naciones del este de Asia.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .