Jacques-René de Brisay, marqués de Denonville (10 de diciembre de 1637 - 22 de septiembre de 1710) fue el gobernador general de Nueva Francia de 1685 a 1689 y fue una figura importante durante el conflicto intermitente entre Nueva Francia y los iroqueses conocido como las Guerras de los Castores .
Denonville sustituyó al impopular Joseph-Antoine Le Fèbvre de La Barre, que había encabezado una expedición fallida contra los iroqueses en 1684. Los objetivos de Denonville eran evitar cualquier alteración del lucrativo comercio de pieles por parte de los ingleses o los iroqueses y disuadir a los iroqueses de atacar los asentamientos franceses. En 1687, dirigió una expedición punitiva contra los senecas que destruyó cuatro de sus aldeas. Denonville fue llamado de nuevo al poder en 1689 porque Luis XIV consideró que la experiencia militar del marqués sería de mayor utilidad en Europa.
Jacques-René de Brisay fue el séptimo hijo y el varón mayor de Pierre de Brisay y Louise d'Alès de Corbet. Pierre y Louise eran miembros de la nobleza menor. Las posesiones de Pierre incluían el señorío de Denonville , a 40 millas (64 km) al suroeste de París . Jacques-René ingresó al ejército a una edad temprana y heredó el título de marqués de Denonville cuando alcanzó la mayoría de edad. Fue nombrado capitán del Régiment Royal y participó en la campaña del norte de África de 1664 contra los piratas berberiscos . Más tarde sirvió en los Países Bajos como capitán del Régiment de la reine dragons (Dragones de la Reina). [1] En noviembre de 1668, Denonville se casó con Catherine Courtin, hija de Germain Courtin. Fue nombrado teniente coronel de los Dragones de la Reina en 1673, y coronel-teniente en 1675, y en 1683 fue ascendido a brigadier. [1]
Durante varias décadas, Nueva Francia y sus aliados indígenas habían sido el blanco de ataques intermitentes por parte de las cinco naciones de la Confederación Iroquesa. En respuesta a los ataques de Séneca contra los socios comerciales de pieles de Francia en el País de Illinois , el predecesor de Denonville como gobernador general, Joseph-Antoine Le Fèbvre de La Barre, había liderado una expedición mal planificada que no solo no logró frenar la agresión iroquesa, sino que resultó en lo que Luis XIV llamó una "paz vergonzosa". [2] El rey llamó a La Barre y nombró a Denonville, un oficial de probada capacidad, como su reemplazo. [1]
Denonville llegó a Quebec a bordo de un barco mercante con su esposa embarazada y sus dos hijas el 1 de agosto de 1685. La marquesa de Denonville dio a luz a una niña unas semanas más tarde. Los barcos que transportaban a 500 soldados de las Troupes de la Marine y 150 engagés comenzaron a llegar hacia finales de mes, sin embargo, 60 de los que iban en el primer barco habían muerto de tifus o escorbuto , mientras que el resto se encontraba en mal estado de salud. [3]
Denonville reclutó activamente canadienses para las Troupes de la Marine para reemplazar a los soldados que habían muerto. Recibió seis comisiones en blanco de Francia para alistar a jóvenes de "buenas" familias para el cuerpo de oficiales. Estableció una escuela de navegación en Quebec para entrenar a los canadienses como pilotos marítimos , promulgó regulaciones estrictas para las tabernas, restringió el número de licencias para el comercio de pieles y ordenó construir una empalizada alrededor de Ville-Marie (Montreal). [1]
Luis XIV había ordenado a Denonville que "eliminara el miedo a la amenaza iroquesa humillando su orgullo". [3] Denonville reconoció que la seguridad de Nueva Francia dependía no solo de frenar la agresión iroquesa, sino también de lidiar con la amenaza de la Compañía de la Bahía de Hudson al comercio de pieles. En marzo de 1686, Denonville envió 30 soldados regulares franceses bajo el mando de Pierre de Troyes y 70 canadienses bajo el mando de Pierre Le Moyne d'Iberville por tierra desde Montreal hasta la bahía de James . De Troyes y d'Iberville excedieron sus órdenes, capturaron Moose Factory , Rupert House y Fort Albany , y se apoderaron de 50.000 pieles de castor. [4] [5]
En 1687, Denonville lanzó una campaña bien organizada contra los senecas. La expedición estaba formada por 832 soldados franceses, más de 900 milicianos canadienses y unos 400 aliados indígenas. [1] Salieron de Montreal el 13 de junio de 1687 y remontaron el río San Lorenzo en batteaux y canoas . La expedición llegó al fuerte francés de Cataraqui, en el extremo oriental del lago Ontario, el 1 de julio . [6]
Los oneida "neutrales" que vivían en Cataraqui y en Ganneious , en el río Napanee, habían sido hechos prisioneros varios días antes para evitar que las noticias de la expedición llegaran a los senecas. Denonville ordenó que los cayuga que vivían en Kempe, en la bahía de Quinte, también fueran hechos prisioneros. 51 hombres y 150 mujeres y niños de los tres pueblos cayeron prisioneros de los franceses. [3]
Denonville partió de Cataraqui el 4 de julio. La fuerza se reunió con un gran grupo de Ottawa , Illinois y coureurs des bois , y desembarcó en la bahía de Irondequoit en la costa sur del lago Ontario. Erigieron una empalizada para proteger los barcos, y el 12 de julio comenzaron la marcha hacia el mayor de los pueblos senecas, Ganondagan . El día 13 fueron emboscados por varios cientos de senecas, pero después de un contraataque francés, los senecas "pronto decidieron huir". [7] La expedición sufrió 6 muertos y 20 heridos, mientras que las bajas senecas fueron 45 muertos y 60 heridos. A su llegada al pueblo, los franceses "lo encontraron quemado" y un fuerte cercano abandonado. Una gran cantidad de cerdos fueron sacrificados y cientos de miles de fanegas de maíz almacenado y en pie fueron destruidas. Luego, la fuerza giró hacia el oeste y destruyó el pueblo de Totiakton y dos pueblos más pequeños antes de regresar a sus barcos en Irondequoit. [1] [8]
Denonville envió a los enfermos y heridos de vuelta a Cataraqui, luego se dirigió al oeste a lo largo de la costa sur del lago Ontario hasta el río Niágara , donde construyó el Fuerte Denonville. El sitio había sido utilizado anteriormente por La Salle para Fort Conti de 1678 a 1679. Fort Denonville fue abandonado al año siguiente, sin embargo, la ubicación fue utilizada más tarde para Fort Niagara . Dejando atrás una guarnición de 100 hombres, Denonville regresó a Cataraqui, antes de regresar a Montreal el 13 de agosto . [3]
Siguiendo las órdenes de Luis XIV, Denonville envió a regañadientes a 36 de los prisioneros varones a Francia para servir como esclavos de galeras. El misionero jesuita, el padre Jean de Lamberville, acusó más tarde a Denonville de atraer a 40 sachems iroqueses a Cataraqui y esclavizarlos; sin embargo, los relatos contemporáneos escritos por Denonville, [6] Louis Henri de Baugy , [9] y Louis Armand, barón de Lahontan [10] registran que los cautivos enviados a Francia eran de los pueblos de Kente, Ganneoius y Cataraqui, o habían estado entre el pequeño número de prisioneros mientras la expedición ascendía por el río San Lorenzo. [11]
Gracias a los esfuerzos de Denonville y del ministro de Marina, Jean Baptiste Colbert, marqués de Seignelay , trece cautivos regresaron a Nueva Francia en octubre de 1689. Denonville había pedido a Seignelay que "preservara a los iroqueses en Marsella" con la esperanza de que su regreso facilitaría las negociaciones de paz con los iroqueses. En octubre de 1688, Seignelay ordenó que los iroqueses supervivientes fueran enviados a Rochefort y tratados bien, pero sólo trece de los treinta y seis cautivos originales sobrevivieron a su cautiverio de dos años y regresaron a Quebec. [12]
En junio de 1688, Denonville negoció un acuerdo de paz con los iroqueses, pero sus esfuerzos fueron saboteados al año siguiente cuando Inglaterra se unió a la coalición que se había formado después de que Francia desencadenara la Guerra de los Nueve Años. Los ingleses informaron rápidamente a sus aliados iroqueses que existía un estado de guerra y, en las primeras horas del 5 de agosto de 1689, los mohawk atacaron el asentamiento de Lachine al oeste de Montreal. 24 habitantes fueron asesinados y 56 casas destruidas en lo que se conoce como la masacre de Lachine . Hasta 90 habitantes fueron hechos prisioneros, de los cuales 42 nunca regresaron. Las incursiones más pequeñas continuaron durante varios meses, lo que obligó a Denonville a ordenar el abandono del fuerte de Cataraqui. [1]
Varios meses antes, Luis XIV había firmado la orden de que Denonville regresara a Francia. El rey le explicó a Denonville que quería "emplearte en mis ejércitos, donde estoy convencido de que me servirás con el mismo celo y el mismo éxito que en el pasado". [1] El sustituto de Denonville, el ex gobernador Louis de Buade de Frontenac, llegó en octubre de 1688. [5]
Denonville fue ascendido a mayor general a su regreso a Francia. En reconocimiento a sus décadas de servicio militar, Luis XIV nombró a Denonville vicegobernador del nieto del rey, Luis, duque de Borgoña . Posteriormente, Denonville fue nombrado vicegobernador de Felipe, duque de Anjou, en 1690, y de Carlos, duque de Berry , en 1693. Jacques-René de Brisay, marqués de Denonville, murió en su castillo de Denonville y fue enterrado en la cripta de la capilla del castillo. [1]
La Asociación Numismática de Rochester creó en 1937 una medalla conmemorativa del 250.° aniversario de la expedición de Denonville de 1687. [13] El anverso tiene una imagen del marqués de Denonville, mientras que el reverso muestra la cronología y la ruta de la expedición.
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