Eugene Exman (1 de julio de 1900 - 10 de octubre de 1975) fue editor y jefe del departamento de libros religiosos de Harper & Row , donde trabajó con muchos autores destacados.
Según el académico Stephen Prothero , Exman ayudó a transformar el panorama religioso estadounidense y fue "el abanderado indiscutible de las publicaciones religiosas en Estados Unidos", que abrió el camino para la identidad " espiritual pero no religiosa " que reivindican más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses en la actualidad.
Exman nació en Blanchester, Ohio, el 1 de julio de 1900. [1] Al final de su adolescencia, tuvo una experiencia espiritual en la que sintió que vio a Dios, y pasó el resto de su vida tratando de comprender y recrear la experiencia, conociendo en el proceso a muchas personas que habían tenido experiencias místicas similares y convirtiéndolas en autores superventas. [2] [3]
Exman se graduó en la Universidad Denison en 1922 y en la Universidad de Chicago en 1925, donde obtuvo su maestría. Su carrera en el mundo editorial comenzó en el departamento editorial de la University of Chicago Press, antes de convertirse en editor y gerente del departamento de libros religiosos de Harper & Bros en 1928. Fue director del departamento de 1944 a 1955 y vicepresidente de 1955 a 1965. [1]
Exman trabajó con y publicó autores como Harry Emerson Fosdick , Dorothy Day , Howard Thurman , Albert Schweitzer , Martin Luther King Jr. , Bill Wilson , Teilhard de Chardin , Paul Tillich , Karl Barth , Gerald Heard , Aldous Huxley , DT Suzuki , Jiddu Krishnamurti , Friedrich Schleiermacher , Abraham Joshua Heschel , Mircea Eliade , Swami Prabhavanada y otros. [1] [2] [3] El trabajo de Exman se volvió extremadamente influyente, como ayudar a King a convertirse en un éxito de ventas con Stride Toward Freedom y más tarde Strength to Love y Why We Can't Wait . [2] [4] Amplió la publicación religiosa de Harper de obras dirigidas predominantemente a denominaciones protestantes a un público mucho más amplio que incluía obras budistas, hindúes, judías y católicas. [3] Las notas editoriales de Exman a menudo alentaban a los autores a hacer que sus escritos fueran más accesibles para los lectores cotidianos de todos los orígenes. [5]
Además de su trabajo editorial, la propia búsqueda espiritual de significado de Exman lo llevó a viajar a la India varios años antes de que los Beatles la hicieran popular, y a experimentar con LSD antes del evangelismo ácido de Timothy Leary . [3] [5] En 1952, Exman recibió un título honorario de Doctor en Educación Religiosa del Middlebury College . Se desempeñó como fideicomisario de la Universidad Denison , Wainwright House y la Biblioteca Sturgis , así como presidente de esta última; y fue director del Conservatorio de Música de Cape Cod y de la Asociación Cívica de Barnstable. También fue miembro del comité de visitas de la biblioteca del Wheaton College y de la Century Association. [1] Exman se retiró de la publicación en 1965, pero trabajó como archivista e historiador para Harper, publicando dos libros sobre la compañía, The Brothers Harper: A Unique Publishing Partnership (1965) y The House of Harper: The Making of a Modern Publisher (1967). Murió el 10 de octubre de 1975. [1]
El trabajo de Exman en el mundo editorial ayudó a transformar el panorama religioso estadounidense según el académico Stephen Prothero , quien escribió una biografía de Exman y lo llamó "el abanderado indiscutible de la publicación religiosa en los Estados Unidos". [2] [3] [5] Prothero sostiene que Exman veía la conexión personal con lo divino como algo esencial para la religión, y al publicar libros que exploraban esto, abrió el camino para la identidad " espiritual pero no religiosa " que reclaman más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses en la actualidad. [3]