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Everton Judson Conger (25 de abril de 1834 - 12 de julio de 1918) fue un oficial estadounidense durante la Guerra Civil que jugó un papel decisivo en la captura de John Wilkes Booth , el asesino del presidente Abraham Lincoln , en un granero de Virginia doce días después de que Lincoln fuera asesinado.
Everton Conger nació en el condado de Huron, Ohio , en 1834. [1] Era hijo del reverendo Enoch Conger, un ministro presbiteriano. En 1856, se mudó a Fremont, Ohio , donde estableció una práctica dental. [2]
Conger se alistó en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil, inicialmente como soldado raso en el 8.º Regimiento de Infantería de Ohio , que duró tres meses . Cuando expiró su período de alistamiento, regresó a Fremont. El 16 de octubre de 1861, se casó con Emma "Kate" Boren, con quien tuvo cinco hijos. Más tarde se convirtió en capitán del 3.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental y, finalmente, ascendió al rango de teniente coronel del 1.º Regimiento de Caballería del Distrito de Columbia. Sufrió tres heridas graves durante el combate y fue asignado a un servicio destacado en Washington, DC , uniéndose al servicio de inteligencia del general Lafayette Baker como detective.
Tras el asesinato del presidente Lincoln el 14 de abril de 1865, se le ordenó a Conger que acompañara a un destacamento de 25 soldados de la Unión del 16.º Regimiento de Caballería de Nueva York, dirigido por el teniente Edward P. Doherty . Los soldados persiguieron a Booth a través del sur de Maryland y cruzaron los ríos Potomac y Rappahannock hasta la granja de Richard Garrett, justo al sur de Port Royal , en el condado de Caroline , Virginia . Booth y su cómplice, David E. Herold , habían sido conducidos a la granja por William Storke "Willie" Jett, ex soldado raso del 9.º Regimiento de Caballería de Virginia , a quien habían conocido antes de cruzar el Rappahannock. [3]
Conger localizó a Jett y lo interrogó, se enteró de la ubicación de Booth en la granja de Garrett y condujo a los soldados hasta allí. Al llegar temprano en la mañana del 26 de abril de 1865, los soldados encontraron a Booth y Herold escondidos en un granero de tabaco. Aunque Herold se rindió, Booth se negó. [3]
Conger prendió fuego al granero y el sargento Boston Corbett hirió mortalmente a Booth disparándole en el cuello. Booth fue sacado a rastras del granero y murió en el porche de la granja de los Garrett. [3] [4]
Conger se llevó los efectos personales de Booth, incluido un diario. Conger recibió 15.000 dólares como recompensa por la exitosa operación. La ciudad de Fremont le dio un par de pistolas con empuñadura de plata grabada en reconocimiento por su papel en la búsqueda de Booth.
Conger se mudó a Illinois , construyó una casa y ejerció la abogacía en Carmi . Más tarde fue nombrado juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el territorio de Montana . Finalmente se mudó a Hawái para vivir con su hija, donde murió el 12 de julio de 1918. Está enterrado en el cementerio Mountain View, en Dillon, Montana.
