Everett Franklin Spruce (25 de diciembre de 1908 – 18 de octubre de 2002) fue un pintor, profesional de museos y educador de arte radicado en Texas . Fue ampliamente reconocido como uno de los primeros artistas visuales regionales que adoptaron el modernismo en sus interpretaciones de la estética del suroeste. [1] Como miembro de los Dallas Nine , contribuyó a desarrollar un léxico estilístico que capturaba perspectivas realistas y no idealizadas de la región, [2] alejándose de la visión del "viejo sur" de Texas. [3] La naturaleza regional dominó su obra, y una amplia gama de movimientos artísticos, música y literatura influyeron en sus interpretaciones de la misma. [4]
Spruce nació de William Everett y Fannie May Spruce, como el mayor de seis hermanos, en Holland, Arkansas , un pequeño pueblo cerca de Conway . [5] Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Adams Mountain , donde su padre cultivaba manzanas y duraznos. [5] Pasar tiempo en la cima de la montaña en la zona rural de Arkansas despertó su curiosidad por el mundo natural y afirmó que dibujar paisajes era su forma de "entender las cosas". [5]
Cuando era adolescente, Spruce se mudó con su familia a una zona al norte de Mulberry , donde cultivaron maíz y algodón. [5] Fuera de la escuela y del intenso trabajo en la granja, continuó perfeccionando sus habilidades como dibujante; pronto se hizo conocido por dibujar caricaturas de sus compañeros de clase y vendía sus obras por cinco centavos cada una. [5]
Su íntima conexión y exposición a la naturaleza durante su infancia moldearon su arte, que a menudo se centraba en temas paisajísticos. El origen metodista de su familia , que apoya la protección de la tierra, fomentó el enfoque filosófico de Spruce para interpretar el mundo natural. [5]
Cuando Spruce estaba en la escuela secundaria, se le presentó la oportunidad de conocer a los artistas y cofundadores del Dallas Art Institute (DAI), Kathryne Hail Travis y Olin Travis. [5] La madre de Kathryne, Maude Hail, amiga de la tía de Spruce, organizó una reunión mientras visitaban Arkansas en un viaje de dibujo. [5] Impresionados con los dibujos de Spruce, los Travis le ofrecieron admisión a su instituto para estudiar y trabajar por alojamiento y comida. [2] Después de graduarse de Mulberry High School en 1926, Spruce se mudó a Dallas para asistir al DAI, a pesar de la desaprobación de su padre de que se dedicara al arte profesionalmente. [5]
Bajo la tutela de Olin, Spruce conoció a los "viejos maestros" y movimientos modernistas como el posimpresionismo y el cubismo , que influyeron en su uso del color, la forma y las perspectivas. [5] Se sintió atraído por las obras de Cézanne , Braque , Picasso y Matisse . [5] Thomas Stell se unió a la facultad del DAI en 1928 y expuso a Spruce a una visión modernista del aprendizaje y la adopción de estilos en diferentes épocas, incluido el Quattrocento ; se pueden ver paralelismos entre algunas de las composiciones de Spruce y las obras de Mantegna y Bellini . [5] Spruce se mantuvo al día con las tendencias siempre cambiantes del modernismo, pero siguió comprometido principalmente con su aplicación dentro de la estética del suroeste. Se graduó en el DAI en 1929. [5]
En 1931, a Spruce le ofrecieron un puesto como asistente de galería bajo la dirección de John S. Ankeney en la Galería de Arte Público de Dallas, más tarde rebautizada como Museo de Bellas Artes de Dallas y ahora conocida como Museo de Arte de Dallas . [5] Afortunadamente, pudo conseguir un puesto estable durante la Gran Depresión , por lo que continuó trabajando en el museo durante los siguientes nueve años. [5] En 1936, fue ascendido a director asistente y comenzó a enseñar en el museo. [4]
Su obra fue incluida en la “Exposición de Jóvenes Pintores de Dallas” en la Galería de Arte Público de Dallas en 1932, después de lo cual los artistas participantes fueron conocidos como los Nueve de Dallas. [5] Se mantuvo cercano a este grupo y otros contemporáneos a través de la entonces recién formada Liga de Artistas de Dallas, una comunidad de artistas y mecenas dedicada a promover el arte local. [5] Su pieza Paisaje suburbano y Sumac , de su esposa, Alice Kramer, se exhibieron en la Exposición del Centenario de Texas en 1936 entre obras de otros artistas locales. [5] También se unió a Jerry Bywaters en la formación del grupo Lone Star Printmakers en 1938 para hacer circular sus obras a escala nacional. [5]
Spruce dejó el museo en 1940 para unirse a la Universidad de Texas en Austin como miembro de su facultad de arte, y permaneció allí hasta su jubilación en 1974. [4] Entre 1949 y 1951, se desempeñó como presidente del Departamento de Arte. [4] Obtuvo su cátedra en 1954 y su cátedra de posgrado en 1960. [4] Pasó los últimos trece años de su mandato como director de arte de estudio de posgrado. [4]
A lo largo de su carrera como profesional de museos y educador, Spruce continuó pintando y participando en exposiciones en todo el país. Su trabajo fue seleccionado para exposiciones en el Rockefeller Center , el Art Institute of Chicago , el Whitney Museum of American Art , el Museum of Modern Art , el Colorado Springs Fine Arts Center , el Metropolitan Museum of Art , el Witte Museum , la Pennsylvania Academy of the Fine Arts y más. [5] Muchos de estos museos adquirieron activamente sus pinturas entre los años 1930 y 1950. [5] Entre sus muchos galardones se encuentran el Dealey Purchase Prize, el primer premio en la Midwestern Artist's Exhibition en el Kansas City Art Institute , los máximos honores en el Kiest Purchase Prize y el William W. Crocker Prize en la San Francisco Art Association . [5] Aunque recibió elogios nacionales al principio de su carrera, a medida que surgieron movimientos como el arte pop y el expresionismo abstracto , su trabajo se desvaneció lentamente en el olvido. [1]
Spruce solía trabajar con óleos, creando modulaciones de texturas utilizando el grosor y la intensidad de las pinceladas y los trazos de cuchillo. [4] Utilizaba acrílicos de manera similar a sus óleos y, en algunos casos, utilizaba crayones sobre acrílicos para realzar la riqueza de sus colores. [4] También utilizaba la pintura encáustica para producir colores vibrantes y texturas similares a mosaicos. [4] Muchos de sus dibujos en tinta y carboncillo, realizados tanto para la disciplina como para el ocio, también han recibido reconocimiento en exposiciones. [4]
A través de su profunda respuesta a la naturaleza, Spruce se alejó de las representaciones entonces tradicionales de los paisajes del suroeste por parte de artistas como Frank Reaugh , para capturar la espiritualidad y el descubrimiento. [5] A diferencia de muchos artistas durante la Gran Depresión, no centró su trabajo en relatar los ideales estadounidenses anteriores o resaltar los problemas sociales de la época; en cambio, interpretó cómo la naturaleza regional era paralela al espíritu de la época y los valores universales a través de temas de abundancia, aislamiento, renovación y más. [5] Su trabajo presentó formas estilizadas casi primitivas; [6] se hizo conocido por sus representaciones angulares y distintivas de características geográficas y flora, que sirvieron para aludir a las características místicas y poco románticas del suroeste. [5] Una de sus obras más celebradas, The Hawk (1939), actualmente alojada en el MoMA, [7] se ha interpretado como una referencia a la descripción de Thoreau del pájaro que observa la llegada de la primavera, símbolo de la esperanza de Spruce de recuperación y renovación después del Dust Bowl . [5]
Spruce experimentó con diferentes estilos y sus pinturas a menudo reflejaban cambios en las tendencias artísticas con cada década a lo largo de su carrera, sin parecer comprometer su enfoque único en su trabajo. [4] A lo largo de su carrera de siete décadas, produjo alrededor de 800 obras de arte arraigadas en su fascinación por el mundo natural. [5]
Rara vez realizó retratos, [5] pero dos de sus piezas figurativas más notables son Twins (1939), una representación de sus pequeñas hijas gemelas, [8] y Alice (1979), un homenaje a su esposa después de su muerte.
El trabajo de Spruce se puede encontrar en las colecciones permanentes del Museo de Arte Blanton , [9] Museo de Arte de Dallas, [10] Old Jail Art Center , [11] Museo de Arte de Delaware , [12] Museo Metropolitano de Arte, [13] Museo de Bellas Artes de Houston , [14] Museo de Arte de Wichita , [15] Museo Whitney de Arte Estadounidense, [16] La Colección Phillips , [17] y el MoMA. [18]
En 1934, Spruce se casó con Alice Virginia Kramer, su ex compañera de clase en el Instituto de Arte de Dallas. [5] Juntos, tuvieron cuatro hijos: dos hijas gemelas, Georgia y Alice (nacidas en 1937), seguidas de dos hijos, William (nacido en 1939) y Henry (nacido en 1944). [4]
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