El Museo Witte ( / ˈwɪt i / WIT -ee ) es un museo ubicado en Brackenridge Park en San Antonio , Texas, y fue establecido en 1926. [ 2] Está dedicado a contar las historias de Texas, desde la prehistoria hasta el presente. La colección permanente presenta artefactos y fotografías históricas, arte de Texas, textiles, huesos de dinosaurios, dibujos rupestres y dioramas de la vida silvestre de Texas, además de exhibiciones itinerantes aclamadas a nivel nacional. Las obras de arte de la colección incluyen esculturas de Bonnie MacLeary , nacida en San Antonio . [3]
El Museo Witte debe su nombre al empresario de San Antonio Alfred G. Witte, quien legó 65.000 dólares a la ciudad para la construcción de un museo de arte, ciencia e historia natural que se construiría en memoria de sus padres. [4] [5] La primera directora del Museo Witte fue Ellen Schulz Quillin . [6]
El catalizador para la creación del museo fue una extensa colección de especímenes de historia natural propiedad de Henry Philemon Attwater , que la educadora y botánica de San Antonio Ellen Schulz Quillin compró para la ciudad de San Antonio por $5,000. Cuando la creciente colección se volvió demasiado grande para la escuela secundaria donde se encontraba, Schulz y sus partidarios solicitaron al ayuntamiento fondos para construir un nuevo museo. Con esos fondos y un legado de $65,000 de Alfred G. Witte, se construyó un nuevo edificio. Establecido bajo los auspicios de la Asociación de Museos de San Antonio, se conoció como el Museo Memorial Witte hasta 1984, cuando el nombre se simplificó a Museo Witte. [7]
Además de artefactos naturales e históricos, la colección Witte incluía pinturas, esculturas, dibujos y otras obras de arte. En 1970, el director del museo, Jack McGregor, propuso establecer un museo de arte independiente. En 1972, con el apoyo de varios fideicomisarios clave del museo, la Asociación del Museo de San Antonio adquirió la antigua fábrica de cerveza Anheuser-Busch , que sería renovada y remodelada. El Museo de Arte de San Antonio abrió al público el 1 de marzo de 1981. [8] La Colección de Arte de Texas del Museo Witte se centra en obras creadas por artistas que viven y trabajan en Texas, así como en obras de artistas que representan su historia y cultura.
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Década de 1930: El apoyo del Museo Witte a la investigación arqueológica en los cañones de Big Bend y el área de Lower Pecos resultó en importantes hallazgos de investigación y una creciente colección de artefactos y condujo a la construcción de nuevas galerías para albergarlos, así como un Jardín de Reptiles , que fue la visión de la fundadora Ellen Schultz Quillin. [9] El Jardín de Reptiles no solo proporcionó una fuente de ingresos para el Museo, sino que también proporcionó ingresos a los rancheros y trabajadores del sur de Texas que vendieron sus serpientes de cascabel y serpientes rata a los museos por $ 0,10- $ 0,15 por libra. [10] Las dos cabañas de troncos en la propiedad fueron construidas por participantes en el programa de la Administración Nacional de la Juventud del presidente Roosevelt y se utilizan con frecuencia para enseñar a los estudiantes sobre la vida pionera.
Década de 1940: Dos casas históricas de San Antonio fueron trasladadas de sus ubicaciones originales al campus del Museo Witte: la casa de piedra caliza del banquero John Twohig, un comerciante pionero de San Antonio nacido en Irlanda, y la casa de piedra enlucida de José Francisco Ruiz , quien fue el primer maestro de escuela de la ciudad y uno de los dos tejanos nativos que firmaron la Declaración de Independencia de Texas. [11] [12]
Década de 1960: Se agregaron varias exhibiciones históricas nuevas y galerías de arte mejoradas, incluidas la Sala de Joyas McFarlin y el Ala Conmemorativa Piper, que alberga exhibiciones temporales. [13]
Década de 1970: Gracias a los dedicados esfuerzos de William A. Burns, director del museo entre 1962 y 1970, el Lone Star Hall of Wildlife and Ecology abrió sus puertas al público en marzo de 1971 con dioramas de la vida silvestre de Texas. [14]
Década de 1980: Se agregaron varias exhibiciones importantes, entre ellas Texas Wild y Ancient Texans . [15]
Década de 1990: Se inauguró el HEB Science Treehouse con vista al río San Antonio, que ofrecía exhibiciones interactivas de ciencia y física a un número cada vez mayor de estudiantes que visitaban Witte. [16]
Década de 2000: En 2003, la Colección de Circo Hertzberg fue transferida de la Biblioteca Pública de San Antonio al Museo Witte, cumpliendo con los deseos del propietario Harry Hertzberg expresados en su testamento. [17] La colección de circo público más antigua y una de las más grandes, incluye artefactos, programas, grabados y fotografías, así como partituras, cintas de video, revistas profesionales y manuscritos publicados. [18] La actual presidenta y directora ejecutiva, Marise McDermott, ha supervisado una serie de proyectos de expansión desde que asumió el papel de liderazgo en 2004:
En 2012, el Centro de Patrimonio del Sur de Texas Robert J. y Helen C. Kleberg abrió sus puertas al público como sede permanente de las colecciones, exposiciones y programas públicos del sur de Texas del museo, combinados con la última tecnología museística. Las colecciones son vínculos con el patrimonio de la zona e incluyen sillas de montar, espuelas, cestería, hierros para marcar, ropa histórica, concesiones de tierras, arte y armas de fuego. [22]
En 2014, el museo comenzó una renovación de $100 millones de dólares de más de 174,000 pies cuadrados de espacio para incluir la Galería de Dinosaurios de la Familia Naylor y el Laboratorio de Dinosaurios ; el Gran Salón Valero ; la Galería Texas Wild de la Familia McLean ; y la Galería People of the Pecos de Kittie West Nelson Ferguson , así como un nuevo estacionamiento para 350 autos. [23] [24]
Liderado por el fundador y presidente Patrick Gallagher, el equipo de diseño de Gallagher & Associates creó gráficos para exhibiciones, animaciones de video, dioramas actualizados, pantallas táctiles y exhibiciones interactivas, y numerosas instalaciones de sonido. Este proyecto tenía como objetivo obtener la certificación LEED , que logró a través de diseños respetuosos con el medio ambiente y sustentables. [25]
Valero Energy contribuyó con 4 millones de dólares para la expansión, que financiaron el Valero Great Hall , un espacio de entrada y vestíbulo cerrado con vidrio que presenta réplicas de un Acrocanthosaurus atokensis , un Tyrannosaurus rex y un Quetzalcoatlus suspendido con una envergadura de cuarenta pies. [26]
El corte de cinta y la gran inauguración tuvieron lugar el 4 de marzo de 2017, y asistieron la presidenta y directora ejecutiva de Witte, Marise McDermott, la primera dama de Texas, Cecilia Abbott, el congresista estadounidense Lamar Smith , el juez del condado de Bexar, Nelson Wolff, la alcaldesa Ivy Taylor y el concejal Alan Warrick, entre otros. "El nuevo Witte" recibió a más de 90.000 visitantes en el mes posterior a la inauguración. [27]
