Ever Decreasing Circles es una comedia de situación británica que se emitió en BBC1 entre 1984 y 1989 y consta de cuatro series y un largometraje especial. Fue escrita por John Esmonde y Bob Larbey , y los reunió con Richard Briers , quien había protagonizado su popular comedia anterior The Good Life . [1]
Se hizo hacia el final de una serie de comedias británicas centradas en la aspiracional clase media, y The Guardian la describió como si tuviera "una desesperación silenciosa, no reconocida y profunda que, en retrospectiva, parece bastante atrevida". [2]
Richard Briers interpreta a Martin Bryce, un hombre obsesivo de mediana edad en el centro de su comunidad suburbana local en Mole Valley , Surrey. [2] [3] Este personaje relativamente antipático era la antítesis de Tom Good . [4] Briers dijo que era su papel de comedia favorito. [5] El chiste característico del programa (que apareció en casi todos los episodios) era que Martin pasaba junto al teléfono en su pasillo y giraba el auricular.
Martin está casado con la domesticada y paciente Ann ( Penelope Wilton ) y lleva un estilo de vida tranquilo y ordenado hasta que conoce a su nuevo vecino, el ex oficial del ejército británico y azul de Cambridge Paul Ryman ( Peter Egan ). Paul es todo lo que Martin no es: aventurero, liberal , frívolo, ingenioso, guapo y encantador; en palabras de Martín, un "no me importa, vamos vida...divierteme, comerciante". [6] Intenta unirse a las actividades de Martin y sus amigos, pero su nueva forma de pensar hace que Martin lo vea como un rival que podría querer "asumir" el papel autoproclamado de Martin como organizador. La obsesión de Martin por el orden y la estabilidad también lo lleva a enojarse por los pequeños cambios de rutina de Paul, como sentarse en una mesa diferente en el pub local . Paul tiene su propio negocio, una peluquería y, más tarde, un centro de salud. Martin, por el contrario, tiene un aburrido trabajo administrativo en Mole Valley Valves, una empresa que lleva el nombre de una zona de Surrey .
Los otros personajes habituales eran Howard e Hilda Hughes ( Stanley Lebor y Geraldine Newman ), otro matrimonio que generalmente añade un humor más ligero a las tramas. Son amigos y vecinos de Martin desde hace mucho tiempo, quienes comparten parte de su obsesión aunque tienen muchas peculiaridades propias (como usar a menudo trajes a juego "para él y para ella"), pero también se sienten atraídos por la personalidad de Paul. Aunque a menudo se considera que Howard e Hilda son bastante tímidos, tienen fuertes valores morales y pueden ser muy directos al castigar a otros personajes (generalmente Martin o Paul) cuando creen que han hecho algo mal.
Un trasfondo que recorre toda la serie es la tensión sexual no resuelta y el coqueteo entre Paul y Ann. Martin a veces parece ajeno a la atracción entre Ann y Paul, pero en un episodio cree erróneamente que se han escapado juntos. [2] Martin se va de casa y le deja a Ann una nota deseándole felicidad y afirmando que siempre la amará. Graham Rinaldi señala que "la actuación de Briers es conmovedora y genuinamente conmovedora mientras lucha con la confusión interna del personaje". [6] La relación de Martin con Paul es de doble filo. Paul siempre es amigable con Martin, quien oscila entre el odio apenas disimulado y la admiración a regañadientes. Paul también resuelve una crisis matrimonial en un episodio en el que un colega engaña a Martin haciéndole creer que había tenido una aventura de una noche borracha mientras estaba de viaje por negocios y le confesaba a Ann su infidelidad. Paul convence al colega para que admita el truco delante de Ann, devolviéndole la fe en Martin.
Lo central del espectáculo es la envidia de Martin hacia Paul. Se demuestra que Paul es significativamente mejor que Martin en muchas cosas, en particular en el cricket , donde Paul se une al equipo local y rápidamente rompe todos los récords que Martin ostenta con orgullo. [2] Más tarde, los dos juegan en un torneo de billar , donde Martin está encantado de descubrir que Paul es un inútil (el torneo coincide con el enfado de Howard por ser visto como "un perdedor", lo que le hizo derrotar a Martin en la final). Se establece un paralelo con un incidente de la infancia de Martin en el que un chico nuevo se hizo cargo de su propia "pandilla".
El programa también contó con apariciones especiales de Peter Blake , Ronnie Stevens , Victoria Burgoyne , Ray Winstone , Pamela Salem y Suzan Crowley .
Después de cuatro series, Ever Decreasing Circles terminó en la víspera de Navidad de 1989 con un final de 80 minutos titulado "Moving On" ("New Horizons", en el lanzamiento en DVD) en el que el empleador de Martin, Mole Valley Valves, se fusiona con otra empresa (Lee Valley). Valves) y se traslada a Oswestry . Ann descubre que está embarazada y, a pesar de que Martin inicialmente estaba resentido con el feto por obligarlo a alejarse de The Close, la historia termina con la pareja despidiéndose de sus vecinos. La escena final ve a Martin parado en su pasillo vacío, acercándose al teléfono (lo único que queda de la propiedad de los Bryce) y girando el auricular, sugiriendo que la obsesión de Martin seguirá viva. [6]
La serie se originó en la obra de teatro Hipo de 1984 de John Esmonde y Bob Larbey , que presentaba versiones de los personajes tal como aparecerían más tarde en la serie de televisión. Martín fue interpretado por Sam Kelly . [7]
El título de la serie supuestamente surgió de una reunión para pensar en posibles títulos, cuando después de que otros títulos fueron rechazados alguien comentó que "estamos dando vueltas en círculos cada vez más decrecientes". [7]
El programa fue votado en el puesto 52 en la encuesta de la BBC sobre la mejor comedia de situación de Gran Bretaña en 2003. [8] En su apogeo, atrajo audiencias televisivas de alrededor de 12 millones. [3]
Reevaluando la serie, Andy Dawson en el Daily Mirror señala que " Ever Decreasing Circles se desvió lejos del camino trillado que otras Britcoms recorrieron en los años 1970 y 1980. Había una oscuridad muy real en el corazón de la serie, con Martin existiendo en lo que casi con certeza fue un estado de angustia mental permanente". [9]
Ricky Gervais ha citado la serie como una de sus influencias clave y, tras la muerte de Briers, dijo que renunciaría a las tarifas de repetición en The Office si Ever Decreasing Circles se repetía en BBC One. [10] Su serie de televisión After Life presenta a Penelope Wilton y Peter Egan como Anne y Paul, pero no tiene relación con este programa.
Aunque el programa está ambientado en Surrey , las escenas externas se filmaron en Billingshurst , West Sussex . [3]
Poco más de dos años después del final de la cuarta temporada, en 1989, el programa regresó con un especial navideño único de 80 minutos. El programa, titulado "Moving On", se transmitió en Nochebuena.
La serie completa de Ever Decreasing Circles se lanzó en DVD en 2007.