Evelyn Kathleen Welch MBE ( née Samuels ; nacida el 30 de enero de 1959) es una académica estadounidense del Renacimiento y el Período Moderno Temprano , y vicerrectora de la Universidad de Bristol . Antes de su función como vicerrectora, Evelyn fue profesora de Estudios del Renacimiento, rectora y vicepresidenta sénior (Artes y Ciencias) en el King's College de Londres . [1] Se desempeñó como presidenta interina y directora del King's College de Londres de febrero a junio de 2021. [2]
Welch nació como Evelyn Kathleen Samuels en Boston , Massachusetts, hija de Ellen Richards y John S. Samuels III. [3] Su hermano menor es el actor y director de cine John Stockwell . [4] Fue educada y criada en los Estados Unidos, antes de mudarse al Reino Unido en 1981. Graduada de la Phillips Exeter Academy , de la Universidad de Harvard y del Warburg Institute , de la Universidad de Londres , ha ocupado una cátedra y el cargo de Rectora de Artes y Ciencias en el King's College de Londres desde octubre de 2016, habiendo servido anteriormente como Vicerrectora de Artes y Ciencias desde 2013. [5] [6] Anteriormente, había sido Vicerrectora (Investigación e Internacional) en la Universidad Queen Mary de Londres , y Pro-Vicerrectora (Enseñanza y Aprendizaje) en la Universidad de Sussex . Fue miembro del consejo de administración del Victoria and Albert Museum de 2012 a 2016, del consejo asesor de la Biblioteca Británica y es presidenta del consejo de administración de la Dulwich Picture Gallery y del consejo asesor del Warburg Institute. Se especializa en el arte del Renacimiento italiano , así como en la cultura material , sobre la que ha publicado extensamente. Entre sus libros se incluye Shopping in the Renaissance: Consumer Cultures in Italy, 1400–1600 , ganador del Premio de Historia Wolfson en 2005. [7] Su trabajo actual se centra en la moda en la Europa del Renacimiento y la Edad Moderna, que fue financiado por las Humanidades en el Espacio Europeo de Investigación (HERA). En 2016, recibió el premio Wellcome Trust Senior Investigator por su trabajo sobre "Renaissance Skin". El 22 de marzo de 2022, la Universidad de Bristol anunció el nombramiento de Welch como próxima vicerrectora de la universidad. [8] Fue la primera mujer designada para este puesto y asumió el cargo el 1 de septiembre de 2022. [9]
En 1982, Samuels se casó con Nicholas Russell "Nick" Welch, un redactor publicitario, entonces director creativo de J. Walter Thompson y Collett Dickenson Pearce en Londres; [3] la pareja se divorció alrededor de 1999. [10] Es madre de la cantante y compositora Florence Welch , quien es la líder de la banda de rock inglesa Florence and the Machine , y tiene otros dos hijos y tres hijastros. Está casada con el profesor Peter Openshaw , inmunólogo y profesor de medicina experimental en el Imperial College de Londres .
Como vicerrector responsable de la investigación en la Universidad de Bristol , Welch ha visto a la Universidad convertirse en el foco de una campaña para poner fin al uso de las controvertidas pruebas de natación forzada (FST) en la Universidad. Los científicos de la Universidad de Bristol han participado en la prueba de natación forzada desde 1998 y han implicado colocar a roedores en recipientes ineludibles de agua fría durante 15 minutos para observar sus respuestas a lo que los científicos llaman una "situación potencialmente mortal". [11] La prueba se ha perfeccionado con el tiempo, los roedores ahora se colocan en agua a temperatura corporal (aproximadamente 36 °C/97 °F), con ratones expuestos durante un máximo de 6 minutos y ratas hasta 5 minutos, pero hay peticiones en curso para que se prohíba la prueba debido a una falta percibida de traducibilidad. Las directrices actuales del anterior gobierno conservador y del Comité de Animales en la Ciencia [12] recomiendan que esta prueba ya no se utilice para el desarrollo de antidepresivos y que se deben desarrollar metodologías alternativas sin animales para el uso de la FST para estudiar la respuesta al estrés. La Universidad de Bristol utiliza actualmente la prueba para estudiar las desviaciones de las respuestas adaptativas "normales" a las situaciones estresantes y cómo la expresión genética afecta a estas respuestas.
Welch, como vicerrector, ha sido criticado públicamente en varias ocasiones. Un grupo de estudiantes ocupó el vestíbulo de Beacon House para exigir que Welch respondiera personalmente a su solicitud de que la universidad pusiera fin al FST. [13] Posteriormente, el grupo de derechos de los animales People for the Ethical Treatment of Animals se enfrentó a Welch en dos ocasiones por su continuo apoyo al uso de la prueba por parte de la Universidad, una vez en un evento de exalumnos en Nueva York , [14] y una segunda vez en un evento de panel en Bristol que también incluyó al vicerrector de la Universidad de Birmingham , Adam Tickell , y al entonces ministro de educación en la sombra del Partido Laborista, Matt Western . [15] En agosto de 2024, Welch fue el destinatario nombrado de una carta abierta de la actriz Anjelica Huston , en la que Houston le pedía a Welch que pusiera fin a los FST en ratas y ratones en los laboratorios de los departamentos de investigación de la universidad. [16]