Eurybia divaricata (sin. Aster divaricatus ), el áster de madera blanca , es una planta herbácea originaria del este de América del Norte. Ocurre en el este de Estados Unidos, principalmente en los Montes Apalaches , aunque también está presente en el sureste de Canadá, pero sólo en unas 25 poblaciones en las provincias de Ontario y Quebec . En Estados Unidos es abundante y común, pero en Canadá se considera amenazado debido a su distribución restringida. Se ha introducido en varios países de Europa. [2] Se puede encontrar en bosques abiertos secos, así como a lo largo de bordes de bosques y claros. La especie se distingue por sus cabezas florales que tienen centros amarillos y rayos blancos dispuestos en conjuntos corimbiformes de cima plana , que emergen desde finales del verano hasta el otoño. Otras características distintivas incluyen sus tallos serpentinos y sus hojas estrechas y dentadas en forma de corazón. El aster de madera blanca se utiliza a veces en cultivo tanto en América del Norte como en Europa debido a que es bastante resistente y por sus vistosas flores.
Eurybia divaricata es una planta herbácea perenne que florece desde finales del verano hasta el otoño y que normalmente crece hasta alturas de entre 30 y 90 cm, aunque algunos ejemplares pueden medir hasta 1,2 m (3,9 pies) de altura. La planta emerge cada año de los rizomas y forma densas colonias de clones que carecen de rosetas estériles. Los rizomas son ramificados, alargados y se vuelven leñosos con la edad. Por planta hay un tallo erecto simple. Es flexible y casi sin pelo o finamente peludo cerca de la base, aunque densamente cubierto de pelo fino hacia las extremidades. Es muy similar y a menudo se confunde con E. chlorlepis , E. schreberi y Symphyotrichum cordifolium , aunque E. schreberi se diferencia por tener hojas más anchas con más dientes, mientras que E. chlorlepis tiene más radios, involucros más largos y solo se encuentra en el sur. Estados Unidos desde Virginia hasta Georgia . [3]
Están presentes tres tipos de hojas con diferente morfología : hojas caulinares, o las que aparecen en el tallo desde la mitad de la planta hacia arriba; hojas basales, o las que están presentes en la base de la planta; y hojas distales, que son las que se encuentran en las extremidades de la planta. Todos los tipos son delgados y dentados con 6 a 15 dientes puntiagudos por lado. Son ciliadas, lo que significa que tienen pequeñas proyecciones peludas que emergen de los márgenes de la hoja, mientras que los ápices o puntas de las hojas son acuminados, lo que significa que se estrechan hasta llegar a una punta. Las superficies adaxiales (es decir, superiores) de las hojas son casi sin pelos o escasamente peludas, mientras que las superficies abaxiales (es decir, inferiores) son escasamente peludas y las venas son más vellosas o están cubiertas de pelos peludos. [3]
Las hojas basales son ovadas o en forma de huevo, con bases cordiformes o en forma de corazón. Las láminas miden de 1,9 a 6,5 cm de largo por 1,7 a 6 cm (0,67 a 2,36 pulgadas) de ancho y tienen pecíolos que varían en longitud de 2 a 7 cm. Se marchitan cuando la planta florece. Las hojas de caulina tienen pecíolos que miden de 2,5 a 7 mm (0,098 a 0,276 pulgadas) de largo y que a menudo tienen alas. Sus láminas también son ovadas, aunque las bases pueden ser cordadas o redondeadas. Miden de 2 a 20 cm (1 a 8 pulgadas) de largo por 1 a 10 cm (0,5 a 4 pulgadas) de ancho, lo que las hace a menudo mucho más largas que las hojas basales. Las hojas distales suelen ser sésiles , lo que significa que no tienen pecíolo, aunque a veces son subpecioladas, lo que significa que tienen un pecíolo muy corto. Las láminas son de ovadas a lanceoladas , es decir, en forma de lanza, con bases redondeadas y miden de 0,5 a 2 cm (0,20 a 0,79 pulgadas) de largo por 0,1 a 0,8 cm (0,039 a 0,315 pulgadas) de ancho. [3]
Los capítulos , o cabezas de flores, están dispuestos en conjuntos corimbiformes de cima relativamente plana . Los capítulos varían entre 4 y 50 y hasta 100 o más en casos excepcionales. Los pedúnculos , es decir, los tallos florales, miden hasta 1,5 cm (0,59 pulgadas) de largo y están densamente cubiertos de pelos no glandulares . Las brácteas , hojas modificadas que aparecen en la axila de un pedúnculo, suelen estar ausentes, aunque en algunos casos están presentes hasta dos. Los involucros , que son verticilos de hojas pequeñas modificadas en forma de escamas que aparecen en la base del capítulo, tienen forma entre cilíndrica y campanulada (es decir, en forma de campana) y miden de 4,2 a 6 mm (0,17 a 0,24 pulgadas). de largo, haciéndolos mucho más cortos que los pappi . [3]
Las filarias , que son las pequeñas hojas que forman el involucro, se cuentan de 25 a 30 y están dispuestas en 4 a 5 series. Los filarios internos tienen forma entre lineal y lanceolada con una coloración violácea hacia los ápices, mientras que los externos son más oblongos. Todos los filarios son fuertemente desiguales con bases endurecidas, márgenes algo espantosos (es decir, delgados, membranosos y secos), así como fimbriados-ciliados, es decir, bordeados de pelo en los márgenes. Sus ápices tienen una forma redondeada a aguda, mientras que las superficies tienen poco pelo, aunque a veces están escasamente cubiertas de glándulas estipulares . Sus zonas clorofílicas , una zona de color verde más oscuro donde se concentra la clorofila, aparecen en la mitad superior de las filarias externas, hasta el tercio superior o a lo largo de las venas medias externas de las filarias internas. Los filarios externos suelen medir de 0,7 a 1,5 mm (0,028 a 0,059 pulgadas) de ancho y las longitudes rara vez exceden 2,5 veces el ancho. [3]
Como ocurre con la mayoría de los miembros de la familia Asteraceae , las flores reales aparecen en dos formas diferentes: como floretes radiales , que tienen apéndices en forma de correas que parecen pétalos y se proyectan alrededor del exterior del capítulo, y como floretes de disco , que aparecen en el centro de la cabeza de la flor y son muy pequeños. Los floretes radiales se cuentan entre 5 y 10, aunque pueden estar presentes hasta 12. Sus correas son blancas y miden de 6 a 12 mm de largo por 1,5 a 2,2 mm de ancho. Los floretes del disco tienen de 12 a 19 y hasta 25 y tienen corolas amarillas (es decir, pétalos, aunque están fusionados en un tubo) que miden de 4,1 a 4,8 y excepcionalmente 5,5 mm de largo. Sus corolas se amplían o agrandan abruptamente, con tubos que son más largos que sus gargantas campanuladas. Los tubos miden de 2,3 a 2,6 mm, mientras que las gargantas suelen tener sólo de 0,9 a 1,2 mm de largo. Los lóbulos, es decir, las franjas de la garganta, son reflejos y de forma lanceolada, midiendo de 0,7 a 1,4 mm. [3]
Los frutos son cipselas , un tipo de aquenio , que son de color marrón, ligeramente comprimidos y tienen forma entre cilíndrica y obovoide, o inversamente ovoide. Miden entre 2,6 y 3,8 mm (0,10 y 0,15 pulgadas) de largo y son escasamente estrigilosos, o tienen pelos duros y erizados, con 7 a 10 costillas, que a su vez son de color canela a estraminosas (es decir, de color pajizo). Los pappi , que son sépalos modificados , están formados por cerdas de color rojizo a crema que miden de 3,7 a 5 mm (0,15 a 0,20 pulgadas) de largo, lo que las hace iguales o más largas que las corolas del disco en longitud. Las cerdas son finas y barbelladas o con forma de púa, aunque a veces pueden ser más o menos clavadas o en forma de maza hacia sus ápices. [3]
Varias plantas diferentes son superficialmente bastante similares al aster de madera blanca, pero un examen minucioso y el conocimiento de los diferentes hábitats y áreas de distribución de las plantas pueden distinguirlas fácilmente. La especie más similar es el áster de montaña ( Eurybia chlorolepis ), que anteriormente se consideraba conspecífico de E. divaricata . E. chlorolepis se diferencia por tener tallos florales que miden más de 1,5 cm, mientras que los de E. divaricata son más cortos. Los involucros del aster de bosque de montaña tienen generalmente entre 6,5 y 9 mm de longitud, mientras que los del aster de bosque blanco normalmente miden de 4,2 a 6,5 mm de largo, pero en casos raros pueden llegar a medir 7,5 mm. El aster de bosque de montaña casi siempre tiene más rayos que el aster de bosque blanco: el primero suele tener de 12 a 16, pero ocasionalmente tan solo 10, mientras que el segundo generalmente tiene de 5 a 10 y nunca más de 12. Los rayos también son más largos. el aster de madera de montaña mide entre 17 y 18 mm en la mayoría de los casos, mientras que el aster de madera blanca generalmente mide sólo entre 10 y 15 mm. Por último, E. chlorolepsis está presente solo desde el sur de Virginia hacia el sur hasta Georgia en las Montañas Apalaches a altitudes de 1200 a 2000 m (3900 a 6600 pies), mientras que E. divaricata se puede encontrar desde el sur de Canadá hacia el sur hasta Alabama , es decir, solo en su área de distribución. se superponen en el sur de los Estados Unidos, y allí solo en elevaciones elevadas. [5]
Otra especie comúnmente confundida con el aster de madera blanca es el aster de Schreber ( Eurybia schreberi ). El aster de Schreber se encuentra típicamente en suelos más húmedos, aunque también se puede encontrar en sitios mésicos . Si bien gran parte de sus áreas de distribución se superponen, el aster de Schreber no se encuentra al sur de Virginia o Tennessee . El aster de Schreber también se puede distinguir por los dientes más numerosos en las hojas, que suelen ser de 15 a 30 por lado, mientras que el aster de madera blanca tiene entre 6 y 15 por lado. Las hojas son más anchas en el aster de Schreber con senos más anchos en las bases. Los tallos de las flores también son densamente peludos en el aster de madera blanca, mientras que en el aster de Schreber sólo tienen pocos pelos. Por último, los clones de E. schreberi tienen rosetas estériles, mientras que los de E. divaricata no. [5]
Otras dos plantas superficialmente similares incluyen el áster de hoja ancha ( Eurybia macrophylla ) y el áster de hoja ancha ( Symphyotrichum cordifolium ), aunque ambos suelen tener rayos azules o azul pálido, mientras que los de E. divaricata son siempre blancos. Ambas especies a veces tienen rayos blancos en casos raros, pero E. macrophylla aún se puede distinguir por sus hojas más grandes y anchas y S. cordifolium por sus tallos más rectos y ramificados. [5] [6]
Eurybia divaricata está presente principalmente en los Montes Apalaches en el este de América del Norte, con algunas poblaciones en las tierras bajas adyacentes. Se puede encontrar en sitios secos a mésicos en bosques caducifolios orientales y caducifolios mixtos, así como en bordes, claros y bordes de caminos. Es más común en altitudes que oscilan entre 0 y 1200 m (0 a 3937 pies), aunque se puede encontrar hasta 1700 m (5600 pies). En Canadá, está presente en Ontario y Quebec , mientras que en Estados Unidos se puede encontrar en todos los estados desde Maine al sur hasta Alabama y al oeste hasta Ohio y Kentucky . [7] También se ha introducido en Europa, particularmente en los Países Bajos . [3]
La especie se conoce en sólo 25 lugares de Canadá y se considera amenazada. [8]
Si bien el áster de madera blanca no se compara en popularidad con otros ásteres cultivados, como el áster de Nueva Inglaterra , sí tiene su nicho, especialmente en los jardines nativos de América del Norte. La planta florece antes que muchos otros ásteres, no requiere ningún soporte para sostenerla y florece bien en la sombra. Resulta atractivo para los jardineros por sus vistosas flores blancas que emergen a mediados o finales del verano, su porte postrado, así como su rusticidad y el mínimo mantenimiento que requiere. Tiene pocos problemas tanto con las enfermedades como con los insectos. Sin embargo, requieren sombra parcial y funcionan mejor cuando reciben unas 4 horas de luz solar. Las plantas se pueden cortar a 20 cm (8 pulgadas) en primavera para retrasar la floración y aumentar el número de ramas. Es marginalmente resistente en la zona 3 del USDA y completamente resistente en las zonas 4 a 8. Comúnmente está disponible en los viveros de América del Norte y se han seleccionado varios cultivares, entre ellos: [9]
Las hojas tiernas de la planta se pueden cocinar y comer. [10]