Continuó sus estudios en el Columbia College School of Mines, donde obtuvo la graduación en geología, mineralogía, y paleobotánica en 1875.
Poco después, junto con su amigo Arthur Hollick, se afiliaron al Torrey Botanical Club, donde publicó en sus boletines los descubrimientos que iba haciendo, y donde conoció a los botánicos más importantes de su época.
Durante este periodo,Britton y la brióloga Elizabeth Gertrude Knight llegaron a ser los miembros líderes del New York City's Torrey Botanical Club.
El Torrey Botanical Club editó una circular pública en 1889 solicitando la creación de un Jardín botánico, y dos años después por un acta del legislativo de New York State; se fundó el New York Botanical Garden (NYBG).
En 1902 el matrimonio Britton comenzó la primera de sus excursiones anuales al Caribe.