El blenio darter ( Etheostoma blennius ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas , un darter de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también incluye a las percas , rufos y luciopercas . Es una especie poco conocida que se encuentra en Alabama y Tennessee , donde habita en rápidos.
El blenio darter es un darter de tamaño moderado pero bastante robusto. Tiene 4 manchas oscuras en forma de silla de montar a lo largo de su espalda, siendo la mancha anterior la más distintiva y estas manchas se vuelven progresivamente más indistintas hacia la aleta caudal . Los flancos superiores están frecuentemente marcados con manchas que ocasionalmente están dispuestas en barras verticales. También hay una serie de pequeñas manchas parcialmente fusionadas a lo largo de la línea lateral entre la segunda y la cuarta mancha en forma de silla de montar. El flanco inferior está irregularmente moteado y el vientre es pálido. La cubierta branquial superior es oscura y contrasta con la parte inferior y la mejilla pálidas. Los machos tienen algunas marcas en el pecho, pero las hembras son lisas. Los machos también tienen un margen oscuro en la parte espinosa de la aleta dorsal que no siempre está presente en las hembras. Las espinas en las aletas dorsales de las hembras son alternativamente oscuras e incoloras, mientras que todas las espinas en la aleta dorsal de los machos son incoloras, la membrana de la aleta dorsal es transparente en las hembras y moteada en los machos. La mejilla, el opérculo branquial y el pecho no tienen escamas, mientras que el vientre y la nuca sí las tienen. Durante el desove, los machos oscurecen la cabeza hasta casi llegar al negro y las aletas adquieren un color más intenso. [2] La longitud total máxima publicada es de 8,3 centímetros (3,3 pulgadas), aunque lo más común es que sea de alrededor de 5,7 centímetros (2,2 pulgadas). [3]
El blenio darter es originario del sureste de los Estados Unidos y se encuentra en Alabama y Tennessee, en afluentes pequeños a grandes de la cuenca del río Tennessee , más específicamente los ríos Buffalo , Duck y Sequatchie , y White Oak Creek, Tennessee. La especie tiene una distribución más limitada en Alabama y está restringida a los afluentes del río Tennessee dentro del valle de Tennessee del Highland Rim . [2]
El hábitat del blenio darter son los rápidos de grava y escombros en arroyos y ríos pequeños a medianos que tienen agua clara. Parecen ser nocturnos y recolectando por la noche en un hábitat adecuado se han obtenido muchos especímenes . Lo más probable es que también use los rápidos para desovar. [4] Viven un máximo de dos a tres años y alcanzan la madurez sexual al año. [5] Es reproductivamente activo durante marzo y abril. [2] Los huevos maduros son anaranjados y translúcidos. [ cita requerida ] Los peces son insectívoros , con contenidos intestinales analizados que contienen larvas de Nematocera , más específicamente larvas de mosca negra (Simuliidae) y mosquitos (Chironomidae). También se encontraron cantidades significativas de ninfas de efímeras (Ephemeroptera) y tricópteros (Trichoptera) . [3]
El blenio darter fue descrito formalmente por primera vez en 1887 por los zoólogos estadounidenses Charles Henry Gilbert (1859-1928) y Joseph Swain (1857-1927) con la localidad tipo dada como Cox's Creek y afluente del río Tennessee cerca de Florence, Alabama . [6]
Hay 51 características morfológicas que se utilizaron para indicar que el darter de Swannanoa ( E. swannanoa ) es el pariente más cercano del darter blenio y que E. swannanoa está en un clado llamado grupo del darter verdemar en honor al darter verdemar ( E. thalassinum ).
Hay dos subespecies reconocidas:
El nombre genérico Etheostoma es una combinación de las palabras griegas etheo, que significa "filtro o colador", y stoma, que significa "boca", mientras que el nombre específico blennius hace referencia al parecido de esta especie con un blenio marino . El nombre subespecífico sequatchiense significa "del río Sequatchie". [8]
Herbert T. Boschung y Richard L. Mayden (2004) recomiendan que se le dé a Etheostoma blennius la categoría de especie de interés especial en Alabama debido a su distribución limitada. Se propone construir una serie de represas para retardar las inundaciones en gran parte del área de Alabama donde se encuentra la especie, y dichas estructuras degradarían en gran medida el hábitat restante. [7]