Ethel May Dell Savage (2 de agosto de 1881 - 17 de septiembre de 1939), conocida por su seudónimo, Ethel M. Dell , fue una escritora británica de más de 30 novelas románticas populares y varios cuentos cortos entre 1911 y 1939.
Dell nació el 2 de agosto de 1881 en una familia de clase media en Streatham , un suburbio de Londres, Inglaterra. Su padre era empleado en la City de Londres y ella tenía una hermana y un hermano mayores. Dell comenzó a escribir historias cuando era muy joven y muchas de ellas se publicaron en revistas populares. Sus historias eran principalmente de naturaleza romántica, ambientadas en el Raj británico y otras antiguas posesiones coloniales británicas. Algunos consideraban que sus historias eran excesivamente sexuales. Se sabe que sus primos contaban la cantidad de veces que usaba las palabras pasión, temblor, jadeo y emoción.
Dell trabajó en The Way of an Eagle , su primera novela, durante varios años y finalmente la publicó bajo la dirección de T. Fisher Unwin, después de que otros editores la rechazaran ocho veces. El libro se incluyó en la First Novel Library de Unwin, una serie que destacaba el primer libro de un escritor. The Way of an Eagle se publicó en 1911 y en 1915 ya se habían editado treinta libros.
En 1922, Ethel se casó con un soldado, el teniente coronel Gerald Tahourdin Savage, quien renunció a su cargo al casarse, lo que convirtió a Dell en el único sostén de la familia. A pesar de las críticas desfavorables de los críticos, desarrolló una sólida base de seguidores, ganando entre 20.000 y 30.000 libras esterlinas al año. Su marido se dedicó a ella y protegió ferozmente su privacidad. Dell continuó escribiendo y llegó a producir unas treinta novelas y varios volúmenes de cuentos a lo largo de su vida.
Dell murió de cáncer el 17 de septiembre de 1939 a la edad de 58 años.
Las fotografías de ella son muy raras y nunca fue entrevistada por la prensa.
El protagonista de la novela de George Orwell Keep the Aspidistra Flying , hace varios comentarios negativos sobre Dell y otros autores (notablemente Warwick Deeping ), mencionando específicamente The Way of an Eagle . También se refiere a ella en el ensayo de 1936 "Bookshop Memories" [1] y en sus respuestas a The Cost of Letters (1946), un cuestionario sobre el tema de ganarse la vida escribiendo.
Noël Coward , en la introducción de Three Plays, escribe: “Siempre habrá un público para la historia de Cenicienta, al igual que siempre habrá un público para Miss Ethel M. Dell y las Girls Companion. En el mundo del entretenimiento es esencial que alguien atienda a los analfabetos...”
El personaje principal de la novela de Winifred Watson, Miss Pettigrew Lives for a Day, se refiere a Dell como la fuente de su inspiración para alentar a un joven caballero a golpear a un rival silbando "Dale un puñetazo" en el momento clave.
En In Hazard , de Richard Hughes , el ingeniero Souter, a bordo del vapor Archimedes, tiene una pesadilla sobre el difunto ingeniero jefe que se perdió en el mar. En lugar de intentar dormir, comienza a leer un libro de Ethel M. Dell.
PG Wodehouse hace referencia a Dell en varios relatos y en la novela Uncle Dynamite (1948). DH Lawrence menciona a Dell en el segundo borrador de "The First Lady Chatterley" (Mondadori 1954), publicado como "John Thomas and Lady Jane" en 1972.
En la popular novela Nuestros corazones eran jóvenes y alegres (1942) de Cornelia Otis Skinner , el narrador dice que su compañera de viaje era una persona culta pero que ella misma "tenía una lascivia secreta por Ethel M. Dell".
En la novela de M. John Harrison , El dispositivo Centauri , "un conjunto encuadernado en piel de becerro de primeras obras de Ethel M. Dell, firmadas y numeradas por el autor" son parte de los desechos del siglo XX dispuestos junto con otros objetos de arte en una fiesta de narcóticos en la Tierra del siglo XXIV.
En The Saltmarsh Murders de Gladys Mitchell , el cura menciona a Ethel M. Dell.
En la novela de Dorothy Sayers The Unpleasantness at the Bellona Club , publicada por primera vez en 1928, se menciona a Ethel M. Dell como un ejemplo de literatura de escape. "Las sirvientas y las chicas de fábrica leen sobre hermosas chicas amadas por hombres morenos y apuestos, todas cubiertas de joyas y moviéndose en escenas de dorado esplendor. Y las solteronas apasionadas leen a Ethel M. Dell. Y los hombres aburridos en las oficinas leen historias de detectives ". [2]
Kenneth Halliwell y Joe Orton "interferieron" con la portada de una copia de la biblioteca de Storm Drift .[1] Esta desfiguración está, a primera vista, diseñada para afrentar la escritura "romance", pero la complejidad de este collage y el de muchos otros libros de la biblioteca realizados entre 1960 y abril de 1962 aún no se ha desentrañado por completo.
Ogden Nash la menciona por su nombre en su poema: "Siempre digo que un buen santo no es peor que un mal resfriado".
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