Representación artística de un braquiosáurido , con el impactador Morokweng al fondo, momentos antes del impacto
La estructura del impacto tiene al menos unos 75 a 80 km (47 a 50 millas) de diámetro y la edad se estima en 146,06 ± 0,16 millones de años, lo que la sitúa dentro de la etapa Tithoniana del Jurásico Tardío , varios millones de años antes del Jurásico . Límite cretácico . [2] [3] Descubierto en 1994, no está expuesto en la superficie, pero ha sido mapeado mediante estudios magnéticos y gravimétricos . Las muestras del núcleo han demostrado que se formó por el impacto de un asteroide de condrita L que se estima que tenía entre 5 y 10 km (3,1 a 6,2 millas) de diámetro. [4]
En mayo de 2006, un grupo de científicos que perforaban el sitio anunció el descubrimiento de un fragmento de 25 cm (9,8 pulgadas) de diámetro del asteroide original a una profundidad de 770 m (2530 pies) debajo de la superficie, junto con varios mucho más pequeños. piezas de unos pocos milímetros de ancho en otras profundidades. Este descubrimiento fue inesperado, ya que perforaciones anteriores en grandes estructuras de impacto no habían producido tales fragmentos y se pensaba que el asteroide se había vaporizado casi por completo. [5] Algunos de los fragmentos se pueden ver en el ala de antena del Museo de Ciencias de Londres .
^ Kenny, GG, Harrigan, CO, Schmitz, MD, Crowley, JL, Wall, CJ, Andreoli, MA, Gibson, RL y Maier, WD, 2021. Escalas de tiempo de la cristalización de la lámina fundida por impacto y edad precisa de la estructura de impacto de Morokweng , Sudáfrica . Cartas sobre ciencias planetarias y de la Tierra , 567, núm. 117013, 13 págs.
^ Schmieder, M. y Kring, DA, 2020. Eventos de impacto de la Tierra a lo largo del tiempo geológico: una lista de edades recomendadas para depósitos y estructuras de impacto terrestre . Astrobiología , 20(1), págs.91-141.
^ Mcdonald, I., Andreoli, MAG, Hart, RJ y Tredoux, M., 2001. Elementos del grupo platino en la estructura de impacto de Morokweng, Sudáfrica: evidencia del impacto de un gran proyectil de condrita ordinaria en el límite Jurásico-Cretácico . Geochimica et Cosmochimica Acta , 65(2), págs.299-309.
^ Maier, WD; Andreoli MA; MacDonald I; Higgins, MD; Boyce AJ; Shukolyukov A; Lugmair GW; Ashwal LD; Graser P; Ripley EM; Hart RJ (11 de mayo de 2006). "Descubrimiento de un claste de asteroide de 25 cm en el cráter de impacto gigante Morokweng, Sudáfrica". Naturaleza . 441 (7090): 203–6. Código Bib :2006Natur.441..203M. doi : 10.1038/naturaleza04751. PMID 16688173. S2CID 4373614.
Otras lecturas
Morelle, Rebecca (10 de mayo de 2006). "Encontrada reliquia de un antiguo asteroide". Noticias de la BBC . Consultado el 31 de mayo de 2006 .
Peplow, Mark (10 de mayo de 2006). "Sobreviviente de un meteorito desenterrado". Naturaleza . doi : 10.1038/noticias060508-7. S2CID 129248764.
