Esther Morales Ayma de Willacarani (13 de noviembre de 1949 - 16 de agosto de 2020) fue una tendera , empresaria y activista política boliviana. En 2006, fue designada para el cargo de Primera Dama de Bolivia por su hermano menor, el entonces presidente de Bolivia Evo Morales , quien era soltero. [1] [2]
Morales nació en Orinoca , [3] Departamento de Oruro , el 13 de noviembre de 1949, [3] en una familia del pueblo indígena aymara . [4] [5] Fue una de los siete hijos de Dionisio Morales Choque y María Ayma Mamani, [6] solo Esther y dos de sus hermanos, Evo y Hugo, sobrevivieron más allá de la infancia. [7] Originalmente se suponía que se llamaría "Estefanía Morales", pero su padre decidió llamarla Esther en el último minuto (del mismo modo, su hermano, Evo Morales, se suponía que se llamaría "Evaristo" antes de que su padre cambiara de opinión). [8]
Su familia era de agricultores y Morales pasó su juventud cultivando y pastoreando llamas . [1] [5] Esther Morales, quien tuvo que abandonar la escuela primaria cuando tenía solo 8 años, también fue responsable de criar a sus hermanos menores, incluido Evo, cuando murió su madre. [1] [2] Más tarde en la vida, el entonces presidente Evo Morales dijo que la veía como a su propia madre. [5] [9] [8]
Esther Morales continuó trabajando en la agricultura hasta la edad adulta. [1] Finalmente se mudó a Oruro, Bolivia , donde vendió comestibles y carne de llama en una pequeña tienda ubicada en su casa. [1] [2] [5] Morales se casó con Ponciano Willcarani, un músico, con quien tuvo tres hijos: Ademar, Marcelo y Roger. [5] [3]
En diciembre de 2005, su hermano, Evo Morales, fue elegido presidente de Bolivia . El presidente Evo Morales estuvo soltero durante toda su presidencia y surgieron dudas sobre si Bolivia tendría una primera dama interina, o su equivalente. [1] Poco antes de su investidura presidencial de 2006, Morales dijo deliberadamente a los periodistas que "la primera dama es Bolivia", cuando se le preguntó sobre el cargo durante una visita al Chapare . [1] Aún así, en enero de 2006, anunció que su hermana mayor, Esther Morales, que todavía trabajaba como tendera a pequeña escala en ese momento, asumiría el papel de Primera Dama interina de Bolivia para funciones oficiales y eventos protocolarios. [1] [2]
Esther Morales, que entonces tenía 55 años, apareció en su primer evento como primera dama designada de Bolivia el 21 de enero de 2006, un día antes de la toma de posesión de su hermano , cuando visitó Tiwanaku , un histórico sitio indígena precolombino cerca del lago Titicaca . [1] El 8 de marzo de 2006, Esther Morales cerró su tienda en Oruro y viajó en autobús a la Casa Grande del Pueblo en La Paz para asistir a una ceremonia presidencial en honor a las mujeres bolivianas. [2] Ella dijo a los periodistas en el evento: "Me dijeron que es mi primera función oficial, aunque aún no he sido confirmada como Primera Dama... He tenido que aprender todo el protocolo. No creo que alguna vez use maquillaje o tacones altos. Simplemente tendrán que aceptarme como soy". [2] También habló de su deseo de reunirse con el presidente estadounidense George W. Bush , un crítico frecuente del presidente Morales y sus políticas: "No creo que [el presidente George] Bush nos quiera. Pero me gustaría conocerlo... También quiero ayudar a toda la gente pobre que vive en Estados Unidos . Siempre pensé que todos allí eran ricos. Pero ahora he oído que eso no es cierto". [2]
Los observadores señalaron que el nombramiento de su hermana como primera dama interina indicaba que el presidente Morales quería centrarse en los pobres y los pueblos indígenas de Bolivia . [2] El Daily Telegraph escribió en marzo de 2006 que "su ascenso es una fuerte indicación de que su hermano pretende definir su período en el poder como una presidencia campesina. Se espera que doña Esther represente el lado femenino de su proyecto, que se convierta en una figura materna para los pobres". [2]
Los bolivianos promedio rápidamente acogieron a Morales como la nueva primera dama del país, [2] [3] aunque hubo cierta resistencia a la posición de Esther Morales por parte de los miembros del gobierno de Morales y los críticos dentro del partido gobernante Movimiento al Socialismo (MAS). [3] Ella desestimó esta crítica diciendo: "No quieren que esté allí vigilando a los corruptos " . [2] Esther Morales habló de su entusiasmo ante la perspectiva de un viaje oficial para representar a Bolivia en el extranjero, aunque admitió que tenía mucho que aprender en el papel. [2] Hablando de un próximo viaje oficial a Corea del Sur , explicó: "No sabía que había un Norte y un Sur. Pensé que era todo una sola cosa". [2]
En las décadas de 2000 y 2010, Esther Morales participó activamente en eventos oficiales nacionales e internacionales como primera dama interina en apoyo del gobierno de su hermano. [9] Se reunió con dignatarios extranjeros, viajó a Corea del Sur y representó a Bolivia en una conferencia de mujeres en el Reino Unido . [9] [10] Morales también habló a favor de los reclamos marítimos de Bolivia sobre el territorio en el vecino Chile . [9]
En enero de 2012, la Primera Dama Morales se reunió con miembros de la comunidad inmigrante boliviana la Casa América Cataluña Barcelona , España . [ 9] [10] [11] (Se estima que había 55.000 bolivianos en Cataluña y 200.000 inmigrantes en toda España en 2012). [11] En su discurso en la Casa América Cataluña, Morales defendió muchas de las políticas de Evo Morales, diciendo: "Los terratenientes y empresarios de Bolivia están molestos con Evo porque trabaja para los pobres. Antes, la Constitución del país solo hablaba de los ricos que tienen dinero y ahora habla de los pobres". [11] También señaló que son principalmente mujeres bolivianas las que han emigrado a España y otros países en busca de trabajo. [11]
En 2013, el presidente Evo Morales revirtió repentinamente su decisión anterior y eliminó en gran medida a Esther Morales de sus roles más públicos y de alto perfil. [12] En el anuncio, Morales contradijo directamente declaraciones anteriores de que había designado a su hermana como primera dama y calificó el título de primera dama como "un insulto a las mujeres". [12] Morales argumentó que no quería favorecer a su hermana por sobre otros miembros de la familia, incluida su hija, Eva Liz Morales, quien a veces reemplazaba a su tía. [12] El presidente Morales admitió que su decisión hizo llorar a su hermana. [3]
A pesar del cambio de postura público del presidente, Esther Morales continuó ejerciendo como primera dama interina (o su equivalente) durante varios años, [13] aunque en una capacidad disminuida. [9] Morales se retiró de la vida pública durante los últimos años de la presidencia de su hermano. [9]
Durante la crisis política boliviana de noviembre de 2019 , que resultó en el exilio del presidente Evo Morales, los manifestantes incendiaron la pequeña casa y tienda de Esther Morales en Oruro. [9] [8] Esther Morales también huyó del país tras la renuncia de su hermano el 10 de noviembre de 2019. [8] Se quedó brevemente en México antes de regresar a Bolivia. [8]
En agosto de 2020, Morales comenzó a presentar síntomas de COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en Bolivia , incluidas dificultades respiratorias. Inicialmente había sido tratada en la sala de emergencias del Hospital General San Juan de Dios, pero no fue admitida debido a la escasez de camas en la unidad de cuidados intensivos. [14] Los familiares intentaron sin éxito que la ingresaran en varias clínicas y hospitales privados, pero al parecer no pudieron llegar a ellos debido a los bloqueos de carreteras y los disturbios políticos en la región. [14] El 9 de agosto de 2020, Morales, que tenía condiciones de salud preexistentes, fue finalmente admitida en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Oruro Corea , un hospital público, para el tratamiento de COVID-19 , pero su condición continuó deteriorándose. [14] Desarrolló complicaciones graves asociadas con el coronavirus, que incluyeron insuficiencia respiratoria, insuficiencia renal , choque séptico y sepsis . [5]
Esther Morales falleció por complicaciones de COVID-19 el domingo 16 de agosto de 2020, a la edad de 70 años, en el hospital de Oruro. [5] [8] [10] Le sobrevivieron su esposo, Ponciano Willcarani y sus tres hijos, Ademar, Marcelo y Roger. [5] [3] Morales fue enterrada en su ciudad natal de Orinoca . [14]