Esther Caukin Brunauer (7 de julio de 1901 - 26 de junio de 1959) fue una diplomática estadounidense que fue empleada durante mucho tiempo de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias (AAUW) y luego funcionaria pública del gobierno de los EE. UU., quien junto con su esposo fue blanco de la campaña del senador Joseph McCarthy contra funcionarios del Departamento de Estado de los EE. UU . cuya lealtad a los EE. UU. él cuestionaba.
Esther Delia Caukin nació el 7 de julio de 1901, cerca de Jackson, California , de padres nacidos en California. Su padre, electricista, tenía opiniones políticas de izquierdas. Su madre trabajaba como empleada, apoyaba el sufragio femenino e hizo campaña por Woodrow Wilson en 1914. La familia se mudó con frecuencia durante la infancia de Esther. Se graduó de la Girls' High School en San Francisco en 1920 y luego asistió al Mills College , graduándose con una licenciatura en historia en 1924. Obtuvo un doctorado de la Universidad de Stanford en 1927, financiando su educación en parte con una beca de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias (AAUW). Se mudó a Washington, DC , para trabajar en el personal de la AAUW y dirigió su programa de asuntos internacionales hasta 1944. [1]
Esther Caukin se casó con Stephen Brunauer (1903-1986) el 8 de julio de 1931. Él era un inmigrante de Hungría que se formó como químico y que había pertenecido a la Young Workers' League , un frente comunista, hasta 1927. En la década de 1930 trabajó como científico investigador para el Departamento de Agricultura de Estados Unidos . Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Reserva Naval de Estados Unidos y dirigió su grupo de investigación de explosivos de alta potencia. Obtuvo el rango de comandante antes de cambiar su estatus al de empleado civil de la Armada de Estados Unidos en 1944. La Comisión de Energía Atómica le negó una autorización de seguridad debido a su membresía anterior en la Young Workers' League, pero continuó trabajando como científico para la Armada de Estados Unidos. [1] [2]
Los Brunauers tuvieron un hijo que vivió sólo unos meses en 1934 y dos hijas que nacieron en 1938 y 1942. [1]
En 1933, durante la toma del poder por los nazis, los Brunauer pasaron un tiempo en Alemania con becas. Al regresar a los EE. UU., Esther Brunauer se convirtió en defensora de la seguridad colectiva en oposición al pacifismo de muchos defensores de los derechos de las mujeres de la época. Encabezó una Comisión de Estudio de la Defensa Nacional [3] que publicó un estudio sobre la defensa nacional en 1937 que el Jefe de Operaciones Navales de los EE. UU. evaluó en 1950 como "en gran medida responsable de convertir a varias organizaciones pacifistas en este país y, por lo tanto, hacer posible un programa inmediato de rearme". [1] En nombre de la AAUW, se convirtió en una figura clave en alianzas organizativas como el Comité para la Defensa de los Estados Unidos ayudando a los Aliados y el Comité de Acción de las Mujeres para la Victoria y la Paz Duradera. [1] Hizo campaña en nombre de la AAUW para la flexibilización de las Leyes de Neutralidad de los EE. UU . [4] En 1941, escribió un ataque al aislacionismo y el apaciguamiento, "Relación de la política exterior con la defensa nacional", que decía:
El aislacionismo existe y florece más ampliamente donde hay menos conocimiento del mundo en el que vivimos, y en algunos casos se profundiza por la negativa a prestar atención a la información que se filtra.
Parece implicar un egoísmo nacional curiosamente retorcido. En esencia, la visión aislacionista sólo puede contemplar un agresor potencial en el mundo, y ese es Estados Unidos. Por lo tanto, si uno es ilustrado y cree en el progreso social, se opone a cualquier cosa que permita a Estados Unidos desempeñar un papel en los asuntos mundiales, por temor a que este país intente dominar a otros y con sus acciones provoque a otros a la guerra.
En algunos casos, el aislacionismo es un intento de escapar de la responsabilidad, pero más a menudo es un miedo al poder como tal, sin tener en cuenta si ese poder se utilizará para el bien o para el mal. [5]
Brunauer se incorporó al Departamento de Estado de los EE. UU. en marzo de 1944, donde fue responsable de asuntos organizativos internacionales. Primero trabajó en la planificación de la cooperación internacional de posguerra, ayudando a redactar planes para las Naciones Unidas y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). [1] En 1945 se desempeñó como asesora de la delegación estadounidense en la conferencia que fundó las Naciones Unidas. Fue ascendida al rango de ministra, la tercera mujer estadounidense en ocupar ese rango en el Departamento de Estado, [1] y representó a los EE. UU. en las reuniones preparatorias de la UNESCO y varias de sus conferencias en el extranjero. [1] [6]
El aislacionista Chicago Tribune criticó a Esther Bruanuer por su internacionalismo ya en 1941. En 1947, el representante Fred Busbey la atacó por su nombre al denunciar a los "compañeros de viaje procomunistas y cabezas confusas" en el Departamento de Estado. Pasó una revisión de seguridad del gobierno en 1948. En 1950, cuando el senador Joseph McCarthy lanzó la cruzada anticomunista conocida por su nombre, la identificó como una de las empleadas del Departamento de Estado cuya deslealtad podía probar. El 13 de marzo de 1950, cuando redujo sus sospechosos de su lista inicial de 81, la incluyó como una de las nueve que nombró para el Subcomité del Senado sobre la Investigación de la Lealtad de los Empleados del Departamento de Estado, comúnmente conocido como el Comité Tydings , que estaba investigando sus cargos. [7] Entre sus defensores se encontraba Eleanor Lansing Dulles , una funcionaria del Departamento de Estado de una familia políticamente prominente. [8] y varios funcionarios de la AAUW. [9] Milton Eisenhower escribió una carta en apoyo de ella, al igual que su vecino, el ex senador estadounidense Joe Ball , un republicano de Minnesota, quien escribió que Brunauer era "quizás la persona más violentamente anticomunista que conozco". [10]
La propia Brunauer había apoyado durante mucho tiempo el programa de revisión de la lealtad y la seguridad del gobierno. En 1948 había escrito:
Ciertamente no hay nada vengativo ni arbitrario en las actitudes de las personas que llevan a cabo este programa, y tengo la sensación de que, por desagradable que sea esta situación, sí proporciona una oportunidad para arreglar los hechos y estar protegido en el futuro. [9]
Al testificar ante el comité, informó haber recibido llamadas telefónicas anónimas con "amenazas de muerte y blasfemias". Dijo: "Mi marido es un estadounidense leal... un enemigo declarado del comunismo. Yo soy una estadounidense leal. No soy comunista. Nunca he participado en actividades comunistas. Nunca he tenido simpatía alguna por una doctrina que entra en conflicto con los principios básicos de nuestra democracia estadounidense". [10] El comité la exoneró en julio, pero ella encontró que algunas de sus actividades en el Departamento de Estado habían sido restringidas. [11]
Durante los años que su marido estuvo al servicio del gobierno federal, había pasado cuatro investigaciones de seguridad. [1] En abril de 1951, mientras trabajaba como experto en explosivos de alta potencia, la Marina de los Estados Unidos suspendió su autorización de seguridad para realizar otra revisión. [12] Como consecuencia, el Departamento de Estado suspendió a su esposa y la sometió a otra revisión de seguridad junto con él. Stephen renunció a la Marina en lugar de permitir que lo consideraran desleal o lo etiquetaran como un riesgo para la seguridad. Esther persistió con la revisión y fue obligada a dejar el Departamento de Estado el 16 de junio de 1952. La noticia de su destitución solo se hizo pública varios meses después. Mostró a la prensa la carta que decía que la acción se basaba en el hecho de que ella era un "riesgo para la seguridad", pero no especificó los motivos de esa determinación. Dijo que pensaba que la "razón oficial" era su matrimonio, pero la verdadera razón era "conveniencia política". [13] Dijo que esperaba que la administración entrante de Eisenhower revisara el programa de lealtad y seguridad del gobierno federal "sin miedo y en profundidad". [14]
En una ocasión, ella comentó sobre el papel del género en su evaluación de lealtad y seguridad después de enfrentarse a un panel compuesto exclusivamente por hombres:
O bien su opinión sobre la fiabilidad de las mujeres en puestos profesionales era muy baja, o bien sabían de muchos hombres que compartían secretos del Departamento de Estado con sus esposas, y pensaban que una mujer... debía comportarse de la misma manera. [15]
Después de dejar el servicio gubernamental, trabajó brevemente para la Biblioteca del Congreso y luego se mudó con su esposo a Evanston, Illinois, en septiembre de 1952. Trabajó como directora asociada del Film Council of America y luego en la editorial Rand McNally and Follett Publishing . Murió de una afección cardíaca en Evanston el 26 de junio de 1959. [1]