Stephen James Napier Tennant (21 de abril de 1906 - 28 de febrero de 1987) fue un miembro de la alta sociedad británico conocido por su estilo de vida decadente y excéntrico. [1] [2] Era un miembro central del grupo socialité al que la prensa sensacionalista de la época se refería como " Bright Young Things ". Tennant se destacó por su comportamiento, apariencia y comportamiento afectados. [3]
Tennant nació en la nobleza británica, el hijo menor de un par escocés , Edward Tennant, primer barón Glenconner , y de la ex Pamela Wyndham , una de las hermanas Wyndham y de la camarilla de The Souls . Su madre también era prima de Lord Alfred Douglas (1870-1945), amante y soneto de Oscar Wilde . A la muerte de su padre, la madre de Tennant se casó con Edward Grey, primer vizconde Gray de Fallodon , un compañero amante de las aves. El hermano mayor de Tennant , Edward , "Bim", murió en la Primera Guerra Mundial . Su hermano mayor, David Tennant, fundó el Gargoyle Club en Soho. [4]
Durante las décadas de 1920 y 1930, Tennant fue un miembro importante –el "más brillante", se dice- de los " Bright Young Things ". Entre sus amigos se encontraban Rex Whistler , Cecil Beaton , los Sitwell , Lady Diana Manners y las chicas Mitford . Es ampliamente considerado como el modelo de Cedric Hampton en la novela Love in a Cold Climate de Nancy Mitford , una de las inspiraciones de Lord Sebastian Flyte en Brideshead Revisited de Evelyn Waugh y modelo del Excmo. Miles Malpractice en algunas de las otras novelas de Waugh.
Durante la mayor parte de su vida, Tennant intentó empezar o terminar una novela: Lascar: una historia que debes olvidar . [5] Se cree popularmente que pasó los últimos 17 años de su vida en la cama de la casa que heredó de sus padres, Wilsford House [6] en Wilsford cum Lake , Wiltshire, que había redecorado por Syrie Maugham .
Aunque indudablemente ocioso, no estaba realmente letárgico: realizó varias visitas a Estados Unidos e Italia y desarrolló muchas amistades nuevas. Su posterior reputación de recluso se hizo cada vez más cierta sólo hacia los últimos años de su vida. Sin embargo, incluso entonces, su vida no transcurrió sin incidentes: se convirtió en propietario de VS Naipaul , quien inmortalizó a Tennant en su novela El enigma de la llegada .
Durante las décadas de 1920 y 1930, Tennant tuvo una larga relación sexual con el poeta Siegfried Sassoon . [7] Antes de esto, le había propuesto matrimonio a una amiga, Elizabeth Lowndes, pero había sido rechazado ( Philip Hoare relata cómo Tennant discutió planes con Lowndes sobre llevar a su niñera con ellos en su luna de miel).
Sin embargo, su relación con Sassoon (veinte años mayor que él) iba a ser la más importante: duró unos seis años antes de que Tennant, sin darse cuenta, le pusiera fin abruptamente y, según se informa, Sassoon quedó devastado. [8]
Cuando Tennant murió en 1987, había sobrevivido a la mayoría de sus contemporáneos. Un gran archivo de sus cartas, álbumes de recortes, objetos personales y obras de arte se conserva en el Museo de Curiosidades, Bellas Artes e Historia Natural Viktor Wynd en Hackney, Londres . [9]
El personaje de Cedric Hampton en la novela Love in a Cold Climate está basado en Tennant. [10]
El personaje de Miles Malpractice en la novela Vile Bodies está basado en Tennant. [11]
Lord Sebastian Flyte , un personaje de la novela Brideshead Revisited , está basado en parte en Tennant. [12]
El narrador de la novela LOTE (2020) de Shola von Reinhold está obsesionado ("paralizado") con Tennant y lo menciona a lo largo del libro.
Calam Lynch lo interpretó como un hombre más joven y Anton Lesser como un hombre mayor en la película Benediction de Terence Davies de 2021 .