Stephen Chow Sing-chi [1] ( chino :周星馳; nacido el 22 de junio de 1962) es un cineasta de Hong Kong , [2] ex actor y comediante, [3] conocido por su estilo Mo lei tau , su ritmo cómico y sus acrobacias.
Después de aparecer en muchas series de televisión de Hong Kong, el primer gran avance de Chow fue la serie de comedia de 1989 The Final Combat . Luego protagonizó la película de comedia de acción de 1991 Fight Back to School , que se convirtió en una de las películas más taquilleras de todos los tiempos en Hong Kong . [4] Más tarde repitió su papel en sus secuelas. En 1994, hizo su debut como director con From Beijing with Love .
En 2001, Chow dirigió y protagonizó la película de comedia deportiva Shaolin Soccer , que tuvo una exitosa presentación en cines a nivel mundial y llevó a Chow al mainstream norteamericano. Este éxito comercial fue seguido por la comedia de acción de artes marciales de 2004 Kung Fu Hustle . La película recibió críticas positivas y recaudó más de 106 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndola en una de las películas en idioma extranjero más taquilleras en los Estados Unidos. La última actuación cinematográfica de Chow, antes de convertirse en cineasta a tiempo completo, fue en la comedia de ciencia ficción de 2008 CJ7 .
Stephen Chow nació en Hong Kong el 22 de junio de 1962, hijo de Ling Po-yee (凌寶兒), una exalumna de la Universidad Normal de Guangzhou , y Chow Yik-sheung (周驛尚), un inmigrante de Ningbo , Zhejiang . [5] Chow tiene una hermana mayor llamada Chow Man-kei (周文姬) y una hermana menor llamada Chow Sing-ha (周星霞). [6] El nombre de pila de Chow, "Sing-chi" (星馳), deriva del ensayo Prefacio al Pabellón del Príncipe de Teng del poeta chino Wang Bo de la dinastía Tang (618-907) . [7] Después de que sus padres se divorciaran cuando tenía siete años, Chow fue criado por su madre. [7] Chow asistió a la Escuela Primaria Heep Woh, una escuela misionera adjunta al Consejo de Hong Kong de la Iglesia de Cristo en China en Prince Edward Road , Península de Kowloon . [8] Cuando tenía nueve años, vio la película de Bruce Lee The Big Boss , que lo inspiró a convertirse en una estrella de las artes marciales. [9] Chow ingresó a la Escuela Secundaria de San Marino, donde estudió junto a Lee Kin-yan . [9] Después de graduarse, se unió a las clases de actuación de TVB . [10]
Chow comenzó su carrera como extra para Rediffusion Television . Alrededor de 1980, solicitó ingresar al famoso curso de formación de artistas de TVB [11] junto con su amigo, Tony Leung Chiu-wai . [12] Leung Chiu-wai ganó un lugar en la clase, pero Chow fue rechazado y se convirtió en asistente de oficina para una empresa naviera, un trabajo que él describe como "muy aburrido". [13] Un año después, su amigo y vecino, Jaime Chik Mei-jan, un veterano del curso de formación del año anterior, intervino en favor de Chow [14] y fue admitido en la clase de formación de 1982.
Captó la atención del público como presentador del programa infantil 430 Space Shuttle de TVB Jade . [15] [16] Permaneció en el programa durante cinco años. [17] El productor y actor Danny Lee lo contrató por dos años con su compañía, Magnum Films, [18] y lo eligió para un papel secundario en el drama criminal Final Justice (1988), [19] que le valió el premio Golden Horse al mejor actor de reparto en los premios Golden Horse.
Durante los dos años siguientes, Chow aprovechó ese éxito y trabajó sin parar. Saltó a un mayor estrellato televisivo en la serie wuxia de TVB, The Final Combat (1989). [20] Además de filmar los 30 episodios de The Final Combat , también apareció en 12 largometrajes durante ese mismo período, [21] la mayoría de ellos películas de tríadas, películas de acción o dramas. Jeff Lau lo dirigió en el thriller policial Thunder Cops II (1989), y lo recordó a principios de 1990 cuando el productor Ng See-yuen intentó capitalizar el éxito del exitoso vehículo de Chow Yun-fat del año anterior, God of Gamblers . Chow no volvería a filmar una secuela y, por lo tanto, percibiendo un hueco en el mercado, Ng contrató a Jeff Lau para dirigir una parodia. [22] Recordando su trabajo con Stephen Chow, Lau lo contrató para protagonizar, emparejándolo con Sharla Cheung (que aparecería como coprotagonista de Chow en 12 películas más) [23] y Ng Man-tat , una gran estrella en los años setenta antes de que una adicción al juego arruinara su carrera. En ese momento estaba tratando de regresar como actor de personajes. [24]
All for the Winner (1990) se convirtió en la película de Hong Kong más taquillera de todos los tiempos y la película número uno del año. [25] Wong Jing contrató a Chow para protagonizar las secuelas oficiales God of Gamblers II (1990) [26] y God of Gamblers III: Back to Shanghai (1991) [27] secuelas que Wong escribió y dirigió (Chow Yun-fat volvería al papel que hizo famoso en God of Gamblers Return de 1994 , [28] también escrita y dirigida por Wong). Lau había jurado no volver a trabajar nunca más con Stephen Chow después de All for the Winner [29] y, por eso, cuando llegó el momento de hacer la secuela de ese éxito, Stephen Chow solo apareció en un breve cameo. [30]
Después de All for the Winner , Chow tuvo dos grandes éxitos más, God of Gamblers II y Tricky Brains que recaudaron HK$40 millones [31] y HK$31 millones respectivamente [32] en taquilla, pero fueron seguidos por lo que pareció ser una caída en desgracia ya que la secuela de All for the Winner , The Top Bet , tuvo un rendimiento inferior en la taquilla local, [33] y sus siguientes películas, Legend of the Dragon y Fist of Fury 1991 no lograron superar la barrera de los HK$25 millones. [34] [35] La revista City Entertainment informó que la carrera de Chow había terminado y que se estaba repitiendo después del éxito que fue All for the Winner . [36] Win's Entertainment cortejó al escritor y director Gordon Chan para dirigir el próximo proyecto de Chow, Fight Back to School (1991). Chan afirma que no estaba satisfecho con el guión y reescribió la película como un esquema con 15 viñetas y el resto de la película fue improvisado. [37] El resultado fue una película que eligió a Chow para un papel principal heroico y el resultado fue 43 millones de dólares de Hong Kong en la taquilla local, una nueva franquicia (habría secuelas en 1992 y 1993), y en lo que se considera un punto de referencia local de éxito, representó la primera vez que Chow desbancó a Jackie Chan del puesto número uno en la taquilla de Hong Kong.
Durante la siguiente década, Chow apareció en más de 40 películas. [38] y terminó ocupando el puesto número uno en taquilla ocho veces a lo largo de su carrera. [39] A menudo, más de una de sus películas aparecía entre las diez primeras, como en 1992, cuando los cinco primeros puestos estaban ocupados por películas de Chow. [40] (Jackie Chan no recuperaría el puesto número uno hasta 1995. [41] )
En 1994, Chow se asoció con el director Lee Lik-chi y el escritor Vincent Kok para Love On Delivery , [42] una película que solo sería la sexta película más taquillera del año, un importante paso hacia abajo en estatus. Afortunadamente, Chow volvió a formar equipo con Kok y Lee nuevamente ese mismo año para una parodia de James Bond que se le atribuye como coautor y codirector, y From Beijing with Love [43] se convirtió en la película número tres en la taquilla anual, superada solo por el regreso de Chow Yun-fat a la franquicia God of Gamblers y el regreso de Jackie Chan al personaje de un joven Wong Fei-hung en Drunken Master II , [44] un personaje que había interpretado por última vez en 1978 en el primer Drunken Master . [45]
En esa época, Chow fundó su propia productora cinematográfica, Choi Sing Company (traducida de diversas formas como Caixing Film Company y Hong Kong Color Star Film Company), [46] y se acercó a Jeff Lau para que escribiera y dirigiera su próxima película. Lau le dijo a Chow que si seguía haciendo la misma película una y otra vez, nunca encontraría popularidad entre el público femenino y necesitaba interpretar un papel protagonista romántico. En una reunión en un hotel, le propuso a Chow filmar una adaptación en dos partes de la novela clásica china, Viaje al Oeste, y Chow estuvo de acuerdo. [47] Para rodar en locaciones de China continental, la película se convirtió en una coproducción de China continental y Hong Kong entre la Choi Sing Company de Chow y los Xi'an Film Studios. [48] Los remotos Xi'an Studios siempre habían alentado la innovación y se habían convertido en el hogar de la célebre ola de directores de cine de arte y ensayo de quinta generación de China, como Zhang Yimou y Chen Kaige [49] y se mostraban reacios a trabajar con una producción comercial de Hong Kong. [50] Sin embargo, los recientes recortes en los subsidios gubernamentales los obligaron a buscar nuevas fuentes de financiamiento y adoptaron el modelo de coproducción. [51] El rodaje resultante fue caótico, con el equipo de Hong Kong hablando solo cantonés y el equipo continental hablando mandarín. [52] Actores como Lu Shuming y Wu Yujin dijeron que tenían muy poca idea de lo que estaba pasando [53] y el actor Law Kar-ying describió a Chow como "arrogante". [54] Las dos películas se titularon A Chinese Odyssey Part One - Pandora's Box y A Chinese Odyssey Part Two - Cinderella y se estrenaron en enero y febrero de 1995, donde tuvieron un rendimiento inferior en taquilla, [55] lo que llevó a Choi Sing Film Company a declararse en quiebra. [56] Sin embargo, Chow ganó dinero sustancial con la película a lo largo de los años a través de licencias y oportunidades de publicidad [57] y a fines de los años 90 y principios de los 2000 se convirtió en un favorito de culto en China continental [58] con frases, expresiones y memes de las dos películas convirtiéndose en una parte fundamental de la cultura de Internet china temprana. [59] Esto también se conoció en parte como el Fenómeno Stephen Chow (周星驰现象). [60] [61] [62] [63]
En 2001, su película Shaolin Soccer recaudó más de 50 millones de dólares en todo el mundo. [64] [65] [66] [67] Chow ganó el premio al Mejor Director y Mejor Actor en los Premios de Cine de Hong Kong de 2002 , y la película obtuvo premios adicionales, incluido un Premio Blue Ribbon a la Mejor Película en Lengua Extranjera y el Premio Golden Bauhinia a la Mejor Película y Mejor Director. [68] Fue la película china más taquillera en Hong Kong en ese momento, recaudando 46 millones de dólares en la región de Asia. [15]
En 2004, su película Kung Fu Hustle recaudó más de 106 millones de dólares en todo el mundo. Chow también ganó el premio al Mejor Director en los Premios Caballo de Oro de Taiwán y el premio a la Mejor Película en el Festival de Cine Imagine , así como más de veinte premios internacionales. [69] [70] El comediante Bill Murray dijo que la película era "el logro supremo de la era moderna en términos de comedia". [71]
Su última película, CJ7, comenzó a filmarse en julio de 2006 en el puerto de Ningbo , en el este de China . [72] En agosto de 2007, la película recibió el título de CJ7 , un juego de palabras con las exitosas misiones espaciales tripuladas Shenzhou de China: Shenzhou 5 y Shenzhou 6. [ 73]
Por su trabajo en la comedia, ha recibido elogios de instituciones notables como la Academia de Música de Brooklyn , que lo ha llamado el Rey de la Comedia. [74]
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En 2010, se convirtió en director ejecutivo y accionista principal de 比高集團 (BingoGroup Limited). [75]
En 2013, su película Viaje al Oeste: Conquistando a los demonios fue la película china más taquillera de todos los tiempos. [76] [77]
En 2016, su película The Mermaid rompió numerosos récords de taquilla, [78] y se convirtió en la película más taquillera de 2016 en China. [79] The Mermaid se estrenó en Vietnam el 10 de febrero de 2016. El 14 de marzo, se convirtió en la tercera película más taquillera de todos los tiempos en Vietnam. Ahora ha recaudado más de US$553,81 millones en todo el mundo. [80] Chow se convirtió en el noveno director de Hollywood con mayores ingresos en 2016. [81]
Chow pasó 4 años escribiendo, dirigiendo y produciendo la nueva versión de su película de 1999 King of Comedy , la película se tituló The New King of Comedy y se estrenó en febrero de 2019. [82]
Chow y Jacqueline Law se conocieron durante el rodaje de la serie de televisión The Final Combat en 1989 y comenzaron a salir poco después. En el otoño de 1992, se separaron. Law más tarde luchó contra la depresión y recordó haber mencionado el matrimonio con Chow, solo para ser descartada como "loca", lo que la dejó desconsolada: "Anhelaba formar una familia con él, pero me trataba como una lunática". Años más tarde, cuando Law anunció que tenía cáncer, Chow estaba trabajando en Journey to the West: Conquering the Demons . Entre otras referencias conmemorativas, nombró a la protagonista femenina de la película Miss Duan, haciendo referencia a The Final Combat , donde Chow y Law interpretaron al Sr. y la Sra. Duan. La película se estrenó después de la muerte de Law. [83]
Chow y Athena Chu comenzaron a salir después de trabajar juntos en Fight Back to School . Su relación secreta duró más de tres años, terminando debido a la supuesta infidelidad de Chow. En una entrevista de 2008 en Be My Guest , Chu recordó la ruptura: "Un día, después de terminar el trabajo, fui a visitar la habitación de mi novio. La puerta estaba cerrada y cuando la abrió, parecía nervioso. Toqué la cama y estaba tibia, mientras que la puerta del baño estaba cerrada por dentro". Chu declaró que no sabía quién era la otra persona y sospechaba que había más de una. A pesar de esto, Chu continuó trabajando junto a Chow hasta que terminó la película. Karen Mok, la amante a menudo sospechosa en ese momento, negó estar involucrada con alguien durante el rodaje de A Chinese Odyssey . [84]
De 1995 a 1998, Chow salió con la actriz y cantante Karen Mok , quien protagonizó junto a él varias películas. [85]
Chow mantuvo una relación con Alice Yu Man-fung, hija del magnate de negocios Yu Ching-Po, durante 12 a 13 años hasta marzo de 2010, durante los cuales Yu también ayudó a Chow con inversiones personales y recibió un salario basado en un contrato escrito de 2002, inicialmente de HK$20.000 al mes. Chow había pagado a Yu HK$19,5 millones a petición de ella entre 2007 y 2011, y HK$10 millones adicionales en febrero de 2012 en "agradecimiento por [su] amistad y apoyo a lo largo de los años". En septiembre de 2012, Yu presentó una demanda contra Chow, afirmando que había un acuerdo oral adicional supuestamente alcanzado alrededor de la Navidad de 2002 para que Chow le pagara una participación del 10 por ciento de las ganancias netas de todas las inversiones exitosas que recomendara. La demanda de Yu por daños y perjuicios por unos 80 millones de dólares de Hong Kong se basó en su supuesta participación en las ganancias de las inversiones de Chow en su actual casa de lujo en 12 Pollock's Path en The Peak, tres casas en The Beverley Hills en Tai Po y un fondo de capital privado. En 2021, un tribunal inferior dictaminó que la pareja nunca hizo ese trato, una decisión que se confirmó en apelación. [86]
En 2013, Stephen Chow fue elegido miembro del 11º Comité Provincial de Guangdong de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino ( CCPPCh ). [87] Según la exposición de los medios, Chow a menudo llega tarde y se va temprano de la conferencia, y no ha presentado ninguna propuesta. [88]
