La Convención General Bautista de Texas ( BGCT ), más conocida como los Bautistas de Texas , es una denominación cristiana bautista en el estado estadounidense de Texas . Está afiliada a la Convención Bautista del Sur y a la Alianza Mundial Bautista . [1] Las oficinas de los Bautistas de Texas están ubicadas en la ciudad de Dallas , aunque el personal de la convención se encuentra en todo el estado. Según un censo de la denominación publicado en 2023, afirmaba tener 2.038.537 miembros y 5.375 iglesias [2]
Hubo bautistas entre los primeros colonos angloamericanos de Texas, pero bajo España (y más tarde México ), el culto religioso no católico estaba prohibido. El primer sermón bautista predicado en Texas fue predicado por Joseph Bays de Missouri ya en 1820. [3] [4] La primera Escuela Dominical en Texas fue organizada por un bautista, Thomas J. Pilgrim , en San Felipe de Austin en 1829. Las autoridades mexicanas obligaron a la Escuela Dominical a disolverse y obstaculizaron los intentos de los primeros predicadores bautistas.
La primera iglesia bautista de Texas fue organizada en Illinois por el élder Daniel Parker . Parker visitó Texas en 1832 y concluyó que las leyes mexicanas prohibían claramente organizar una iglesia en Texas. También decidió que la inmigración de una iglesia organizada al estado no violaría las leyes de colonización. Con este fin, él y varios otros constituyeron una iglesia en Illinois, luego viajaron a Texas en una caravana de carretas, llegando a la colonia de Austin el 20 de enero de 1834. Parker sostenía una estricta teología predestinacionista, así como su controvertida teología de las dos semillas . Al igual que esos viajeros, la iglesia se llamó Pilgrim . Esta iglesia, y las iglesias de fe similar que siguieron, se mantuvieron alejadas de la mayoría de los bautistas en Texas. La iglesia Pilgrim es la iglesia bautista más antigua de Texas y sobrevive hoy como una iglesia bautista primitiva . [5]
La primera iglesia bautista misionera en Texas fue organizada en Washington-on-the-Brazos por ZN Morrell en 1837. Al año siguiente, Isaac Reed y RG Green formaron la Iglesia Bautista Unión, a unas 5 millas al norte de Nacogdoches, Texas . Esta iglesia, ahora conocida como la Iglesia Old North, es la iglesia bautista misionera sobreviviente más antigua en Texas, y coopera con la Convención General Bautista de Texas. [6] Después de que los tejanos lograron la independencia de México, los bautistas comenzaron a florecer en Texas. Se formaron muchas iglesias en los días de la República de Texas. Con la multiplicación de iglesias vino también la organización de asociaciones. La primera asociación fue la Asociación Bautista Unión, organizada en 1840. [7]
A medida que las asociaciones locales aumentaron, los bautistas misioneros se interesaron en la cooperación conjunta a nivel estatal más amplio. En 1848, representantes de cuatro asociaciones se reunieron en Anderson , Texas, y comenzaron la Convención Estatal Bautista de Texas . [8] En 1853, la Asociación General Bautista de Texas se organizó en Larissa en el condado de Cherokee en el este de Texas. Se formaron otros organismos para servir a sus regiones (y a menudo debido a la insatisfacción con los otros organismos), como la Convención Bautista del Este de Texas (org. 1877 en Overton ) y la Convención Misionera Bautista del Norte de Texas (org. 1879 en Allen ). BH Carroll , pastor de la Primera Iglesia Bautista en Waco , fue fundamental para lograr que la Asociación General, durante su reunión de 1883, propusiera que cinco convenciones en Texas consideraran la conveniencia de unirse como un solo cuerpo.
La Convención del Norte de Texas se disolvió y recomendó que sus iglesias se afiliaran a la Convención Bautista Estatal . La Convención del Este de Texas también se unió a la convención estatal. En 1886, la Asociación General Bautista de Texas y la Convención Bautista Estatal de Texas ratificaron los términos de la fusión y se consolidaron en un solo organismo llamado Convención General Bautista de Texas . [9] Además de Carroll, otros líderes en la fusión incluyeron a SA Hayden , JB Cranfill , JB Link, JM Carroll , RT Hanks y GW Smith.
Después de esta breve unidad, SA Hayden se vio envuelto en una controversia; durante la controversia de SA Hayden de principios del siglo XX, se fundó la Asociación Misionera Bautista de Texas y se separó de la Convención General Bautista de Texas. [10] La segunda división importante después de la formación de la convención fue la fundación de la Fraternidad Bautista Misionera Premilenial por J. Frank Norris en 1933. [11]
A pesar de estas divisiones iniciales, y con su afiliación a los bautistas del sur , a fines del siglo XX, la Convención General Bautista de Texas creció y se vio envuelta en una lucha doctrinal sobre el futuro de la Convención Bautista del Sur. Durante la intensa lucha por el control de los recursos y la dirección ideológica de la Convención Bautista del Sur entre moderados y conservadores , la convención estatal, al ser la más grande en términos financieros y organizativos, se resistió en gran medida al rumbo conservador y a veces fundamentalista de la Convención Bautista del Sur entre los años 1980 y 1990. [12] En defensa de la libertad del alma individual y la autonomía de la iglesia local , en 1998, varias iglesias conservadoras se separaron de la convención teológicamente moderada para formar la Convención de los Bautistas del Sur de Texas . [13]
Desde este cisma y la toma de control conservador de la Convención Bautista del Sur, la Convención Bautista General de Texas ha movilizado a las iglesias afiliadas en reuniones anuales para elegir candidatos moderados o centristas respaldados por la organización en la década de 1990 y principios de la década de 2000. En 1994, se sugirió que la convención cortara completamente los lazos con los bautistas del sur. [12]
En el año 2000, la convención estatal votó para recortar sus contribuciones a los seminarios operados por los bautistas del sur y dejó de contribuir financieramente a la Comisión de Vida Cristiana de la SBC. [14] [12] En 2000, la convención también se negó a afirmar la Fe y Mensaje Bautista de 2000 de la Convención Bautista del Sur . [15] Después, en 2001, la Convención General Bautista de Texas recomendó trasladar las contribuciones de la Junta de Misiones de América del Norte de la SBC . [16] La Convención General Bautista de Texas ha financiado y mantenido sus propias organizaciones de misiones nacionales y extranjeras. [17] [18]
Desde entonces, el organismo estatal ha seguido siendo teológicamente moderado, operando y asociándose con sus seminarios teológicamente moderados o centristas, colegios y universidades, instituciones de salud y financieras y redes de plantación de iglesias separadas de las entidades de la Convención Bautista del Sur. [1] La Convención General Bautista de Texas también se ha afiliado principalmente a la Alianza Mundial Bautista , [19] [1] mientras mantiene una afiliación nominal con la Convención Bautista del Sur. [20]
En 2009, la convención comenzó a llamarse Bautistas de Texas para comunicar mejor quiénes son, después de haber pospuesto su cambio de nombre en 2008. [21]
En 2024, la Junta de Misiones de América del Norte anunció que no financiaría nuevas iglesias afiliadas a los bautistas de Texas a menos que cambiaran su declaración de fe. [22] En junio de 2024, el director ejecutivo de los bautistas de Texas escribió: "Hay quienes quisieran que los bautistas de Texas adoptaran una posición estrictamente complementaria como la SBC y la BFM 2000. También hay quienes quisieran que los bautistas de Texas fueran oficialmente igualitarios. Sin embargo, estamos comprometidos con la unidad en la diversidad bajo las Escrituras y el señorío de Cristo". También se señaló que las iglesias no texanas buscaban afiliarse a su movimiento GC2. [22] Antes de la declaración del director ejecutivo, los bautistas de Texas afirmaron un estudio grupal sobre las iglesias no texanas que deseaban afiliarse sin competir contra la Convención Bautista del Sur o el cisma formal. [23]
Los bautistas de Texas son teológicamente moderados, [24] y la Fe y Mensaje Bautista de 1963 ha sido adoptada como una declaración de fe estándar. [25] Algunas iglesias afiliadas usan la Fe y Mensaje Bautista de 2000, y otras declaraciones de fe; sin embargo, ninguna de las dos es requerida para la inclusión completa con los bautistas de Texas. [25] [26] La declaración de fe de su movimiento GC2 también ha sido aprobada para su uso. [27] En general, los bautistas de Texas creen en la Santísima Trinidad y el nacimiento virginal ; [28] la Biblia como el único documento que tiene autoridad sobre las iglesias y la conciencia de los creyentes; [29] y el sacerdocio de todos los creyentes y las misiones. [30] [31] Los bautistas de Texas afirman la autonomía local de las iglesias bautistas, operando en un proceso democrático en contraste con la política episcopal y presbiteriana entre otras denominaciones cristianas. [32]
Sin embargo, al afirmar el congregacionalismo, los bautistas de Texas se han opuesto colectivamente a la exclusión de la ordenación de mujeres por parte de la Convención Bautista del Sur. [33] [34] A partir de mayo de 2023, aproximadamente la mitad de los ministros universitarios del estado son mujeres, y se les han proporcionado becas para la preparación ministerial en seminarios; los bautistas de Texas también han respaldado a las capellanas militares, aunque pocas sirven como pastoras principales. [35] En mayo de 2023, según el director ejecutivo de los bautistas de Texas, Craig Christina, "la conformidad con el papel de las mujeres en la iglesia no es una prueba de compañerismo ni una condición de cooperación". [35]
En lo que respecta al matrimonio y la sexualidad, los bautistas de Texas afirman que cualquier relación sexual fuera del matrimonio se considera "fuera de la cooperación armoniosa con la Convención General Bautista de Texas". Los bautistas de Texas también denuncian la homosexualidad , el adulterio, el incesto y la pornografía. Sin embargo, en 1998 resolvió que "las iglesias deben buscar ministrar a todas las personas" y "el amor de Dios abraza a todas las personas e instruye a todos los cristianos a compartir el amor de Dios con los demás". [36] Al negarse a denunciar las relaciones entre personas del mismo sexo, las iglesias han sido expulsadas por no cooperar con los bautistas de Texas. [37] [38] La relación entre los bautistas de Texas y la Universidad de Baylor también fue sometida a revisión para la inclusión LGBTQ, ya que algunos miembros afiliados querían ejercer un mayor control sobre las instituciones afiliadas con respecto a las políticas LGBTQ; para el 27 de febrero de 2023, la convención y la universidad decidieron permanecer afiliadas entre sí. [39]
La convención tiene varios socios: [40]
La división teológica más significativa al principio fue una división casi pareja entre los bautistas "antimisioneros" (reformados) y los "misioneros". La asociación comenzó en 1840. Cuando Texas se unió a la confederación en 1861, el nombre Unión permaneció.