Americans United for Separation of Church and State ( Americans United o AU para abreviar) es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que aboga por la disociación de la religión y las organizaciones religiosas del gobierno. Se interpreta comúnmente que la separación de la Iglesia y el Estado en los Estados Unidos está prevista en la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , que establece que "El Congreso no dictará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión..."
Americans United se describe a sí mismo como oficialmente no sectario y no partidista. Según el Manual Praeger de Religión y Educación en los Estados Unidos, "incluye miembros de un amplio espectro religioso y no religioso, incluidos cristianos, judíos, musulmanes, budistas, hindúes y ateos". Su sede nacional está en Washington, DC. Su ex director ejecutivo, Barry W. Lynn , es un ministro ordenado en la Iglesia Unida de Cristo , [9] además de un abogado involucrado en cuestiones de libertades civiles.
Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado fue fundado el 11 de enero de 1948 [1] como Protestantes y otros estadounidenses unidos por la separación de la Iglesia y el Estado (POAU) por una coalición de líderes religiosos, educativos y cívicos. Se hizo en respuesta a propuestas pendientes en el Congreso de los Estados Unidos para extender la ayuda gubernamental a las escuelas religiosas privadas , en particular a las escuelas parroquiales católicas , que era en ese momento, y sigue siendo, el sistema de escuelas privadas más grande de los Estados Unidos. [8] Creían que el apoyo gubernamental a la educación religiosa violaría la separación entre Iglesia y Estado y obligaría a los contribuyentes a subsidiar la educación sectaria. Se tomó la decisión de formar una organización nacional para promover y defender este punto de vista. Protestó con éxito contra el nombramiento de un embajador de Estados Unidos en el Vaticano. Denunciaron a la Iglesia católica por desdeñar la democracia en Estados Unidos y en todo el mundo. [10]
Constituida oficialmente el 29 de enero de 1948, [11] la organización tenía como objetivo influir en los líderes políticos y comenzó a publicar la revista Church & State en 1952 y otros materiales en apoyo de la separación entre la Iglesia y el Estado para educar al público en general. [12]
Sus miembros fundadores originales fueron Charles Clayton Morrison , Glenn L. Archer , [2] Edwin McNeill Poteat, G. Bromley Oxnam y Joseph Martin Dawson. [3]
Americans United fue una de las tres organizaciones nacionales que se opusieron a la enseñanza del diseño inteligente en las escuelas públicas de Dover, Pensilvania . Un juez federal anuló la política en diciembre de 2005 (ver Kitzmiller v. Dover ). La UA apoya el derecho de los gays y lesbianas a casarse y se opone a las leyes que permitirían a los funcionarios gubernamentales, como los secretarios de los condados, invocar la libertad religiosa al negarse a emitir dichas licencias de matrimonio. La UA inició un proyecto "Protege a tu prójimo" para oponerse a esa legislación de conciencia. [13]
Americans United representó a los residentes de Grecia, Nueva York , quienes se opusieron a la práctica de esa ciudad de abrir las reuniones del consejo con oraciones mayoritariamente cristianas. AU perdió el caso, Ciudad de Grecia contra Galloway , cuando la Corte Suprema de Estados Unidos sostuvo que las oraciones legislativas no violan la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda. Después de que se emitió la decisión, Americans United lanzó la Operación Inclusión para abogar por que las oraciones sean "inclusivas". [14]
Americans United ha trabajado para defender la ley federal que prohíbe a los grupos sin fines de lucro, incluidos los lugares de culto, intervenir en la política partidista. En 1992, el grupo denunció una iglesia de Nueva York, la Iglesia de Pierce Creek, al Servicio de Impuestos Internos (IRS) después de que la iglesia publicara anuncios en periódicos pidiendo a la gente que no votara por Bill Clinton . Posteriormente, el IRS despojó a la iglesia de su carta de determinación 501(c)(3). Después de que la iglesia presentó una demanda en un tribunal federal para recuperar la carta de determinación, el tribunal señaló que "debido al trato único que reciben las iglesias bajo el Código de Rentas Internas, el impacto de la revocación probablemente sea más simbólico que sustancial... Las contribuciones seguirán siendo deducibles de impuestos siempre que los donantes puedan establecer que la Iglesia cumple con los requisitos de la sección 501(c)(3)". [15] Las iglesias no necesitan una carta de determinación de exención de impuestos para recibir todos los beneficios del estado de exención de impuestos. [dieciséis]
En mayo de 2013, Americans United lanzó un vídeo de parodia protagonizado por Jane Lynch y Jordan Peele como "Church" y "State", respectivamente, atravesando una divertida ruptura musical. [17]
En sus primeros años, un foco principal de la actividad de la UA fue la oposición a las actividades políticas de la Iglesia Católica Romana y, por lo tanto, los críticos la vieron como una organización anticatólica de base protestante . [18] El director ejecutivo de la UA durante 25 años, Barry W. Lynn , es un crítico del fundamentalismo religioso de la derecha cristiana [19] y se describió a sí mismo como un miembro de la izquierda cristiana . [20]
El profesor Daniel Dreisbach sostiene:
La extinta organización de defensa Church Militant clasificó a la UA como un "grupo de odio" basándose en la afirmación de que la UA promueve "políticas de odio basadas en interpretaciones erróneas de la relación entre la Iglesia y el Estado". [22] Church Militant era una organización religiosa con sede en Michigan dirigida por Michael Voris. Era conocido por su dura política de derecha y sus interpretaciones radicalmente conservadoras de la fe católica que también apuntaban a los obispos de la Iglesia en Estados Unidos. Una declaración de 2020 de la Arquidiócesis de Detroit estipuló que Church Militant "no está reconocida como un apostolado de la Iglesia" y no está autorizada a promocionarse como católica. [23]
Desde entonces, Church Militant se ha disuelto tras la censura de su fundador por parte de la junta. La junta anunció en noviembre de 20023 que "se ha pedido a Michael Voris que dimita por violar la cláusula de moralidad de Church Militant". Voris respondió: "Hay cosas que tengo que abordar y trabajar, cosas horribles y feas. No voy a compartirlas, no es asunto de nadie más que mío". [24] Los sitios web de Church Militant ya no están disponibles.