Los estados fronterizos , o estados tampón europeos , fueron las naciones europeas que obtuvieron su independencia del Imperio ruso después de la Revolución Bolchevique de 1917 , el Tratado de Brest-Litovsk y, en última instancia, la derrota del Imperio Alemán y Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial . Durante el período de entreguerras , las naciones de Europa occidental implementaron una política de estados fronterizos, [1] cuyo objetivo era unirlos en protección contra la Unión Soviética y el expansionismo comunista . Los estados fronterizos eran indistintamente Finlandia , Estonia , Letonia , Lituania , Polonia , Rumania y, hasta su anexión a la Unión Soviética, las efímeras Bielorrusia y Ucrania .
La política tendía a ver a los estados fronterizos como un cordón sanitario , [2] o estados tampón , que separaban a Europa Occidental de la recién formada Unión Soviética. [2] La política tuvo mucho éxito. En ese momento, la política exterior soviética estaba impulsada por la idea trotskista de la revolución permanente , cuyo objetivo final era extender el comunismo por todo el mundo mediante la guerra perpetua. Sin embargo, el avance soviético hacia el oeste fue detenido por Polonia , que logró derrotar al Ejército Rojo durante la Guerra Polaco-Soviética . Después de la guerra, el líder polaco Józef Piłsudski intentó unificar los estados fronterizos bajo una federación llamada Intermarium , pero las disputas y diferentes alianzas entre y dentro del grupo de estados impidieron que tal cosa sucediera, dejándolos más susceptibles a posibles incursiones de sus más vecinos poderosos. La cuestión se complicó aún más con el ascenso de la Alemania nazi expansionista hacia el oeste. En 1939, Alemania y la Unión Soviética firmaron el Pacto Molotov-Ribbentrop , que incluía una cláusula secreta que sancionaba la partición de varios estados fronterizos entre los dos regímenes en caso de guerra. Sólo nueve días después de la firma del pacto, la Alemania nazi invadió Polonia y los soviéticos hicieron lo mismo poco después, iniciando la Segunda Guerra Mundial en Europa . Después del final de la guerra, todos los estados fronterizos excepto Finlandia fueron transferidos a la ocupación soviética como resultado de la traición occidental, aunque Finlandia ya había cedido parte de su territorio a la Unión Soviética después de la Guerra de Invierno . [ cita necesaria ]