Commonwealth es un término utilizado por dos territorios no incorporados de los Estados Unidos en sus nombres oficiales completos, que son las Islas Marianas del Norte , cuyo nombre completo es Commonwealth of the Northern Mariana Islands , y Puerto Rico , que se llama Commonwealth of Puerto Rico en inglés y Estado Libre Asociado de Puerto Rico en español, traduciéndose a "Estado Libre Asociado de Puerto Rico". El término también fue utilizado por Filipinas durante la mayor parte de su período bajo soberanía estadounidense, cuando se llamaba oficialmente Commonwealth of the Philippines .
La definición de Commonwealth según la política de 2013 del Departamento de Estado de los Estados Unidos , tal como se codifica en el Manual de Asuntos Exteriores del departamento , dice: "El término 'Commonwealth' no describe ni prevé ningún estatus o relación política específica. Por ejemplo, se ha aplicado tanto a estados como a territorios. Cuando se utiliza en relación con áreas bajo soberanía estadounidense que no son estados, el término describe ampliamente un área que es autónoma bajo una constitución de su adopción y cuyo derecho de autogobierno no será retirado unilateralmente por el Congreso de los Estados Unidos". [1]
De las actuales áreas insulares de los Estados Unidos , el término fue utilizado por primera vez por Puerto Rico en 1952 como su nombre formal en inglés ("Commonwealth of Puerto Rico"). El nombre formal en español para Puerto Rico es Estado Libre Asociado de Puerto Rico ("Free Associated State of Puerto Rico"). Estados Unidos adquirió las islas de Puerto Rico en 1898 después de la Guerra Hispano-Estadounidense . En 1950, el Congreso promulgó una legislación (PL 81-600) que autorizaba a Puerto Rico a celebrar una convención constitucional, y en 1952, el pueblo de Puerto Rico ratificó una constitución que establecía una forma republicana de gobierno para la isla. [2] La relación política de Puerto Rico con los EE. UU. ha sido una fuente continua de debate en Puerto Rico , el Congreso de los Estados Unidos y las Naciones Unidas . La cuestión gira en torno a si Puerto Rico debe seguir siendo un territorio estadounidense, convertirse en un estado estadounidense o convertirse en un país independiente. El debate ha generado varios referendos, órdenes ejecutivas presidenciales y proyectos de ley en el Congreso de los Estados Unidos. En última instancia, el Congreso de los Estados Unidos es el único organismo facultado para decidir el estatus político de Puerto Rico, como se establece en la Cláusula Territorial. [3]
A pesar de la traducción al español del término “estado libre asociado”, la relación de Puerto Rico con Estados Unidos no es un Pacto de Libre Asociación (como es el caso de los Estados Federados de Micronesia , Palau y las Islas Marshall ). Como estados soberanos, estas islas tienen pleno derecho a conducir sus propias relaciones exteriores, mientras que el Estado Libre Asociado de Puerto Rico es un territorio de los Estados Unidos.
El territorio fue organizado por la Ley Foraker en 1900, que fue enmendada por la Ley Jones-Shafroth en 1917. La redacción de la Constitución de Puerto Rico por sus residentes fue autorizada por el Congreso en 1951, y el resultado aprobado en 1952. El gobierno de Puerto Rico ha celebrado varios referendos con las opciones de estadidad estadounidense, independencia y Estado Libre Asociado; la opción de Estado Libre Asociado ganó en múltiples plebiscitos celebrados en 1967, 1993 y 1998. [4] En 2012, el 54% de los votantes no deseaba continuar con el estatus territorial actual. De los estatus no territoriales, convertirse en un estado estadounidense obtuvo el 61,16% de los votos, el de Estado Libre Asociado Soberano obtuvo el 33,34% y el de Independencia obtuvo el 5,49%. [5] En 2017, el 97,18% votó abrumadoramente por la estadidad, con un 1,5% por la independencia o libre asociación y un 1,32% por el mantenimiento del estatus territorial . [6] [7] El porcentaje inusualmente alto de votos a favor de la estadidad se atribuyó a un boicot liderado por los Demócratas Populares pro-status quo , lo que llevó a una participación muy baja del 22,93%, compuesta principalmente por votantes pro-estadidad. [8] [9]
En 2020 , solo había dos opciones en la boleta. El 52.52% de los votantes estuvo a favor de la admisión inmediata de Puerto Rico a la Unión y el 47.48% votó en contra, con una participación del 54.72%. [10]
Los puertorriqueños tienen ciudadanía estadounidense y votan por un comisionado residente de Puerto Rico , con voz pero sin voto, en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Con excepción de los empleados federales (como los empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos , el Buró Federal de Investigaciones y los militares de todas las ramas de las fuerzas armadas) y las personas que obtienen sus ingresos fuera de los territorios estadounidenses , los residentes de Puerto Rico generalmente no pagan impuestos federales sobre la renta, pero están obligados a pagar todos los demás impuestos federales (como el Seguro Social y Medicare ) y Puerto Rico no tiene representación en el Colegio Electoral que en última instancia elige al presidente y vicepresidente de los EE. UU.
Puerto Rico tiene soberanía deportiva, con su propio equipo nacional en las Olimpiadas y en otras competencias internacionales . Puerto Rico también participa en diferentes organismos internacionales como la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) (miembro asociado), la Organización de Estados Iberoamericanos (miembro pleno) y la Cumbre Iberoamericana (miembro asociado). [11]
En 1976, el Congreso aprobó el Pacto para Establecer una Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI) en Unión Política con los Estados Unidos , negociado mutuamente . [12] Antes del 28 de noviembre de 2009, la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) no se aplicaba en las CNMI. En cambio, existía un sistema de inmigración separado en las CNMI. Este sistema se estableció en virtud del Pacto para Establecer una Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte en Unión Política con los Estados Unidos de América ("Pacto"), que se firmó en 1975 y se codificó como 48 USC § 1801. El pacto fue modificado unilateralmente por la Ley Consolidada de Recursos Naturales de 2008 (CNRA) aprobada por el Congreso de los EE. UU. el 8 de mayo de 2008, alterando así el sistema de inmigración de las CNMI, convirtiendo la Ley de Inmigración y Nacionalidad en la ley de inmigración aplicable de las CNMI. [a]
La transición a la ley de inmigración de los Estados Unidos comenzó el 28 de noviembre de 2009 en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI). Las leyes de inmigración de las CNMI han sido reemplazadas por la INA y otras leyes de inmigración de los Estados Unidos. [14] [15]
Las áreas insulares de Estados Unidos no tienen representación directa en la legislatura federal, ni en el Senado ni en la Cámara de Representantes .
El Artículo I, Sección 3 de la Constitución establece que cada estado de EE. UU. tiene derecho a dos senadores, pero no contempla la representación de áreas insulares en el Senado.
El Artículo I, Sección 2 de la Constitución distribuye los escaños en la Cámara de Representantes entre los estados de los EE. UU. según la población, y cada estado tiene derecho a tener al menos un representante, pero no prevé la representación de las áreas insulares en la Cámara. Sin embargo, a las áreas insulares se les otorga una representación limitada en la Cámara por medio de un delegado que puede votar en el comité, pero no en el pleno de la Cámara. [16]
La Mancomunidad de Filipinas fue una zona insular que utilizó "Commonwealth" en su nombre oficial, "Commonwealth of the Philippine Islands", desde el 15 de noviembre de 1935 hasta el 4 de julio de 1946. Estados Unidos reconoció la entonces futura independencia de Filipinas en 1934, pero pidió un período de transición de diez años. [17]