Romford Greyhound Stadium , conocido como Coral Romford Greyhound Stadium, es una pista de carreras de galgos ubicada en el centro de la ciudad de Romford en el distrito londinense de Havering en el este de Londres, que pertenece y es operada por el grupo Ladbrokes Coral . El estadio tiene capacidad para más de 1.700 personas.
El estadio ha ganado varios premios, incluido el premio al "Hipódromo del año" de la British Greyhound Racing Board en 1998 y nuevamente en 2003. Tras el cierre del estadio de Wimbledon en marzo de 2017, es uno de los dos únicos estadios que quedan en Londres o el Gran Londres. el otro es el estadio Crayford . [1]
La pista tiene 350 metros de circunferencia y las distancias recorridas son 225, 400, 575, 750 y 925 metros.
Hay seis reuniones de carrera cada semana, los viernes y sábados por la noche, los miércoles y sábados por la mañana y dos reuniones por la tarde los lunes y jueves. [2] Durante diciembre, las carreras también se llevan a cabo los martes por la noche.
Las apuestas para cada carrera se pueden realizar en el Tote o en las casas de apuestas situadas en la pista .
Cada año se llevan a cabo en el estadio una serie de importantes eventos de carreras abiertas, entre los que se incluyen el Cesarewitch (un clásico original), el Champion Stakes , el Essex Vase, la Romford Puppy Cup, el Golden Sprint y la Coronation Cup .
El estadio consta de la tribuna Coral, situada en el lado de la meta de la pista y dividida en dos niveles. Contiene dos bares públicos, The Champions Bar y La Roc Bar, Trap 7 Snack Bar y salas de apuestas Tote. También contiene el Restaurante Paddock , con capacidad para 200 comensales. La tribuna Coral se inauguró el 6 de septiembre de 2019 después de una remodelación de £ 10 millones.
Un restaurante independiente llamado The Pavilion está situado en la tercera curva y tiene capacidad para 100 comensales. Una carpa especialmente diseñada está situada en la cuarta curva y contiene un bar, un snack bar y salas de apuestas Tote.
Archer Leggett y su cuñado alquilaron un pequeño terreno cerca del Crown Hotel, justo al lado de London Road en Romford en 1929. Aportaron £400 para preparar el terreno para las carreras de galgos y abrieron sus puertas el 21 de junio y invitó a galgos de propiedad privada a perseguir una liebre impulsada por un viejo motor de automóvil Ford. La empresa sólo duró un año porque el propietario aumentó el alquiler, duplicándolo a £4 por semana, lo que resultó en la decisión de trasladar la operación de galgos. Más tarde, se recaudaron £ 600, lo que permitió a Leggett construir una nueva vía con un puesto en un campo dentro de Belle Vue Meadow, adyacente a la línea London and North Eastern Railway . El nuevo sitio estaba en el lado sur de London Road, frente al lugar original al norte de London Road. Incluía un totalizador manual y una liebre operada eléctricamente. La primera reunión tuvo lugar el 20 de septiembre de 1931 con una asistencia regular de más de 1.000 personas que frecuentaban cada reunión. [3]
En 1935, cuatro nuevos directores, incluidos Fred Leaney y Michael Pohl, se unieron a los directores originales y siguió una inversión adicional de £ 17.000 que permitió que la pista se convirtiera en un estadio. La nueva empresa llamada Romford Stadium Ltd construyó gradas y perreras adicionales y luego centró su atención en el recientemente adquirido Dagenham Greyhound Stadium . [4]
El auge de la industria de los galgos permitió que empresas como Romford Stadium Ltd prosperaran y las carreras de galgos en sí eran un gran negocio y una noticia nacional. Antes de que comenzaran los trabajos en Dagenham, Arthur Leggett decidió llevar las carreras de guepardos al Reino Unido. Doce guepardos llegaron de Kenia en diciembre de 1936 por cortesía del explorador Kenneth Gandar-Dower . Después de seis meses de cuarentena, a los guepardos se les dio tiempo para aclimatarse antes de que Romford, Harringay y Staines fueran destinados al experimento con los guepardos corriendo por primera vez el sábado 11 de diciembre de 1937 en Romford. El experimento fracasó y sólo se celebró una carrera más; La carrera se detuvo porque, aunque los guepardos pudieron mejorar los tiempos de los galgos, tuvieron que dejarlos salir primero cuando competían con galgos y cuando competían entre sí perdían el interés y dejaban de perseguir el señuelo. [5] [6]
Con la nueva apertura de Dagenham en 1938, Leggett introdujo a continuación un nuevo evento en Romford en 1939 llamado Essex Vase . El estadio constaba de la tribuna principal en la recta final que presentaba el Club Seniors y en la recta trasera había otra grada y dentro el Junior Club. El paddock estaba en la tercera curva con las perreras y la oficina de Racing Managers. Entre las dos primeras curvas se encontraba el totalizador y la oficina general, la oficina de prensa estaba en la primera curva y había un palco de Racing Managers muy inusual en el medio del green central. La pista tenía 380 yardas de circunferencia con distancias de 460 y 650 yardas y una liebre 'Inside Sumner'. Las perreras residentes estaban situadas en Heaton Grange, 24 acres de terreno junto a Straight Road, al noreste de Romford. [4]
La Copa Essex se suspendió después de 1949 durante quince años y el Racing Manager en los años cincuenta era Les Cox. El director de carreras Michael Pohl murió en 1959, su hijo Michael J. Pohl Jr. era el asistente de Cox. Los entrenadores adjuntos a la pista durante este tiempo fueron Peter Hawkesley, Bill Riley, Bob Thomson y Hubert Gray. George 'Bunny' Gough, ex director de carreras del estadio Powderhall y del estadio Harringay, se unió a la pista reemplazando a Cox como director de carreras a principios de la década de 1960, pero Romford Stadium Ltd sintió las consecuencias del 'Dagenham Coup' en 1965 con los costos legales incurridos. por Romford Stadium Ltd finalmente siendo pagado por las casas de apuestas fuera del campo. Fue el final para Dagenham, ya que la empresa vendió la pista por 185.000 libras esterlinas a una empresa de embalaje. [7]
Los nombramientos de entrenamiento hacia finales de la década y principios de la década de 1970 incluyeron a John Coleman y Terry Duggan y en 1975 se agregó un segundo evento destacado a la cartera de pistas cuando introdujeron la Romford Puppy Cup . Durante 1976 Arthur Leggett, el director general, en nombre de la empresa acordó la venta de Romford a Corals . [7]
Los nuevos propietarios invirtieron mucho en la pista y construyeron una nueva tribuna que incluía un restaurante con fachada de vidrio de última generación; también se reemplazaron el sistema de bolsos y liebres. La inversión dio sus frutos ya que la pista se volvió extremadamente popular entre el público y la industria por igual. John Sutton fue contratado como director general, Gough fue ascendido a director general y Des Nichols (quien fue RM en 1975-6 y nuevamente en 1978 con Sydney Wood en el ínterin) fueron directores de carreras. Coral's señaló su intención comprando Brighton & Hove para duplicar sus activos en pistas y evitar que Ladbrokes aumentara su grupo; este último había sido un serio postor por las dos pistas al mismo tiempo. [7]
En 1977, la perra local 'Go Ahead Girl' registró 17 victorias consecutivas para Duggan y un año después, con Corals y Ladbrokes ahora propietarios de siete pistas , terminaron los pagos por las carreras BAGS al National Greyhound Racing Club . En cambio, las vías se presentarían a licitación para los contratos. Sólo Hackney, Bristol y Watford, junto con cinco pistas propiedad de casas de apuestas (una de ellas Romford) tenían contratos BAGS en ese momento.
Lauries Panther (propiedad de Laurie James y entrenado por Terry Duggan) ganó el English Greyhound Derby de 1982 , brindando a Romford su mejor momento y tanto Ballyregan Bob como Scurlogue Champ aparecieron en la pista. El primero ganó el Essex Vase de 1985 quedando invicto y batiendo el récord en la final. Se introdujeron tres nuevos eventos importantes; la Coronation Cup se convirtió en el tercer gran trofeo de Romford en 1986 tras el cierre del Southend Stadium , el Golden Sprint se inauguró en 1987, seguido del resucitado Champion Stakes en 1988. En 1996, el ex jefe del Bolton, Peter O'Dowd, se convirtió en Racing Manager reemplazando a Steve Daniel. quien recientemente había reemplazado a Ray Spalding. [8] Entre los principales formadores se encuentran Linda Mullins , Peter Payne, Kenny Linzell, Linda Jones, David Mullins y Peter Rich. [9]
En 2006, el estadio fue objeto de una remodelación del restaurante de la tribuna principal por valor de £ 400.000. [10] El entrenador Paul Young (que se unió a la pista en 2000) ganó el Campeonato de Entrenadores de 2014 . [11] En 2018, el estadio firmó un acuerdo con SIS para correr todos los lunes por la tarde, miércoles por la tarde, jueves por la tarde, viernes por la noche y dos veces el sábado (mañana y tarde). [12]
Durante 2019 se llevó a cabo una renovación multimillonaria, que incluyó la demolición de la tribuna principal para crear más espacio de estacionamiento, una modernización del área de recepción y los edificios de oficinas, la construcción de una gran tribuna y se colocó una nueva pista. El lugar permaneció abierto en todo momento con la excepción del cierre de cuatro días en agosto. La reapertura oficial fue el 6 de septiembre de 2019. [13] [14]
En 2020, la competencia Cesarewitch regresó después de un período de inactividad de ocho años; el evento fue patrocinado por los propietarios del estadio Ladbrokes Coral como una carrera de categoría 1. [15]
En 2022, Entain firmó un acuerdo a largo plazo con Arena Racing Company por los derechos de los medios, a partir de enero de 2024. [16]
Varias pistas de Underworld llevan el nombre de galgos que corrían en el estadio, incluidos Born Slippy , Sappy's Curry y Pearl's Girl .
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51°34′29″N 0°9′54″E / 51.57472°N 0.16500°E / 51.57472; 0,16500