La Asamblea General de Carolina del Norte es la legislatura bicameral del gobierno estatal de Carolina del Norte . La legislatura consta de dos cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes . La Asamblea General se reúne en el Edificio Legislativo del Estado de Carolina del Norte en Raleigh . [1]
La Asamblea General redacta y legisla las leyes estatales de Carolina del Norte, también conocidas como Estatutos Generales . La Asamblea General es una legislatura bicameral , compuesta por la Cámara de Representantes de Carolina del Norte (anteriormente llamada Cámara de los Comunes de Carolina del Norte hasta 1868) y el Senado de Carolina del Norte . Desde 1868, la Cámara ha tenido 120 miembros, mientras que el Senado ha tenido 50 miembros. [2] No hay límites de mandato para ninguna de las cámaras.
Ambas cámaras tienen mandatos de dos años y actualmente están controladas por el Partido Republicano , con una mayoría de tres quintos necesaria para anular los vetos .
La legislatura de Carolina del Norte tiene sus raíces en la primera asamblea del "Condado de Albemarle", que fue convocada en 1665 por el gobernador William Drummond . [3] [4] El condado de Albemarle era la parte de la colonia británica de Carolina (bajo el control de los " Lords Proprietors " antes de convertirse en provincia real en 1729) que eventualmente se convertiría en Carolina del Norte. [5]
Aproximadamente desde 1666 hasta 1697, el gobernador , su consejo y representantes de varios distritos y ciudades, elegidos por propietarios masculinos , se sentaron juntos como una legislatura unicameral . En 1697, se convirtió en un organismo bicameral, con el gobernador y su consejo como cámara alta y la Cámara de los Burgueses como cámara baja electa. La Cámara, a veces conocida simplemente como "la Asamblea", sólo podía reunirse cuando la convocaba el gobernador, pero se le permitía establecer sus propias reglas y elegir su propio presidente. La Cámara también controlaba el salario del gobernador y lo retenía cuando el gobernador disgustaba a la mayoría de la Cámara. Naturalmente, los conflictos entre el gobernador y la legislatura eran frecuentes.
Según una de las primeras compilaciones de las "Leyes de Carolina del Norte", [6] la primera "Asamblea General Bienal" se celebró "en la Casa del Capitán Richard Sanderson, en Little-River, y comenzó el 17 de noviembre de 1715 y continuó con varios aplazamientos, hasta el día 19 de enero de 1715 [ sic ]". [7]
En 1774 y 1775, el pueblo de la colonia eligió un congreso provincial , independiente del gobernador real, cuando comenzó la Revolución Americana . La mayoría de sus miembros también eran miembros de la que sería la última Cámara de los Burgueses. Serían cinco congresos provinciales. El quinto Congreso aprobó la primera constitución en 1776.
Con la firma de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , Estados Unidos se convirtió en una nación independiente con legislaturas diferentes en cada colonia. Debido a la historia de desconfianza hacia el ejecutivo, la constitución de Carolina del Norte estableció firmemente a la Asamblea General, como se la llamaba ahora, como la rama más poderosa del gobierno estatal. La legislatura bicameral, cuyos miembros serían elegidos todos por el pueblo, elegiría a su vez a todos los funcionarios de los poderes ejecutivo y judicial. Como escribió William S. Powell en Carolina del Norte: Una historia: "En adelante, el poder legislativo tendría la ventaja. El gobernador sería una criatura de la asamblea, elegido por ella y destituido por ella... El gobernador no podría tomar ningún paso importante sin el consejo y consentimiento del 'consejo de estado', y no tenía voz en el nombramiento o destitución de [los miembros del consejo de estado]".
Esta constitución no fue sometida al voto del pueblo. El Congreso simplemente lo adoptó y eligió a Richard Caswell , el último presidente del Congreso, como gobernador interino hasta que se eligiera y tomara posesión la nueva legislatura. [8] [9] La constitución preveía más derechos para los libertos y los hombres libres de color . La Novena Enmienda de la Constitución de 1776 establece: "Ningún hombre libre será condenado por ningún delito, salvo por el veredicto unánime de un jurado de buenos hombres legales, en audiencia pública, como se utilizaba hasta ahora". [9] [10] A los hombres libres de color con suficientes propiedades se les permitió votar.
La primera Asamblea General de Carolina del Norte se convocó el 7 de abril de 1777 en New Bern, Carolina del Norte. Consistía en un Senado con un miembro de cada condado de los 38 condados existentes y un distrito ( Distrito de Washington que luego pasó a formar parte del Territorio del Sudoeste y luego de Tennessee) y una Cámara de los Comunes con dos miembros que representaban a cada uno de los 38 condados existentes, más uno miembro de cada una de las ciudades/distritos grandes (distritos de Edenton, Halifax, Hillsborough, New Bern, Salisbury y Wilmington). Los distritos continuaron estando representados en el Senado hasta 1835. Sólo los hombres protestantes que poseían tierras (100 acres (0,4 km 2 ) para la Cámara de los Comunes y 300 acres (1,2 km 2 ) para el Senado) podían servir. [9]
Las primeras 18 Asambleas Generales se reunieron en varios lugares, incluidos New Bern, Hillsboro, Halifax, Smithfield y Wake Court House, Fayetteville. No fue hasta 1794 que la Asamblea General se reunió en la nueva capital del estado, Raleigh , donde se ha reunido desde entonces. [11]
Después de la rebelión de esclavos de Nat Turner de 1831, la legislatura estatal restringió muchos de los derechos que la Constitución de 1776 otorgaba a los negros, haciendo ilegal enseñar a un esclavo a leer o escribir. También redujeron los derechos de las personas libres de color , rescindiendo su franquicia y el derecho a portar armas, y prohibiéndoles asistir a la escuela o aprender a leer y escribir, además de prohibirles predicar en público. [12] [9]
La Convención Constitucional de 1835 mantuvo la Constitución de 1776, pero le hizo varias enmiendas. En el futuro, el gobernador sería elegido por el pueblo, pero la legislatura elegiría a todos los demás funcionarios, incluidos los senadores estadounidenses. Las enmiendas fijaron el número de senadores en 50 y el número de plebeyos (representantes a la Cámara) en 120. Los senadores debían ser elegidos en distritos que representaran aproximadamente el mismo número de ciudadanos, en lugar de por condados geográficos. Los miembros de la Cámara todavía eran elegidos por condado, pero los condados más poblados tenían derecho a más representantes.
La Asamblea General de Carolina del Norte se reunió de 1861 a 1865 como parte de los Estados Confederados de América.
En 1868, la legislatura de la era de la Reconstrucción , un organismo birracial dominado por republicanos, aprobó una nueva constitución . Cambió el nombre de la Cámara de los Comunes a Cámara de Representantes. Estableció el cargo de vicegobernador. Anteriormente, el presidente del Senado era el sucesor constitucional del gobernador en caso de fallecimiento o dimisión. Se abolieron los requisitos de propiedad para ocupar cargos públicos con el fin de ampliar las oportunidades. Finalmente, la legislatura hizo que los funcionarios ejecutivos y los jueces estuvieran sujetos a elección popular en lugar de ser nombrados por la legislatura.
Los hombres afroamericanos fueron elegidos por primera vez para la legislatura estatal en 1868, incluidos Henry Epps , Abraham H. Galloway y John A. Hyman en el Senado y Parker D. Robbins , Wilson Cary Nicholas , BW Morris, AW Stevens, John S. Leary , Isham Sweat , Henry C. Cherry, John H. Williamson, AA Crawford, Cuffie Mayo , WTJ Hayes , Ivey Hutchings , John SW Eagles , George W. Price , Thomas A. Sykes , James H. Harris, William Cawthorn y Richard Falkner en la Cámara. A pesar de los esfuerzos de los Camisas Rojas y otros grupos paramilitares demócratas blancos para perturbar las reuniones republicanas y suprimir el voto negro para asegurar la toma del poder demócrata, algunos afroamericanos continuaron siendo elegidos en el siglo XIX, especialmente para cargos locales. Pero poco antes del cambio de siglo, los demócratas recuperaron el control de la legislatura estatal (después de que una coalición birracial entre republicanos y populistas había ocupado brevemente el poder) y aprobaron leyes para crear barreras al registro de votantes mediante impuestos electorales , pruebas de alfabetización y otros dispositivos. [13] [14] [15] [16] [17]
Aplicados subjetivamente por administradores blancos, estos métodos privaron de sus derechos a la mayoría de los negros del estado. Los votantes negros fueron eliminados en 1904. Se estima que 75.000 ciudadanos varones negros perdieron el voto. [18] [19] Los afroamericanos estuvieron excluidos de la política en Carolina del Norte durante décadas, y la mayoría no recuperó la capacidad de votar hasta después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 , y la revisión y aplicación federal.
Lillian Exum Clement se convirtió en la primera mujer miembro de la Asamblea General en 1921. [20]
Como fue el caso en otros estados donde los legisladores rurales se aferraron al poder a pesar de los cambios en la demografía estatal, Carolina del Norte finalmente tuvo que redefinir su método para elegir a los miembros de la Cámara y redistribuir los escaños del Congreso, lo que se suponía debía hacerse después de cada censo decenal. En un momento en que se promulgaba legislación sobre derechos civiles para poner fin a la segregación ( Ley de Derechos Civiles de 1964 ) y hacer cumplir el derecho constitucional al voto de los afroamericanos y otros grupos étnicos ( Ley de Derechos Electorales de 1965 ), la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió fallos que resultaron en correcciones a representación y reparto de la legislatura estatal en varios estados.
En febrero de 1963, la Asamblea General comenzó a reunirse en el Edificio Legislativo del Estado de Carolina del Norte . [21]
A partir de 1966 (a raíz del caso Reynolds contra Sims , un caso de la Corte Suprema de Estados Unidos que estableció el principio de un hombre, un voto ), los miembros de la Cámara del Estado de Carolina del Norte debían ser elegidos en distritos definidos sobre la base de aproximadamente iguales. población, en lugar de condados geográficos. La base de condado había dado lugar a un sesgo rural de larga data en la legislatura. Las nuevas poblaciones urbanas, incluidas las minorías y los inmigrantes, estuvieron históricamente subrepresentadas en términos de escaños legislativos y financiación, aunque la demografía y la población del estado se habían urbanizado cada vez más. El fallo del tribunal requirió cambios también en otros estados con prácticas similares. Los cambios permitieron por primera vez una representación completa de algunas áreas urbanas y más densamente pobladas. También significó que los condados con baja población perdieron la oportunidad de elegir un miembro residente para la legislatura.
En 2001, la Corte Suprema de Carolina del Norte dictaminó que los distritos legislativos plurinominales eran inconstitucionales. [22]
La Asamblea General tiene 170 miembros electos, 120 miembros de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte y 50 miembros del Senado de Carolina del Norte. [23] Cada uno representa un distrito. [2] Cada cámara tiene el poder exclusivo de juzgar la elección y calificación de sus respectivos miembros. [24] Los legisladores se eligen cada dos años en años pares. Sus mandatos comienzan a principios de enero siguiente al año de su elección. [25] Todos los legisladores prestan un juramento estatal prescrito constitucionalmente. [26] En caso de que un puesto quede vacante, el gobernador está obligado constitucionalmente a nombrar a una persona nominada por el comité ejecutivo de distrito respectivo del partido político del titular anterior para ocupar el puesto. [27]
La asamblea sigue el modelo de legislatura ciudadana , y la legislación se considera un trabajo a tiempo parcial. [28] [29] [30] Los miembros reciben un salario base de $ 13,951 por año, [31] complementado con pagos diarios y reembolsos de viajes. [32] Los aumentos salariales de los legisladores adoptados por la asamblea no pueden entrar en vigor hasta después de unas elecciones sucesivas. [33]
Cada cámara de la legislatura tiene ocho funciones de liderazgo. El liderazgo del Senado está compuesto por el presidente del Senado, el presidente pro tempore , el líder de la mayoría, el líder de la mayoría, el presidente del grupo mayoritario, el líder de la minoría, el líder de la minoría y el presidente del grupo minoritario. [34] Según la constitución, el cargo de presidente del Senado lo ocupa ex officio el vicegobernador . [35] En esta capacidad dirigen el debate sobre los proyectos de ley y mantienen el orden en esa cámara, [36] [37] pero tienen poca influencia sobre su flujo de trabajo. [38] No pueden emitir un voto en el Senado excepto para romper empates. [39] El presidente pro tempore es elegido por el pleno del Senado. Nombran los comités del organismo. Todos los demás puestos de liderazgo se cubren por decisión de las asambleas partidistas. [34]
El liderazgo de la Cámara de Representantes es análogo al del Senado, excepto que en lugar de un presidente y un presidente pro tempore , el organismo está dirigido por un portavoz y un presidente pro tempore . El presidente es el encargado de nombrar los comités del organismo. Ambos funcionarios son elegidos por la cámara en pleno entre sus miembros, y el resto lo determinan las asambleas partidistas. [34] [a] En caso de una división política equitativa en la Cámara, se podrán elegir copresidentes en lugar de un solo presidente. [41]
Los comités permanentes de cada cámara consideran la legislación introducida, celebran audiencias y ofrecen enmiendas. [41] Todos los proyectos de ley son examinados por el comité de reglas respectivo del organismo antes de ser presentados ante el pleno para su votación. [42]
La constitución de Carolina del Norte confiere el poder legislativo del estado a la Asamblea General; [43] la Asamblea General redacta leyes/estatutos estatales. [24] [2] La legislación en Carolina del Norte puede adoptar la forma de leyes generales o leyes especiales/locales. Las leyes generales se aplican a todo el estado, mientras que las leyes locales se aplican sólo a condados o municipios específicos. [44] [b] La constitución exige que todas las leyes vigentes se denominen "La Asamblea General de Carolina del Norte promulga:", siendo legalmente operativas sólo las palabras que siguen a esa frase. [24] El lenguaje legalmente válido de cada proyecto de ley aprobado está marcado por el certificado de ratificación, que consta de las firmas obligatorias de los presidentes de cada cámara. [46] La asamblea tiene el poder de recaudar impuestos [47] y aprueba el presupuesto estatal. [48] La constitución enumera un procedimiento único para la aprobación de legislación tributaria; todos los proyectos de ley de ingresos deben leerse tres veces y cada lectura debe realizarse en un día diferente, los registros diarios de votos deben incluir el nombre de cada legislador y cómo votaron, y todos los proyectos de ley de ingresos deben asignar dinero para un propósito específico. [49] El poder legislativo de la asamblea debe ser ejercido por todo el cuerpo y no delegado a una parte del total, y las acciones tomadas durante una sesión de la asamblea pueden ser deshechas por una sesión siguiente. [50] El gobernador firma proyectos de ley aprobados por la Asamblea General que aprueba y convierte en ley y está facultado para vetar los proyectos de ley que desaprueba. [51] Un veto puede ser anulado por una mayoría de tres quintos de la asamblea. [52] Los proyectos de ley locales y las decisiones de redistribución legislativa y del Congreso no están sujetos al veto del gobernador. Además de la legislación ordinaria, las dos cámaras de la Asamblea General también pueden emitir resoluciones conjuntas que no están sujetas a veto. [53]
La asamblea ejerce autoridad de supervisión sobre la burocracia administrativa del estado. [54] Puede alterar las órdenes ejecutivas del gobernador relativas a la organización de agencias estatales mediante resolución conjunta. [53] Su Comisión Legislativa Conjunta sobre Operaciones Gubernamentales tiene la autoridad para confiscar documentos de agencias estatales e inspeccionar las instalaciones de agencias y contratistas del estado. [55] Todos los comités legislativos están facultados para citar el testimonio de testigos y documentos. [56] [57] La constitución permite que la Asamblea General disponga la ocupación de cargos ejecutivos que aún no estén previstos en la constitución. [58] El organismo también está facultado para resolver elecciones impugnadas de funcionarios ejecutivos estatales mediante votación conjunta. [24] Se requiere su asesoramiento y consentimiento para la instalación de algunos jefes de agencias estatales. La asamblea también puede influir en la burocracia a través de su poder para crear y disolver agencias o derogar normas administrativas mediante la redacción de leyes y sus decisiones en materia de asignaciones. [54] La constitución faculta a la Cámara de Representantes para impugnar a funcionarios estatales electos por mayoría simple de votos. En caso de que un funcionario sea acusado, el Senado celebra un juicio y puede condenar a un funcionario por mayoría de dos tercios de votos y destituirlo de su cargo. [59] La Asamblea General también puede, por mayoría de dos tercios de los votos, determinar el gobernador o un juez mental o físicamente incapaz de desempeñar el cargo. [53]
La Asamblea General tiene el poder exclusivo de proponer enmiendas a la constitución estatal. [60] Si una enmienda propuesta recibe el apoyo de tres quintas partes de la Cámara y el Senado, está prevista su ratificación mediante referéndum estatal. Las enmiendas constitucionales estatales y los votos legislativos estatales sobre la ratificación de enmiendas constitucionales federales no están sujetos al veto del gobernador. [61] [53]
Las sesiones de la Asamblea General se convocan de acuerdo con las normas prescritas por la constitución y los estatutos del estado. [62] La Asamblea General se reúne en período ordinario de sesiones, o "período largo", que comienza en enero de cada año impar y aplaza la sesión para volver a convocarse el siguiente año par para lo que se denomina "período corto". Aunque no hay límite en la duración de ninguna sesión, la "sesión larga" suele durar 6 meses y la "sesión corta" suele durar 6 semanas. [2] El gobernador puede convocar a la Asamblea General a una sesión extraordinaria después de consultar al Consejo de Estado y está obligado a convocar la asamblea en circunstancias específicas para revisar la legislación vetada. [63] Una mayoría del Consejo de Estado puede convocar a la legislatura a sesiones para considerar la capacidad mental del gobernador para servir. [64]
Una mayoría básica de los miembros de una cámara constituye quórum para hacer negocios. [62] Cuando están en sesión, ambas Cámaras de la legislatura normalmente se reúnen los lunes por la noche y a mitad del día los martes, miércoles y jueves. Los comités legislativos suelen reunirse por la mañana y al final de la tarde. [2] Ambas cámaras están facultadas para suspender temporalmente la sesión durante tres días o menos a su propia discreción. [24] La Constitución exige que las actuaciones de cada cámara se informen en los diarios oficiales y se publiquen al final de cada sesión. [33] Los registros de legisladores individuales no están sujetos a la ley de registros públicos del estado . [sesenta y cinco]
El apoyo administrativo de la Asamblea General es supervisado por la Comisión de Servicios Legislativos, un panel compuesto por cinco miembros de cada cámara. [2] A partir de octubre de 2023, la asamblea cuenta con más de 600 miembros del personal de apoyo que trabajan en el Edificio Legislativo y el Edificio de Oficinas Legislativas. [66] A cada legislador se le asigna al menos un asistente o secretario legislativo, que gestiona los horarios de los legisladores, gestiona las comunicaciones con los electores y ofrece asesoramiento sobre cuestiones de política. Algunos legisladores emplean personal adicional. [67] Los miembros y las instalaciones de la Asamblea General están custodiados por la Policía de la Asamblea General de Carolina del Norte . [68]
35°46′59.53″N 78°38′20.24″O / 35.7832028°N 78.6389556°W / 35.7832028; -78.6389556
