Abraham H. Galloway (8 de febrero de 1837 - 1 de septiembre de 1870) fue un político afroamericano que se desempeñó como senador estatal en Carolina del Norte. [1]
Nacido en Smithville (ahora Southport, Carolina del Norte ) en 1837. Ex esclavo que desempeñó un papel importante en el apoyo al éxito del Ejército de la Unión en Carolina del Norte, sirvió en el Senado de Carolina del Norte durante la era de la Reconstrucción después de la Guerra Civil . Su funeral en Wilmington, Carolina del Norte, en 1870, contó con la asistencia de más de 6.000 personas.
En 2012 se erigió un marcador histórico en Wilmington, [2] un proyecto encabezado por un comité local, ahora conocido como los "Amigos de Abraham Galloway", según consta en el Wilmington Journal . [3]
Aunque fue una fuerza impulsora en la configuración de la dirección política local y estatal durante su breve vida, Abraham Galloway no dejó constancia de sus propios pensamientos e ideas, ya que no sabía leer ni escribir. William Still , abolicionista y secretario correspondiente del Comité de Vigilancia de Filadelfia , registra la fuga de Galloway y su amigo Richard Eden de Wilmington a Filadelfia, estibados entre el cargamento de una goleta que transportaba provisiones navales: alquitrán de pino y trementina . Debido a los peligros de este viaje en particular, Still cuenta a Galloway y Eden como "clasificados entre los más valientes entre los valientes". [4] El Comité de Vigilancia proporcionó pasaje a Canadá para los dos hombres.
A lo largo del siglo XX, historiadores y escritores han descubierto la historia de Galloway y continúan fortaleciendo el conocimiento de esta personalidad de la Guerra Civil a través de dos libros, The Watermans Song , publicado en octubre de 2001, [5] y The Fire of Freedom , publicado en febrero de 2015. [6] Estos libros dan vida a la historia de Abraham Galloway. Un artículo de Phillip Gerard, de la Universidad de Carolina del Norte-Wilmington, en la revista Our State también destaca su lugar en la historia de Carolina del Norte. [7] Galloway era conocida como la Pimpinela Escarlata [8] ( La Pimpinela Escarlata ).
Abraham Galloway nació de una mujer negra esclavizada, Hester Hankins, que era propiedad de la viuda de un ministro metodista en Smithville (ahora Southport ), Carolina del Norte. Su padre era John Wesley Galloway, piloto de un barco blanco. Abraham era propiedad del hijo de la viuda, Marsden Milton Hankins. [9] Su padre biológico protegió a su hijo, a pesar de las circunstancias. [10] Hankins permitió que el joven Galloway buscara trabajos de albañilería en Wilmington con la condición de que pudiera ganarle a Hankins 15 dólares al mes. Galloway decidió escapar cuando se le hizo imposible seguir llevándole a su dueño los 15 dólares. [11] En 1857, a la edad de 20 años, Galloway pudo escapar de la esclavitud junto a un compañero esclavo, Richard Eden. Un comprensivo capitán de barco acordó esconder a Galloway y Eden debajo de la cubierta, entre barriles de trementina, alquitrán y colofonia. Los barcos que se dirigían al norte eran fumigados con trementina quemada para expulsar a los esclavos fugitivos. Galloway y Eden planearon usar hule y toallas mojadas para protegerse del humo, pero afortunadamente, los fuegos no se encendieron. Galloway y Eden llegaron con éxito a Filadelfia, Pensilvania , pero fueron enviados más al norte, a Ontario, para evitar a los cazarrecompensas. [12] Conoció a William B. Gould antes de la guerra y se volvieron a conectar en abril de 1864 en la ciudad de Nueva York. [8]
En mayo de 1864, Galloway formó parte de una delegación de cinco líderes negros que se reunieron con Abraham Lincoln y lo instaron a abogar por el sufragio para los afroamericanos. Ese mismo año, Galloway también fue uno de los 144 líderes negros que asistieron a la Convención Nacional de Ciudadanos de Color de los Estados Unidos, que ha sido citada como la reunión más importante de líderes afroamericanos durante la Guerra Civil. [13] En 1865, Galloway había organizado un capítulo estatal y cinco capítulos locales de la Liga Nacional de Igualdad de Derechos . El 29 de septiembre de 1865, Galloway ayudó a dirigir una convención de pueblos liberados. También organizó una reunión de 117 delegados negros que representaban a cuarenta y dos condados que coincidió con una reunión celebrada por la sociedad anterior a la guerra.
Galloway regresó a Wilmington, la ciudad más grande de Carolina del Norte en ese momento, en el otoño de 1866. No siguió las costumbres raciales y se negó a dejar que los hombres blancos lo pasaran por la calle o a permitir que los clientes blancos hicieran compras antes que él en tiendas. Llevaba abiertamente una pistola. Aunque analfabeto, Galloway era un orador con talento natural. En sus discursos ante audiencias negras, empleó el sarcasmo y la ironía al ridiculizar a los blancos. [14]
El Código Negro de Carolina del Norte se aprobó en 1866 y restringía los derechos de los afroamericanos. Los negros, sin embargo, sí vieron una victoria en 1867, cuando el congreso radical aprobó las Leyes de Reconstrucción , que obligaron a la antigua confederación a aprobar el Sufragio Universal Masculino. En septiembre de 1867, Galloway pronunció un discurso prometiendo a los hombres negros de Wilmington que dentro de seis meses podrían votar una constitución estatal que ampliaría sus derechos. [15] El papel destacado de Galloway en la convención constitucional horrorizó a los periódicos de Carolina del Norte. La edición del 4 de febrero del Wilmington Daily Post publicó una historia en la que se referían a los delegados negros como "niggers". Galloway exigió que el insulto se abordara en la convención. La convención debatió si el término era realmente un insulto, y cuando el periodista blanco confirmó que efectivamente había querido decir que era un insulto, fue expulsado de la convención. Otro debate de la convención abordó si los ciudadanos negros eran demasiado fácilmente influenciados para votar de manera responsable. Galloway respondió afirmando que, aunque la sangre de su padre blanco era "la mejor sangre del condado de Brunswick", si pudiera, "me lanzaría un lanzazo y la dejaría salir". En marzo, la portada de varios periódicos de Wilmington informó con consternación que Galloway se había reunido con el presidente blanco de la convención en un restaurante y habían compartido juntos una comida pública. [dieciséis]
La nueva constitución anuló los Códigos Negros y también permitió que candidatos negros pudieran ocupar cargos públicos, pero tuvo que ser ratificada por voto popular. En la misma elección, Galloway se postuló para el Senado estatal . El Ku Klux Klan se movilizó para mantener a los hombres negros alejados de las urnas y, en respuesta, Galloway dirigió una milicia negra informal. La milicia patrullaba las calles de Wilmington, armada y se enfrentaba a hombres blancos sospechosos de pertenecer al Klan. La noche de las elecciones, Galloway condujo a varios cientos de hombres negros "gritando y gritando" por las calles. El Klan no apareció y tanto los hombres blancos como los negros pudieron votar sin obstáculos. Se aprobó la nueva constitución y Galloway fue elegido miembro del Senado estatal. Los políticos blancos denunciaron fraude electoral. [17]
Galloway fue uno de los tres senadores negros y los 18 representantes negros en la Asamblea General de Carolina del Norte de 1868-1869 . El 6 de julio de 1868, enmendó una propuesta para eliminar la segregación de las galerías del Senado ofreciendo una sección intermedia opcional que podría ser ocupada por ambas carreras. Galloway pudo votar a favor de la ratificación de las enmiendas 14 y 15 a la Constitución de los Estados Unidos durante su mandato. También fue un firme defensor de los derechos de las mujeres. [18] [19] [20]
Galloway murió inesperadamente de fiebre e ictericia el 1 de septiembre de 1870 en Wilmington. Tenía entonces 33 años y acababa de ser reelegido senador. Se estima que unas 6.000 personas se reunieron en su funeral. [21] El periódico de Frederick Douglass , New National Era , afirmó que Galloway murió muy pobre debido a su dedicación a la filantropía. [22]