La central nuclear Enrico Fermi es una planta de energía nuclear en la orilla del lago Erie cerca de Monroe , en Frenchtown Charter Township, Michigan, en aproximadamente 1000 acres (400 ha). Todas las unidades de la planta son operadas por DTE Energy Electric Company y propiedad (100 por ciento) de la empresa matriz DTE Energy . Está aproximadamente a medio camino entre Detroit, Michigan y Toledo, Ohio . También es visible desde partes de Amherstburg y Colchester, Ontario , así como en la orilla del lago Erie en el condado de Ottawa, Ohio . En este sitio se han construido dos unidades. La construcción de la primera unidad se inició el 4 de agosto de 1956 y alcanzó la criticidad inicial el 23 de agosto de 1963, y la segunda unidad recibió su permiso de construcción el 26 de septiembre de 1972. Alcanzó la criticidad (de frente) el 21 de junio de 1985 y fue declarada comercial. el 18 de noviembre de 1988. La planta está conectada a dos Líneas de Transmisión monocircuito de 345 kV y tres líneas de 120 kV. Son operados y mantenidos por ITC Transmission .
La planta lleva el nombre del físico nuclear italiano Enrico Fermi , más conocido por su trabajo en el desarrollo del primer reactor nuclear, así como por muchas otras contribuciones importantes a la física nuclear. Fermi ganó el Premio Nobel de Física en 1938 por su trabajo sobre la radiactividad inducida .
El 5 de octubre de 1966, Fermi 1, un prototipo de reactor reproductor rápido , sufrió una fusión parcial de combustible , aunque no se liberó ningún material radiactivo. Después de las reparaciones, se cerró en 1972. [2]
El 8 de agosto de 2008, John McCain realizó un recorrido de 45 minutos por la planta, convirtiéndose en el primer candidato presidencial en campaña activa en visitar una planta nuclear. [3]
El prototipo de reactor reproductor rápido Fermi 1 de 69 MWe estuvo en construcción y desarrollo en el sitio de 1956 a 1963. La criticidad inicial se alcanzó el 23 de agosto de 1963. El 5 de octubre de 1966, Fermi 1 sufrió una fusión parcial de combustible . Dos de los 92 conjuntos combustibles resultaron parcialmente dañados. Según la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), no se liberó ninguna radiactividad anormal al medio ambiente. [4]
Fermi 1 era un diseño de reactor reproductor rápido refrigerado por metal líquido (sodio) . Era capaz de producir 200 megavatios de energía térmica (MWt) o 69 MW de energía eléctrica con combustible de uranio metálico enriquecido al 26%. La sección de uranio enriquecido del reactor (núcleo) era un cilindro de 30 pulgadas de diámetro por 30 pulgadas de alto y contenía 92 conjuntos combustibles. El núcleo estaba rodeado por 548 conjuntos adicionales que contenían uranio empobrecido. Estos conjuntos tenían aproximadamente 2,5 pulgadas cuadradas por aproximadamente 8 pies de alto. Sólo la sección central contenía uranio enriquecido, mientras que el uranio empobrecido se colocaba encima y debajo dentro de los conjuntos. El núcleo también contenía 2 barras de control y 8 barras de seguridad. La planta fue diseñada para 430 MWt y 125 MWe utilizando un combustible de óxido de uranio más nuevo, pero la planta se cerró antes de que se ordenara el combustible.
En 1966 se añadió una caldera de petróleo de 168 MWe para utilizar el generador de turbina durante los períodos en los que el reactor no producía energía.
La principal causa de la fusión parcial fue un aumento de temperatura provocado por un bloqueo en uno de los orificios de la placa de soporte inferior que permitía el flujo de sodio líquido hacia el reactor. El bloqueo provocó que entrara una cantidad insuficiente de refrigerante en el conjunto combustible; Los operadores no se dieron cuenta de esto hasta que sonaron las alarmas de temperatura central. Varios subconjuntos de barras de combustible alcanzaron altas temperaturas de alrededor de 700 °F (370 °C) (con un rango esperado cercano a 580 °F, 304 °C), lo que provocó que se derritieran. [4]
Después de una parada prolongada que implicó el reemplazo de combustible, reparaciones de la embarcación y limpieza, Fermi 1 se reinició en julio de 1970 y alcanzó su máxima potencia. Debido a la falta de fondos y al envejecimiento del equipo, finalmente se cerró definitivamente el 27 de noviembre de 1972 y se dio de baja oficialmente el 31 de diciembre de 1975, según la definición de la Comisión de Energía Atómica (AEC). Más tarde, la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) reemplazó a la AEC y, según sus nuevas definiciones, Fermi fue redesignada como parte de SAFSTOR debido a que quedaba algo de radiactividad en el sitio. El 16 de mayo de 1996 se reinició el desmantelamiento. Sin embargo, en noviembre de 2011, cuando quedaba muy poca actividad, se tomó la decisión de detener el trabajo. Actualmente se encuentra en SAFSTOR . [4]
Fermi 2 es un reactor de agua en ebullición de General Electric de 1.202 MWe , propiedad y operado por DTE Energy. Los planes para construir se anunciaron en julio de 1968. La criticidad inicial se alcanzó en julio de 1985 y la operación comercial total comenzó el 23 de enero de 1988. [5]
La vasija del reactor contiene 764 elementos combustibles y 185 barras de control que modulan la potencia. Los conjuntos combustibles miden aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) cuadrados por aproximadamente 12 pies (3,7 m) de largo. El generador de turbina original era una unidad de English Electric. Después de un incidente con las palas de una turbina en 1993, la empresa reemplazó la turbina por una unidad de General Electric. [6] El agua que fluye a través de la vasija del reactor se transforma en vapor saturado y luego viaja a la turbina-generador principal para producir electricidad. Después de eso, el vapor cae a un condensador principal donde se condensa en agua líquida y se recicla. Un circuito secundario de agua que ingresa al lado del tubo del condensador no es radiactivo. Fluye hacia dos grandes torres de enfriamiento que miden 400 pies (120 m) de altura donde el agua caliente se enfría mediante circulación natural con aire ambiente. Este es un circuito cerrado en el que solo se necesita una pequeña cantidad de agua de reposición del lago Erie para reemplazar cualquier evaporación.
Dos líneas de 345 kV envían energía a los clientes. Esas mismas líneas se utilizan para suministrar electricidad a los equipos de seguridad del sitio. También están disponibles tres líneas adicionales de 120 kV para suministrar la energía de respaldo necesaria al equipo de seguridad. Además, hay cuatro generadores diésel y cuatro generadores de turbina de combustión en el sitio para alimentar los equipos de seguridad de la planta durante una emergencia.
El proyecto original de Fermi 3 iba a ser una unidad complementaria idéntica a Fermi 2. Se ordenó en 1972 y se canceló en 1974. Consulte los datos del DOE Archivados el 24 de julio de 2018 en la página 67 de Wayback Machine y los datos de WNA Fermi 3.
En septiembre de 2008, Detroit Edison presentó una solicitud ante la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) para una Licencia Combinada de Construcción y Operación (COL) para un tercer reactor. [7] Se supone que la nueva unidad se construirá en el mismo sitio, ligeramente al suroeste de Fermi 2. El diseño del reactor seleccionado es el reactor pasivo de agua en ebullición económico simplificado (ESBWR) de 1.550 MWe diseñado por GE . La revisión de la solicitud de 17.000 páginas podría llevar cuatro años, después de los cuales la construcción podría tardar seis años. El coste se estima en unos 10.000 millones de dólares. [8] El director ejecutivo Anthony Earley dijo que el análisis de DTE "hasta ahora muestra que la energía nuclear será, a largo plazo, la opción de carga base más rentable para nuestros clientes... Esperamos que la energía nuclear siga siendo la opción de bajo costo, pero continuaremos evaluando la energía nuclear frente a otros recursos y nos comprometeremos a proceder con la construcción sólo en el momento adecuado y al costo adecuado". [9]
En marzo de 2009, una coalición de grupos de ciudadanos pidió a los reguladores federales que rechazaran los planes para Fermi 3, sosteniendo que plantearía una serie de amenazas a la salud pública y al medio ambiente. Los grupos han presentado 14 argumentos ante la NRC, alegando que una nueva planta plantearía "impactos radiactivos, tóxicos y térmicos en la vulnerable cuenca occidental del lago Erie ". [10] [11]
En mayo de 2015, la NRC aprobó una licencia combinada de construcción y operación para Fermi 3, pero DTE Energy declaró que no había planes de construcción en ese momento. [12]
Enrico Fermi generó 9.369 GWh en 2021.
La Comisión Reguladora Nuclear (NRC) define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de vía de exposición a la pluma con un radio de 10 millas (16 km), que se ocupa principalmente de la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire , y una zona de ingestión. Zona de ruta de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [14]
En 2010, la población estadounidense en un radio de 50 millas (80 kilómetros) de Enrico Fermi era de 4.799.526 habitantes, una disminución del 3,4 por ciento en una década, según un análisis de los datos del censo estadounidense para msnbc.com. Las ciudades dentro de un radio de 50 millas (80 km) incluyen Detroit (30 millas (48 km) al centro de la ciudad) y Toledo (27 millas (43 km)). La población adicional dentro de un radio de 50 millas (80 km) se encuentra en Canadá, incluido Windsor, Ontario, 26 millas (42 km). [15]
Un informe de 2021 del Proyecto de Salud Pública y Radiación (RPHP) encontró un aumento en la tasa de muerte por cáncer con una tasa en constante aumento en el condado de Monroe durante la década 2009-2018 e intentó correlacionarlo con Fermi. [16] Sin embargo, numerosos estudios realizados por respetadas organizaciones científicas, como la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer , han demostrado que vivir cerca de plantas de energía nuclear "no tiene ningún impacto adverso en las tasas de cáncer" y la NRC ha declarado que numerosos estudios similares Los estudios científicos revisados no han demostrado ninguna correlación y que la simple observación de una asociación estadística por parte del RPHP no prueba la causalidad. [17] En un artículo de opinión , Pete Dietrich, vicepresidente senior y director nuclear de DTE Energy calificó el informe como un "intento deshonesto de influir en la opinión pública" y continuó señalando que "en todas las plantas nucleares estadounidenses, incluida Fermi, La radiación es estrictamente monitoreada por expertos en radiación y la NRC". [18]
La estimación de 2010 de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Fermi fue de 1 en 238.095, lo que lo convierte en la 88ª central con menor probabilidad de sufrir daños de todas las centrales nucleares de Estados Unidos. [19] [20]
La central nuclear Enrico Fermi consta de un reactor operativo, una unidad cerrada y está prevista una adicional.
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