Colchester es una comunidad y un lugar no incorporado en el suroeste de Ontario , [1] el asentamiento más al sur de Canadá continental y el punto más al sur con la excepción del Parque Nacional Point Pelee . Está ubicado en la costa norte del lago Erie , aproximadamente a 6 kilómetros (3,7 mi) al sur de la ciudad de Harrow . Colchester anteriormente formaba parte del municipio de Colchester South [3] y ahora es parte de la ciudad fusionada de Essex dentro del condado de Essex . [4] [5] Colchester comparte su código postal con Harrow como N0R 1G0.
Los europeos comenzaron a establecerse en Colchester en el siglo XVIII. Muchos leales del Imperio Unido que abandonaron los Estados Unidos en la época de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos recibieron concesiones de tierras en Colchester. Uno de esos leales fue John Snider de Pensilvania . En 1798, Snider recibió el lote 82 a lo largo de la orilla del lago y construyó una casa para su familia justo al oeste del pueblo. Como la estructura más antigua conocida a lo largo de la costa del lago Erie, la casa se completó en 1813 y una carta de la época indica que los hombres estaban trabajando en el techo de la casa mientras los cañones rugían durante la Batalla del Lago Erie . [6] Algunas de estas familias leales (Tofflemire, Kratz, Monger) fueron capturadas en la Estación Ruddell [7] [8] en Kentucky durante las incursiones británicas / indias bajo el mando del capitán Henry Byrd en 1780 y llevadas por la fuerza al norte (~ 600 millas) a Detroit . Después de ser liberados cuando se firmó el Tratado de París en 1783, la mayoría de las familias sobrevivientes fueron a Grosse Ile y finalmente al condado de Essex .
La zona también fue un destino para los esclavos que escapaban de los Estados Unidos a través del Ferrocarril Subterráneo a mediados del siglo XIX, y para los esclavos liberados durante y después de la Guerra Civil estadounidense . En la década de 1870, muchos negros pioneros construyeron una iglesia a lo largo de Dunn Road, y se la llamó Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión (AME). El cementerio de la iglesia todavía se encuentra hoy en el borde occidental de la carretera. Colchester también fue el lugar de nacimiento y la ciudad natal del ingeniero ferroviario e inventor Elijah McCoy , cuyo trabajo recibió 45 patentes en los EE. UU. [9]
En la actualidad, además de sus numerosas casas de campo junto al lago , Colchester alberga a varios cientos de residentes que viven todo el año y que han reformado sus antiguas casas y construido otras nuevas. Los restaurantes, la playa pública y el puerto deportivo son una parte importante de Colchester desde hace algunos años. La población es de aproximadamente 900 habitantes.
Colchester se encuentra a lo largo de la carretera más al sur de Canadá continental, County Road 50 , y recientemente se ha convertido en un destino turístico debido a las bodegas cercanas, la playa y el puerto, y el paisaje de la zona. El pueblo también es el hogar de la Iglesia de Cristo de Colchester (anglicana), que tiene una larga historia que se remonta a los comienzos de Colchester como asentamiento. [10]