Long Ashton Research Station ( LARS ) fue un centro de investigación agrícola y hortícola financiado por el gobierno ubicado en el pueblo de Long Ashton cerca de Bristol , Reino Unido . Fue creado en 1903 para estudiar y mejorar la industria de la sidra del West Country y pasó a formar parte de la Universidad de Bristol en 1912. Más tarde, se expandió a la investigación de frutas (en particular manzanas , peras , ciruelas , fresas y grosellas negras ) [1] y en la década de 1980 se reorientó para trabajar en cultivos herbáceos y aspectos de la botánica . Cerró en 2003.
La Estación de Investigación es conocida por desarrollar Ribena , una bebida rica en vitamina C que todavía es popular y que se distribuyó ampliamente en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial , y por el desarrollo de la Solución de Nutrientes Long Ashton ( LANS ).
La investigación sobre la elaboración de sidra comenzó de forma privada en 1893 en la granja de Robert Neville-Grenville cerca de Glastonbury . [2] Impulsada por una carta de Frederick James Lloyd (1852-1923), [3] [4] la Junta de Agricultura patrocinó una conferencia celebrada en Bristol el 15 de octubre de 1902 con el fin de crear un instituto de investigación en el cultivo de frutas, la utilización de frutas y la elaboración de sidra y perada. La conferencia fue presidida por Sir Thomas Elliott, primer baronet , y asistieron representantes de más de diez condados. [5] Esto llevó a la formación del Instituto Nacional de Frutas y Sidra en 1903 en los campos al sur de la carretera principal que atravesaba Long Ashton. [6] [7] Frederick J. Lloyd fue nombrado director. Su sucesor fue BTP Barker , que fue director desde 1905 hasta 1943.
En 1912, el Instituto pasó a ser el Departamento de Investigación Agrícola y Hortícola de la Universidad de Bristol y su nombre cambió a Estación de Investigación Long Ashton. [8] De hecho, las Universidades de Bath y Bristol impartieron cursos de Máster en Ciencias (MSc) en la estación de investigación durante muchos años. El primer laboratorio construido para ese fin, el Laboratorio Barker, estuvo listo para su uso en 1914.
La granja Fenswood, en el lado norte de la carretera, fue comprada por la Universidad en 1920 para ampliar el espacio disponible para experimentos y en 1921 la Estación de Investigación Campden quedó bajo la administración de Long Ashton.
El gobierno británico formó el Consejo de Investigación Agrícola (ARC) en 1931 y se le otorgó a este organismo un papel directo en la gestión del LARS. Durante la Segunda Guerra Mundial se necesitaba una fuente de vitamina C de cosecha propia y se desarrolló la bebida de grosella negra Ribena en Long Ashton. [8] Se completó un nuevo Laboratorio de Biología en 1948 y en 1952, aunque los vínculos con la Estación de Investigación de Campden terminaron, se creó la Unidad ARC de Nutrición Vegetal en Long Ashton.
El 50.º aniversario de la estación se celebró con la publicación de un libro, Science and Fruit , editado por Thomas Wallace y Ralph Warren Marsh . En LARS, Wallace fue subdirector de 1923 a 1943 y director de 1943 a 1957. Marsh fue micólogo investigador en LARS de 1926 a 1965. [9] La década de 1950 fue una época de rápida expansión para Long Ashton con la apertura de los Laboratorios Kearns y Hewitt (1956) y el Laboratorio, Refectorio y Sala de Conferencias Wallace (1959). El primer Simposio Internacional de Long Ashton se celebró en 1967.
En 1981 se desmantelaron dos de las principales divisiones de investigación de Long Ashton, la División de Pomología y Fitomejoramiento y la División de Alimentos y Bebidas . Esta acción del ARC fue un duro golpe para la Estación de Investigación y dio inicio a un largo período de cambio estructural. El Laboratorio Hirst se construyó en 1983 como parte del proceso de reorganización, y el trabajo en cultivos herbáceos reemplazó sustancialmente la larga historia de trabajo de Long Ashton en frutas y sidra.
El Consejo de Investigación Agrícola y Alimentaria (AFRC, anteriormente ARC) cerró otros centros de investigación, entre ellos el Laboratorio Letcombe (1985) y la Organización de Investigación de Malezas (1986), y su personal y sus programas se trasladaron a Long Ashton. Junto con Rothamsted pasó a formar parte del Instituto de Investigación de Cultivos Arable (IACR) en 1986. Aunque la nueva Biblioteca Treharne y el Laboratorio Fryer se construyeron en 1987, como socio menor del IACR, Long Ashton era ahora vulnerable en caso de una reestructuración posterior.
En 1999, el Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas (BBSRC, formado a partir del anterior AFRC en 1994) anunció que Long Ashton iba a cerrar. [10] [11] El decimoséptimo y último Simposio Internacional de Long Ashton tuvo lugar en 2002 y la Estación de Investigación se cerró debidamente en 2003, tras haber prestado servicios a la agricultura y la horticultura durante exactamente 100 años. Parte del personal restante se trasladó a Rothamsted durante los últimos años de Long Ashton, lo que proporcionó cierta continuidad a los programas de trabajo en curso antes del cierre. El sitio se vendió y posteriormente se reurbanizó para viviendas, espacio de empleo, usos comunitarios y campos de juego. [12]
La solución nutritiva Long Ashton ( LANS ) se derivó de las soluciones nutritivas utilizadas en Long Ashton para cultivar árboles frutales . Fue publicada por primera vez en 1952 por Eric John Hewitt . [13] Las concentraciones estandarizadas de LANS en ppm para casi todos los elementos esenciales y sodio en una solución completa del tipo nitrato se muestran a continuación:
En particular, la composición y concentración de los micronutrientes ( B , Mn , Zn , Cu y Mo ) todavía se utilizan comúnmente en la ciencia vegetal hoy en día (cf. Tabla (1)).
Tabla (1) para preparar las soluciones madre de micronutrientes y una solución completa de micronutrientes de LANS [14]
Las sales de micronutrientes como MnSO 4 • 4H 2 O (cf. Tabla (1)) se pueden sustituir con una cantidad equivalente de MnCl 2 • 4H 2 O [15] porque el cloruro es uno de los elementos esenciales para el crecimiento de las plantas . [16] Para un crecimiento óptimo de las plantas, los micronutrientes LANS se pueden combinar con los macronutrientes de la solución de Hoagland . [15] Según Hewitt, el hierro está disponible para las plantas como citrato férrico [14] o se puede suministrar como complejo EDTA férrico según Jacobsen . [17]
La solución Long Ashton o Hewitt se utiliza ampliamente y se considera adecuada para favorecer el crecimiento normal de una variedad de especies de plantas diferentes. [18] Las formulaciones de las soluciones de Hewitt y Hoagland condujeron a un mayor crecimiento de las higueras de vivero en condiciones de túnel alto y campo abierto, respectivamente. [19]
Numerosos artículos de investigación actuales sobre nutrición vegetal utilizan estas recetas de alimentación estándar para cultivar plantas, y con frecuencia sin una descripción explícita de las recetas. [20]
Esta serie de conferencias internacionales fue muy respetada y asistieron científicos de todos los continentes.
51°25′34″N 2°40′08″O / 51.4262, -2.6688