Cubbie Station , la propiedad de irrigación más grande del hemisferio sur [ cita requerida ] , está ubicada cerca de Dirranbandi , en el suroeste de Queensland , Australia. La estación comprende 93.000 hectáreas (230.000 acres) y es operada por CS Agriculture, una empresa conjunta entre Macquarie Infrastructure and Real Assets (MIRA) (49%) y Shandong Ruyi (51%), un fabricante textil propiedad de inversores de China y Japón. [1]
La estación Cubbie está ubicada en la biorregión de las llanuras fluviales de Darling . La topografía de la región está definida por los canales y las llanuras aluviales de los tramos superiores de los ríos Darling y Barwon . [2]
El algodón se empezó a producir en la región a fines de la década de 1970. En 1983, Cubbie Station pasó de ser un área de pastoreo a una zona de producción de algodón. Cubbie Station comprende tierras agrícolas y no agrícolas; actualmente, aproximadamente 22 000 hectáreas (54 000 acres) están desarrolladas y otras 11 000 hectáreas (27 000 acres) están en desarrollo. [3]
La estación fue creada mediante la fusión de doce propiedades de llanuras aluviales para darle a Cubbie un total de cincuenta y una licencias . [4] Las presas de almacenamiento de agua de la estación se extienden por más de 28 kilómetros (17 millas) a lo largo del río Culgoa , dentro de la cuenca Murray-Darling . En un año promedio, la estación usa 200.000 megalitros (7.100 × 10 6 pies cúbicos) de agua, en un buen año hasta 500.000 megalitros (18.000 × 10 6 pies cúbicos).
El agua se utiliza para abastecer 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas) de algodón irrigado y otros cultivos, incluido el trigo, lo que genera un beneficio neto de entre 50 y 80 millones de dólares australianos al año. [5] [6]
La estación tiene licencia para extraer 460.000 megalitros (16.000 × 10 6 pies cúbicos), [4] el equivalente a todos los derechos de riego río abajo en el noroeste de Nueva Gales del Sur. [4] La propiedad tiene capacidad para cultivar 200 kilómetros cuadrados (77 millas cuadradas) de algodón. En 2006, las presas de la propiedad se llenaron al 1% de su capacidad, lo que permitió solo 200 hectáreas (490 acres) de plantación de algodón. [7] La estación es a menudo ridiculizada por sus grandes requisitos de uso de agua en una época de sequía extrema en Australia y daños al sistema del río Murray Darling [8]
Como parte de la compra del 49% por parte de Macquarie Infrastructure and Real Assets (MIRA), CS Agriculture acordó contribuir voluntariamente con 10 gigalitros de agua al río Culgoa sin compensación [1]
A partir de enero de 2019, la estación Cubbie no ha recolectado agua desde abril de 2017, cuando tomó 14GL de los 156GL que pasaron por St George, pero dejó más de 2GL de su derecho a fluir río abajo. En marzo de 2018, Cubbie transfirió otros 3GL que tenía derecho a tomar. [9]
Durante su mandato como Ministro de Medio Ambiente, Malcolm Turnbull no descartó su posible adquisición por parte del gobierno australiano. [10] [11]
El 7 de agosto de 2019, Macquarie Infrastructure and Real Assets (MIRA) compró una participación del 49 % en Cubbie Station, mientras que Shandong Ruyi conservó una participación del 51 % según el acuerdo inicial celebrado por Shandong Ruyi con el Gobierno australiano en 2012. [1]
El 31 de agosto de 2012, el Gobierno australiano , siguiendo el consejo de la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras , aprobó la venta de Cubbie Group a un consorcio formado por Shandong RuYi Scientific & Technological Group Co Ltd, una empresa textil y de ropa propiedad de inversores chinos y japoneses, y Lempriere Group, una empresa familiar australiana dedicada al comercio de lana y la gestión de propiedades agrícolas. [12] La aprobación proporcionó a RuYi una participación de propiedad inicial del 80% con la condición de que esta participación se redujera al 51% en un plazo de tres años. La participación se venderá a un tercero independiente. [13] El consorcio está sujeto a las condiciones de la licencia de agua existentes [13] y la propiedad es operada y administrada por la empresa australiana utilizando la fuerza laboral existente. [14]
La compra de la estación Cubbie por parte de intereses extranjeros contó con el apoyo del principal partido de oposición en el Parlamento australiano , el Partido Liberal . Sin embargo, hubo disensiones entre algunos miembros del Partido Nacional , que tenían inquietudes sobre la propiedad extranjera de tierras agrícolas y derechos de agua, alegando que la venta no es en el interés nacional de Australia. [13] [14] [15]
La compra de Cubbie Group por parte de la empresa conjunta CS Agriculture se completó el 25 de enero de 2013, por un precio de compra estimado de 240 millones de dólares australianos. [6]
El 29 de octubre de 2009, Cubbie Group Limited, el antiguo propietario de Cubbie Station, anunció que entraría voluntariamente en concurso de acreedores al día siguiente. La empresa había contraído deudas por más de 300 millones de dólares australianos como resultado de la escasez de lluvias en la región durante los cinco años anteriores. Los especialistas en recuperación corporativa, McGrathNicol, fueron designados administradores de Cubbie Group el 30 de octubre de 2009. [16]
