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La serie Dodge 50 , más tarde conocida como la serie Renault 50 , fueron vehículos comerciales ligeros producidos en el Reino Unido por Chrysler Europe y más tarde Renault Véhicules Industriels entre 1979 y 1993 como reemplazo de la anterior Dodge Walk-Thru stepvan y la camioneta con cabina sobre el piso Dodge Spacevan más pequeña . La serie Dodge 50 utilizó la misma cabina que las camionetas estadounidenses de la serie Dodge B , sin embargo, en un estado modificado que satisfizo las regulaciones europeas. Sin embargo, el chasis fue de diseño británico y no tenía partes compartidas con la camioneta estadounidense, siendo significativamente más grande. [3]
La serie 50 incluía una amplia gama de configuraciones de chasis y carrocería, incluidos dos diseños de cabina claramente diferentes, y abarcaba el rango de peso comercial de 3500 a 7500 kg (7700 a 16 500 lb). Se ofrecían varios motores, incluidos el Perkins Phaser y el 4.236 . [4]
El RB44, una versión con tracción en las cuatro ruedas basada vagamente en la furgoneta Dodge, fue construido por Reynolds Boughton (ahora conocido como Boughton Engineering) a principios de la década de 1990.
Las empresas de carrocerías transformaron muchos de ellos en diversas configuraciones, desde camiones con volquete hasta autobuses. Muchos se construyeron como "chasis con cabina" para poder montar carrocerías de caja; estos vehículos fueron muy utilizados por las empresas de servicios públicos del Reino Unido. A menudo venían equipados con compresores y generadores. Poco a poco, este tipo de vehículo cayó en desuso, en parte debido a problemas de fiabilidad relacionados con la combinación de equipos de la planta con el tren de transmisión del vehículo. Por lo demás, el vehículo está construido de forma robusta. Hoy en día, las empresas de servicios públicos prefieren furgonetas más pequeñas con generadores remolcados. La versión con tracción en las cuatro ruedas se utilizó en el ejército británico, ya que era uno de los pocos camiones de su clase fabricados en Gran Bretaña y podía transportar considerablemente más carga y equipo que incluso los modelos Land Rover más grandes.
Chrysler recibió ayuda financiera del gobierno británico , que estaba desesperado por apoyar a la debilitada industria automovilística británica . Sin embargo, al haber heredado varias marcas (y fábricas) de automóviles y vehículos comerciales en dificultades del Grupo Rootes , en particular las marcas comerciales Commer y Karrier , además de varias empresas francesas, Chrysler Europa tuvo dificultades para obtener beneficios. En 1978, Chrysler se retiró por completo de sus operaciones europeas y las vendió a Peugeot . Los automóviles y las furgonetas pequeñas se vendieron posteriormente bajo la marca Talbot .
Peugeot tenía poco interés en los vehículos comerciales de mayor tamaño y la fábrica de los modelos más pesados se gestionaba en asociación con Renault Véhicules Industriels, que buscaba un centro de producción en el Reino Unido para los motores de sus modelos existentes de la marca Renault. Continuaron fabricando la Serie 50, junto con el pequeño Dodge (anteriormente Commer ) Spacevan y los grandes camiones Dodge 100 / Commando 2 Series de 7500-23 000 kg (16 500-50 700 lb). La transición a la marca Renault fue gradual, y algunos vehículos llevaban tanto el nombre Dodge como una insignia de diamante de Renault.
En 1987, la Serie 50 se actualizó y se le dio el nombre de Serie 50 de Renault; la encarnación británica de la marca Dodge dejó de usarse para vehículos nuevos. (Chrysler mantuvo una marca Dodge completamente separada en los EE. UU. y en 2006 comenzó a reintroducir modelos de automóviles Dodge de los EE. UU. en el mercado del Reino Unido). Renault continuó fabricando la Serie 50 hasta 1993, pero nunca fue un gran éxito de ventas, incluso se vio obligada a competir con otros productos Renault, en forma de la furgoneta Master , que Renault favoreció en sus mercados de exportación.
En 1994, Renault, deseoso de despejar la fábrica para la producción de motores a gran escala, vendió las herramientas de producción a un fabricante chino. [5]
Afortunadamente, quienes necesitaban chasis con cabina podían conseguir un nuevo Dodge 50, hasta bien entrada la década de 1980, incluso si querían que fuera eléctrico.
A finales de año, RTI empezará a incorporar versiones seleccionadas de la gama Renault B, que incluye la cabina Master. La gama B no sustituirá inmediatamente a la Serie 50, sino que se venderá en paralelo, y la Serie B irá ganando terreno gradualmente en el mercado minorista.