Wife vs. Secretary (o Esposa contra secretaria ) es una película de comedia romántica dramática estadounidense de 1936 protagonizada por Clark Gable , Myrna Loy y Jean Harlow . Dirigida y coproducida por Clarence Brown , fue la quinta de seis colaboraciones entre Gable y Harlow y la cuarta de siete entre Gable y Loy. El guion se basó en el cuento del mismo título de Faith Baldwin , publicado en la revista Cosmopolitan en mayo de 1935. [2] El guion fue escrito por Norman Krasna , John Lee Mahin y Alice Duer Miller .
May Robson , George Barbier , Hobart Cavanaugh y James Stewart aparecen como actores de apoyo, y Stewart interpreta al pretendiente de la secretaria en uno de sus primeros papeles memorables.
El editor de revistas de lujo Van Stanhope y su esposa, Linda, están celebrando su tercer aniversario de bodas. Están muy enamorados y lo demuestran en todos los sentidos. Sin embargo, la secretaria de Van, la bella y brillante Helen "Whitey" Wilson, es considerada por la madre de Van como una tentación demasiado grande para él. Linda se niega a escucharla a ella, o a sus propios amigos, ya que confía en la implícitaidad de su esposo, el sello distintivo de su relación con él y la envidia de todos los demás.
Mientras tanto, el pretendiente de Whitey, Dave, se siente frustrado con ella cuando Van la llama una noche durante la cena y ella, una vez más, deja todo para salir corriendo a servirle, en cualquier momento y en cualquier lugar. Cuando Dave le pide que se case con él, ella se niega y se entierra más profundamente en su trabajo.
Van desea leer el popular semanario de JD Underwood para ampliar su base de lectores. Para evitar que su principal rival se le adelante, la búsqueda se mantiene en secreto: sólo Whitey puede saberlo.
Cuando Van regresa de reunirse con Underwood y le dice a Linda la mentira piadosa de que ha pasado el día en su club, Linda se entera accidentalmente de que no había estado allí, sino que había pasado parte del día con Whitey (que simplemente lo había ayudado a preparar su discurso de ventas). En una fiesta de patinaje de la empresa, Linda está demasiado enferma para patinar, pero Van y Whitey hacen sonar el látigo alegremente juntos. Mientras tanto, Linda recibe una reprimenda mal informada de una esposa parlanchina que, sin tener ni idea de quién es Linda, siembra más semillas de miedo y celos. En el camino a casa, Van revela que había rechazado una solicitud para ascender a Whitey a otro puesto de la empresa, explicando que es demasiado valiosa para él. Linda le ruega que acepte; él se niega, se pelean, ella entra enfadada y dolida en su casa, y él se marcha pisando fuerte de la misma manera en busca del refugio de su club.
Ella cede y llama a Van. Lleno de alegría, él corre a casa y se abraza a ella.
Van le promete a Linda un viaje juntos al Caribe, pero para preservar el secreto de su éxito de taquilla aún pendiente, no especifica una fecha. El representante principal de su empresa enferma y Van se ve obligado a ocupar su lugar en una gran convención de la industria en La Habana. Sabe que será todo trabajo y nada de diversión, por lo que rechaza las reiteradas solicitudes de Linda de acompañarlo en lugar de la prometida escapada a la isla.
Un día después de la reunión, Whitey se entera de que el principal rival de Van también está tramando un acuerdo con Underwood, que está jugando con ambos extremos contra el medio. Ella se lo dice a Van, y él la hace tomar el siguiente vuelo a La Habana para ayudarlo a preparar una propuesta de contrato inmediata para evitar la táctica.
Los dos se lanzan de cabeza a una maratón de trabajo. Atrapados en el misterio , Van se olvida de hacer las llamadas prometidas a su esposa, cada vez más desconsolada, y Whitey se enamora cada vez más de él, pero no lo corresponde.
Van cierra el trato y se emborracha muchísimo celebrando con Whitey. Él desarrolla una atracción aturdida por ella, ante la cual ella se debilita. Antes de que las cosas puedan ir demasiado lejos, Linda llama por teléfono. Son las 2 a. m. cuando Whitey responde el teléfono de Van; Linda asume lo peor y cuelga. Los dos, escarmentados, se retiran por separado.
Linda, que ha llegado al límite de sus fuerzas, solicita el divorcio y rechaza todas las explicaciones y súplicas de Van. Su desesperación da paso a la soledad e invita a Whitey a que lo acompañe en un viaje a las Bermudas para aclarar sus ideas. Ella acepta, pero, revelando su decencia esencial, se apresura a enfrentarse a Linda antes de que el crucero con destino a Europa pueda zarpar. Deja claro que hasta ese momento todo había sido, efectivamente, negocios entre ella y Van, pero eso iba a cambiar. Linda se niega a creer su versión. Whitey dice que es una tonta si no lo hace, y espera que no lo haga, ya que conseguirá a Van y Linda nunca podrá recuperarlo.
Poco después, todo vuelve a ser un negocio entre Van y Whitey en la oficina de Van. Linda aparece, reconociendo que había dejado que otros socavaran un matrimonio perfecto. Van está muy contento. Whitey se va en silencio, encuentra a Dave esperándola en su auto, y se reconcilian y se acercan el uno al otro.
Wife vs. Secretary fue la quinta colaboración de Gable y Harlow y la cuarta de Gable y Loy. La película fue la primera en la que Harlow y Loy trabajaron juntos; ambos aparecerían también en Libeled Lady más tarde en 1936, con Harlow apareciendo por encima de William Powell y Spencer Tracy . [ cita requerida ]
Sobre Harlow durante la realización de Wife vs. Secretary , Loy dijo: "Jean era hermosa, pero estaba lejos de la estridente y sexy de sus películas. De hecho, comenzó a sacudirse esa imagen en Wife vs. Secretary ... Había rogado por un papel que no requiriera soltar jerga y modelar lencería. Incluso los convenció de que le oscurecieran un tono el cabello, con la esperanza de atenuar esa imagen descarada. Funcionó. Ella es realmente maravillosa en la película y su popularidad no disminuyó ni un poco. De hecho, hicimos una especie de inversión en esa película. Jean, supuestamente la otra mujer, se mantuvo muy correcta, mientras que yo tenía un pie en la cama todo el tiempo. Esa es la esposa más sexy que he interpretado. En una escena, Clark está de pie afuera de la puerta de mi dormitorio y bromeamos, nada más, pero simplemente no hay dudas sobre lo que habían hecho la noche anterior. Clarence Brown, nuestro director, lo hizo todo tan sutil, pero, oh, tan maravillosamente sugerente. (De hecho, la única vulgaridad en la película está en "La escena del desayuno, en la que descubro un brazalete de diamantes que Clark ha escondido en la trucha de arroyo que estoy a punto de comer. No me pareció elegante ni divertida, simplemente desordenada, típica de la noción equivocada de Hollywood de la sofisticación de la clase alta. Intenté que la sacaran, pero no quisieron. No hace falta decir que es la escena que todo el mundo recuerda, así que ¿qué sé yo?). En lo que respecta al sexo, el doble sentido, la ambigüedad, me parece, es mucho más eficaz que ser demasiado explícito. Esto es algo que los cineastas no parecen entender hoy en día". [ cita requerida ]
Mientras tanto, James Stewart habló de su escena en el auto con Harlow, diciendo: "Clarence Brown, el director, no estaba muy contento con la forma en que hice el beso. Nos hizo repetir la escena como media docena de veces... La arruiné a propósito. Esa Jean Harlow sí que besaba bien. Me di cuenta de que hasta entonces nunca me habían besado de verdad". A pesar de estar en el sexto lugar del reparto, Stewart es el que más tiempo en pantalla tiene aparte de los tres protagonistas, principalmente secuencias románticas con Harlow, incluida la escena final y el diálogo de la película. [ cita requerida ]
La película fue un éxito entre el público cinéfilo; los registros de MGM indican que recaudó 1.350.000 dólares en los EE. UU. y Canadá y 717.000 dólares en otros lugares, obteniendo una ganancia de 876.000 dólares. [1]