El espadachín manco es una película wuxia de Hong Kong de 1967 producida por Shaw Brothers Studio . [2] Dirigida por Chang Cheh , fue la primera del nuevo estilo de películas wuxia que enfatizaba a los antihéroes masculinos, el manejo violento de la espada y el derramamiento de sangre abundante. Fue la primera película de Hong Kong en recaudar 1 millón de dólares de Hong Kong en la taquilla local, impulsando a su estrella Jimmy Wang al súper estrellato.
Esta película se convirtió en la primera de la trilogía de El espadachín manco . En 1969 se estrenó una secuela llamada El regreso del espadachín manco , seguida de El nuevo espadachín manco en 1971, todas dirigidas por Chang Cheh . Desde entonces ha alcanzado el estatus de clásico en el cine de Hong Kong . En la encuesta de 2005 de los Premios de Cine de Hong Kong , El espadachín manco fue votada como la 15.ª mejor película en idioma chino.
La escuela de la Espada Dorada es atacada por bandidos. El sirviente Fang Cheng sacrifica su vida para proteger a su maestro Qi Ru Feng. En agradecimiento, Qi acepta al hijo moribundo de Fang Cheng, Fang Kang, como su estudiante. Años más tarde, Fang Kang es despreciado por sus esnobs compañeros de estudios debido a su pobre origen. Decidiendo que solo le causará problemas a su maestro, Fang Kang deja la escuela solo para encontrarse con sus compañeros de clase y la hija malcriada de su maestro, Pei Er. En la pelea que sigue, Pei Er le corta el brazo derecho a Fang, quien está enojada por su indiferencia hacia ella. Tropezando, Fang cae de un puente hacia el bote que pasa de una niña campesina, Xiao Man.
Xiao Man lo cuida hasta que recupera la salud y los dos se enamoran. Sin embargo, Fang Kang está deprimido porque no puede practicar su esgrima. A regañadientes, Xiao Man le da un manual de kung-fu medio quemado que había heredado de sus padres ahora fallecidos. Con su ayuda, Fang Kang puede dominar un nuevo estilo de esgrima con un solo brazo, lo que lo hace más fuerte que antes.
Mientras tanto, el maestro Qi Ru Feng se prepara para su 55º cumpleaños y ha invitado a todos sus estudiantes a la celebración para elegir a un sucesor de entre ellos para que pueda retirarse del mundo de las artes marciales. Sin embargo, sus viejos enemigos, el Diablo de Brazos Largos y el Tigre Sonriente Cheng, están aprovechando la oportunidad para destruir a Qi Ru Feng. Utilizando un "espada de bloqueo" especialmente diseñado, tienden una emboscada y matan a los estudiantes de Qi que viajan a la celebración.
Fang Kang se entera inadvertidamente de la trama y, rompiendo su promesa a Xiao Man de no involucrarse en el mundo de las artes marciales, se apresura a salvar a su maestro. Los cómplices del Diablo de Brazos Largos lo retrasan en el camino y cuando llega, el Diablo de Brazos Largos ya ha matado a la mayoría de los estudiantes y herido a Qi Ru Feng. En una batalla feroz, Fang Kang logra matar al Diablo de Brazos Largos, pero elige regresar a Xiao Man y convertirse en granjero en lugar de tomar el lugar de su maestro en la escuela.
El éxito de taquilla de la película le valió a Chang Cheh el epíteto de "Director de un millón de dólares", [1] estableció a Jimmy Wang Yu como una estrella y ayudó a asegurar la popularidad del Shaw Brothers Studio y el cine de artes marciales.
La recepción moderna de la película en Hong Kong y Taiwán es positiva. [3] [4] En los 24º Premios de Cine de Hong Kong, varios críticos de cine, cineastas y actores asiáticos votaron por las mejores películas chinas de Hong Kong, Taiwán y China. [4] El espadachín manco figuraba en el puesto 15 de la lista. [4] En 2011, el Festival de Cine Caballo Dorado de Taipei contó con la participación de 122 profesionales de la industria en la encuesta. [3] Los votantes incluyeron académicos de cine, programadores de festivales, directores de cine, actores y productores para votar por las 100 mejores películas en idioma chino. [3] El espadachín manco figuraba en el puesto 73 de la lista. [3]
Chang Cheh dirigió una secuela en 1969, Return of the One-Armed Swordsman , que también fue producida por Shaw Brothers Studio con Jimmy Wang retomando su papel como Fang Kang (o Fang Gang). En 1971, Cheh hizo una tercera película de espadachines mancos para Shaw Brothers, The New One-Armed Swordsman , protagonizada por David Chiang como un espadachín manco diferente.
La popularidad de estas películas llevó a imitaciones por parte de otros estudios y a Jimmy Wang interpretando personajes mancos similares en varias ocasiones, comenzando con la película japonesa Zatoichi and the One-Armed Swordsman en 1971, en la que fue emparejado con el espadachín ciego Zatoichi ( Shintaro Katsu ). También en 1971, Wang dirigió y protagonizó One-Armed Boxer , combinando elementos de las películas One-Armed Swordsman y The Chinese Boxer que había hecho previamente con Shaw Brothers. En 1976 apareció en otras tres películas con este tropo: Master of the Flying Guillotine (una secuela de One-Armed Boxer ), One-Armed Swordsman Against Nine Killers y One Armed Swordsmen , que protagonizó y fue codirigida por Jimmy Wang y David Chiang, interpretando a espadachines mancos rivales.
En 1995, el director y productor Tsui Hark creó The Blade , una historia original sobre un luchador manco inspirado en las películas de espadachines mancos de los años 60 y 70.