El Espíritu del 76 es un sentimiento patriótico tipificado por el espíritu de la época que rodeó la Revolución Americana . [1] Se refiere a la actitud de autodeterminación y libertad individual manifestada en la Declaración de Independencia de Estados Unidos .
El espíritu del 76 es un sentimiento explorado por Thomas Jefferson . Según el texto publicado en Monticello , "Los principios esbozados en la Declaración de Independencia prometían llevar a Estados Unidos (y a otras naciones del mundo) a una nueva era de libertad. La revolución iniciada por los estadounidenses el 4 de julio de 1776 nunca terminaría". . Inspiraría a todos los pueblos que viven bajo el peso de la opresión y la ignorancia a abrir los ojos a los derechos de la humanidad, a derrocar el poder de los tiranos y a declarar el triunfo de la igualdad sobre la desigualdad. [2]
Thomas Jewett escribió que en la época de la Revolución Americana había "algo intangible que se conoce como el 'Espíritu del 76'". Este espíritu fue personificado por las creencias y acciones de ese grupo casi mítico conocido como los Padres Fundadores , y quizás su mejor ejemplo sea Thomas Jefferson". [3]
Jefferson y el Segundo Congreso Continental creían que el Espíritu del 76 "incluía las verdades 'evidentes' de ser 'creados iguales' y ser 'dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables', incluidos 'la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad'. .'" [4]
Según el New York Times , en una reseña de What Kind of Nation: Thomas Jefferson, John Marshall , and the Epic Struggle to Create a United States :
La convicción fundamental de Jefferson era que lo que podría llamarse "el espíritu del 76" había repudiado todas las expresiones enérgicas del poder gubernamental, muy especialmente el poder ejercido desde lugares lejanos, entre los que se incluían Londres, Filadelfia o Washington. En términos de política interna, creía que los estados eran soberanos y que el gobierno federal establecido por la Constitución era, como él decía, "un gobierno extranjero". La convicción fundamental de Marshall era que el espíritu del 87 había triunfado sobre el espíritu del 76, transformando la confederación flexible de estados en una nación coherente guiada por un gobierno federal debidamente elegido y facultado para dictar leyes para todo el pueblo estadounidense. [5]
Según el Instituto Adam Smith , "El espíritu del 76 estaba animado por el deseo de libertad personal, tanto en nuestras relaciones con los demás como en nuestras transacciones con ellos... En última instancia, si los estadounidenses queremos restaurar un gobierno constitucionalmente limitado, instituido para garantizar su libertad personal, entonces deben revivir el Espíritu del 76." [1]
En un caso judicial de 1806, un juez de Filadelfia escribió en su opinión: "La libertad general e individual fue el espíritu del 76". [6]
El espíritu del 76 es una pintura muy conocida del artista de Ohio y veterano de la Guerra Civil de la Unión Archibald Willard . La pintura, originalmente titulada Yankee Doodle , fue creada en 1875 para la Exposición del Centenario . La pieza adquirió el nombre de "Spirit of 76" mientras estaba de gira en Boston. Inicialmente se encargó que la pintura fuera "semi-humorística", pero la muerte del padre de Willard, modelo de una de las figuras de la pintura, cambió la dirección de su tono. [7] Representa a tres soldados de la Guerra Revolucionaria Americana . Aunque uno de ellos está herido, los soldados siguen adelante con espíritu y determinación. [8] La pintura se exhibe en Abbot Hall en Marblehead, Massachusetts . [9] Elizabeth Cady Stanton escribió sobre el espíritu del 76 en referencia a su viaje a Filadelfia para celebrar la Exposición del Centenario en 1876. [10]
En 1843, el historiador Mellen Chamberlain escribió que el espíritu del 76 lo encarnó Levi Preston, un veterano de la Guerra Revolucionaria Americana . Chamberlain le preguntó a Preston, que entonces tenía 91 años: "¿Por qué fuiste a la pelea de Concord , el 19 de abril de 1775? Mis historias me dicen que ustedes tomaron las armas contra la 'opresión intolerable'". Preston respondió:
¿Opresiones? No los sentí. Nunca vi uno de esos sellos y siempre entendí que el gobernador Bernard los puso todos en Castle William . Estoy seguro de que nunca pagué un centavo por uno de ellos. ¡Impuesto al té ! Nunca bebí una gota de esa sustancia; Los chicos lo tiraron todo por la borda. Sólo leemos la Biblia, el Catecismo, los Salmos e Himnos de Watt y el Almanaque. Joven, lo que quisimos decir al apostar por esos casacas rojas fue esto: siempre nos habíamos gobernado a nosotros mismos, y siempre tuvimos la intención de hacerlo. No querían decir que deberíamos hacerlo. [11] [12]
En un discurso de 1899, Liberty , Eugene V. Debs comentó: "Es evidente que el espíritu del 76 aún sobrevive. Los fuegos de la libertad y las nobles aspiraciones aún no se han extinguido". [13]
Según la Biblioteca del Congreso , una postal de 1915 titulada "¿Salvé mi país para esto?" "Invoca el espíritu de 1776 para apoyar los derechos de las mujeres, particularmente el derecho al voto. Mientras las mujeres marchan por el derecho al sufragio, se muestra a George Washington exclamando: "¡Salvé a mi país para esto!" [14]
L. Lloyd MacDonald escribió que "en 1776, un pequeño grupo de hombres reflexivos pero desafiantes dieron un nuevo significado a la definición de independencia. Su embrión: un espíritu vibrante de corazón y mente conocido por muchos como 'el Espíritu del 76'". [15]
Ira Moore pronunció un discurso en Oxford en 1822 titulado Independencia americana. En la posdata del discurso, escribió que el discurso "fue escrito, principalmente, para una audiencia de agricultores republicanos inteligentes. Su objetivo es lo que debería ser el objeto de todos los discursos del 4 de julio: inculcar los principios republicanos y valorar "El espíritu patriótico del 76, y no el espíritu partidista de 1814, que llevó a nuestro país al borde de la destrucción". [dieciséis]
John Patrick Diggins escribió que después de que John Adams "pasó de ser un optimista revolucionario a un pesimista constitucional, alguien que creía que la libertad requería controles y que la gente necesitaba ser protegida, incluso de sí misma... llegó a ser considerado menos que Leal al 'Espíritu del 76' y al significado mismo de una república". [17]
Diggins también escribió que Abraham Lincoln "tomó la Declaración, que Jefferson consideraba un documento científico, la interpretó como un texto sagrado y, al hacerlo, sacralizó todo el significado del Espíritu del 76". Además, "la convicción más profunda de Lincoln era que el significado ideológico de la Revolución Americana se expresaba en la Declaración y que el Espíritu del 76 dotó a Estados Unidos de su significado y propósito en la historia humana". [18]
En 2009, John P. Resch escribió Soldados que sufren: veteranos de la guerra revolucionaria, sentimiento moral y cultura política en la República temprana , en el que escribió... "Los veteranos, en particular las tropas regulares, se convirtieron en los principales símbolos del espíritu del 76". y modelos de carácter nacional." [19]
Se ha señalado que el Espíritu del 76, junto con La última resistencia de Custer y la Batalla del Álamo , representa "un significado moral y espiritual que puede motivar a individuos y sociedades". [20]
En un libro de 2001 titulado Armonizar sentimientos: la Declaración de Independencia y la idea jeffersoniana de autogobierno , Hans L. Eicholz escribió... "El espíritu del 76 se ha perdido, y con él mucho más". [21]
En 2011, el académico Daren Jonescu argumentó que "el Tea Party representa la encarnación moderna del Espíritu de 1776". [22] Otros comentaristas han vinculado las manifestaciones modernas del Espíritu de 1776 con el sentimiento conservador . [23]
Ron Grossman, escribiendo para el Chicago Tribune en 2001, opinó que el espíritu del 76 a menudo se pierde en la fanfarria del 4 de julio , y señaló que "los historiadores y descendientes de los primeros ciudadanos estadounidenses se preguntan si las celebraciones modernas, desde los festivales gastronómicos hasta y desde conciertos de rock hasta torneos de pesca y concentraciones de automóviles, no entienden el punto". [24]
En una columna de 2013 titulada Los estadounidenses todavía abrazan el espíritu del 76 , Scott Rasmussen , un invitado frecuente en Fox News y otros medios, donde normalmente apoya los temas de conversación republicanos, escribió: "Creemos que tenemos derecho a tomar nuestras propias decisiones sobre nuestras propias vidas, siempre y cuando no infrinjan los derechos de los demás. Usamos nuestra libertad para resolver problemas trabajando juntos en comunidades. Esta actitud fue descrita por Thomas Jefferson y otros como "el Espíritu del 76". "Continúa creando problemas a las elites políticas hoy en día porque el 63 por ciento piensa que hay más peligro con un gobierno que es demasiado poderoso que con uno que no es lo suficientemente poderoso". [25]