En medicina , el adjetivo espástico se refiere a una alteración en el tono muscular afectada por la condición médica espasticidad , que es un fenómeno sintomático bien conocido que se observa en pacientes con una amplia gama de trastornos neurológicos centrales, incluyendo lesión de la médula espinal, parálisis cerebral (por ejemplo , diplejía espástica ), accidente cerebrovascular, esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y esclerosis múltiple (EM), [1] así como afecciones como el " colon espástico ". La palabra se deriva del latín del griego spastikos ("atrayendo", "tirando" o "sacudiendo incontrolablemente").
Coloquialmente, el sustantivo espástico , originalmente un término médico, ahora es peyorativo ; aunque la gravedad de esto difiere entre los Estados Unidos y el Reino Unido. Las personas con discapacidad en el Reino Unido suelen considerar "espástico" como uno de los términos más ofensivos relacionados con la discapacidad . [2] [3]
El término médico "espástico" se empezó a utilizar para describir la parálisis cerebral . [4] El Consejo Escocés para el Cuidado de los Espásticos se fundó en 1946, y la Spastics Society , una organización benéfica inglesa para personas con parálisis cerebral, fue fundada en 1951. Sin embargo, la palabra comenzó a usarse como un insulto y se convirtió en un término. de abuso solía implicar estupidez o ineptitud física: una persona descoordinada o incompetente, o un tonto. [5] A menudo se abreviaba coloquialmente a formas más cortas como ' spaz ' .
Aunque la palabra tiene una historia mucho más larga, su uso despectivo creció considerablemente en la década de 1980 y esto a veces se atribuye al programa de televisión infantil de la BBC Blue Peter ; [6] Durante el Año Internacional de las Personas con Discapacidad (1981), varios episodios de Blue Peter presentaron a un hombre llamado Joey Deacon con parálisis cerebral, que fue descrito como un "espástico". Frases como "joey", "deacon" y "spaz" se convirtieron en insultos muy utilizados entre los niños de esa época. [7]
En 1994, el mismo año en que el diputado conservador Terry Dicks se refirió a sí mismo en un debate en la Cámara de los Comunes como "un espástico con parálisis cerebral", [8] la Spastics Society cambió su nombre a Scope . Se ha considerado inaceptable el uso de la palabra fuera de contextos médicos específicos, [9] reduciendo así la estigmatización de la afección. [6] Algunos escolares del Reino Unido adoptaron una adaptación despectiva del nuevo nombre de la Spastic Society, "scoper". [10] [11] La comprensión actual de la palabra está bien ilustrada por una encuesta de la BBC en 2003, que encontró que "espástico" era el segundo término más ofensivo en el Reino Unido en relación con cualquier persona con una discapacidad . (La palabra " retardado " se consideró más ofensiva en Estados Unidos y otros países). [3] En 2007, Lynne Murphy , lingüista de la Universidad de Sussex , describió el término como "uno de los insultos más tabú para un oído británico". [2]
El videojuego Mario Party 8 presenta una escena del tablero Shy Guy's Perplex Express donde el personaje Kamek lanza un hechizo para cambiar de vagón de tren, siendo "¡Magia Magikoopa! ¡Haz que el tren se vuelva espasmódico! ¡Haz que este boleto sea trágico!". Debido a esto, Mario Party 8 fue retirado del mercado en el Reino Unido, pero se volvió a publicar, reemplazando espástico por errático . [12]
En la jerga estadounidense, el término "spaz" ha evolucionado a partir de una descripción despectiva de las personas con discapacidades, y generalmente se entiende como una palabra informal para referirse a torpeza, alteridad, a veces asociada con sobreexcitabilidad , respuesta de sobresalto excesiva ("nerviosismo"), energía excesiva . movimientos involuntarios o aleatorios, o hiperactividad. Algunas de estas asociaciones utilizan los síntomas de la parálisis cerebral y otras discapacidades relacionadas como insultos.
Su uso ha sido documentado ya a mediados de la década de 1950. [13] En 1965, la crítica de cine Pauline Kael planteó la hipótesis de que "el término que los adolescentes estadounidenses utilizan ahora como opuesto a 'duro' es 'spaz'".
Benjamin Zimmer , editor de diccionarios estadounidenses de Oxford University Press e investigador del Instituto de Investigación en Ciencias Cognitivas de la Universidad de Pensilvania , escribe que a mediados de la década de 1960 el uso estadounidense del término 'spaz' cambió de "su sentido original de 'persona espástica o físicamente descoordinada' a algo más como 'persona nerd, rara o poco cool ' ", todo con un sentido negativo. [14] En un boletín de junio de 2005 para American Dialect Society, Zimmer informa que "la primera aparición [escrita] de 'desorden' descoordinado que pudo encontrar" se encuentra en el "innegablemente insípido single de garage-rock" de The Elastik Band de 1967. "Espasmo". [15] Aunque esto no está sincronizado con términos como " desmayarse " que se burlan o se relacionan directamente con la discapacidad física.
Más tarde, en 1978, Steve Martin presentó un personaje de Charles Knerlman, también conocido como "Chaz the Spaz" en Saturday Night Live , en una parodia con Bill Murray llamada "Nerds". Bill Murray protagonizó más tarde la película Meatballs , que tenía un personaje llamado "Spaz". [16] Ambos programas retrataron a un "spaz" como un nerd o con posibles discapacidades cognitivas o de aprendizaje en un entorno cómico, reforzando el uso negativo más casual del término en los Estados Unidos al usarlo en una comedia popular. [13]
El término todavía aparece ocasionalmente en películas o series de televisión norteamericanas, como Friends , como una palabra peyorativa que refleja un cierto grado de capacitismo casual. Como tal, recibe una reacción diferente por parte del público británico y estadounidense. En un episodio, Rachel se refiere a sí misma como una "lavandera" debido a su incapacidad para lavar la ropa de manera competente; esto se relaciona con el significado original sobre capacidad física. Este comentario fue considerado lo suficientemente ofensivo por la Junta Británica de Clasificación de Películas como para darle al episodio una calificación de 12 . Otros episodios de la serie están clasificados un paso por debajo como PG. [17] De manera similar, Rugrats: Tales from the Crib: Snow White obtuvo una clasificación PG basada en que Angélica llamó a Kimi "Spazzy". [18]
La diferencia en la evaluación cualitativa del término entre el público británico y estadounidense queda demostrada por las reacciones a los comentarios del golfista Tiger Woods después de perder el Torneo Masters de Estados Unidos en 2006. Dijo: "Tenía tanto control desde el tee hasta el green, lo mejor que podía hacer". He jugado durante años... Pero tan pronto como llegué al green me sentí como un loco". Sus comentarios fueron transmitidos y no atrajeron la atención del público en los Estados Unidos. Pero fueron ampliamente difundidos en el Reino Unido , donde causaron ofensa y fueron condenados por un representante de Scope y por Tanni Grey-Thompson , una destacada atleta paralímpica . Al enterarse del furor por sus comentarios, el representante de Woods rápidamente se disculpó. [19] [20]
Poco después del lanzamiento de la canción " Word Crimes " (2014) de Weird Al Yankovic , Yankovic dijo que no sabía que la palabra "espástico" tal como se usa en la canción es "considerada un insulto altamente ofensivo por parte de algunas personas", particularmente en el Reino Unido . Se disculpó por tenerlo en sus letras. [21]
La canción de Lizzo de 2022, " Grrrls ", incluía la palabra "spaz". La canción fue criticada y se le pidió al cantante que eliminara este contenido (clasificado como expresión de un insulto capacitista) de la letra. [22] Después de la reacción violenta, Lizzo publicó su postura contra el lenguaje despectivo; Desde entonces, anunció una nueva versión de "Grrrls" con nueva letra. [23] [24] De manera similar, la canción de Beyoncé de 2022 "Heated" de su séptimo álbum de estudio Renaissance incluía la palabra. Fue fuertemente criticada y la palabra finalmente fue eliminada de la canción. [25]
En inglés australiano, durante algún tiempo, términos como "espástico" y "lisiado" se consideraron palabras adecuadas para describir a personas con diversas discapacidades e incluso aparecían en señales de tráfico que advertían a los conductores de la presencia de dichas personas cerca de la carretera. Más recientemente, estos términos han dejado de usarse y han sido reemplazados por "discapacitado", más socialmente aceptable y genérico. La palabra "espástico" adquirió una carga tan negativa que la Spastic Society of Victoria tuvo que cambiar su nombre a Scope. [26]
Varios productos en los Estados Unidos tienen nombres que incluyen la palabra "spaz".
Surge controversia si los productos se venden en el Reino Unido con el mismo nombre. En particular, los fabricantes e importadores de la silla de ruedas Spazz fueron criticados por la organización benéfica británica Scope cuando la pusieron a la venta en el Reino Unido. [27] Scope expresó su temor de que dicha marca estimulara el uso de la palabra nuevamente como un insulto. Ese uso negativo había disminuido desde el decenio de 1980. [28]
Un bálsamo labial con cafeína creado por un oficial de policía se llama " SpazzStick ". [29]
La línea de juguetes robóticos Transformers Power Core Combiners debía incluir un personaje llamado "Spastic". Hasbro , los creadores de Transformers, dijeron que no lanzarían "Spastic" en el Reino Unido. Esto no impidió que los fanáticos británicos alertaran a varios medios de comunicación, lo que finalmente resultó en que se cambiara el nombre para todos los mercados al menos ofensivo "Over-Run". La biografía en línea de otro Transformer, Strafe, lo describió originalmente como "espástico", pero se cambió a "nervioso" cuando estalló la controversia. [ cita necesaria ]
El 29 de junio de 2007, Ubisoft de Francia retiró uno de sus juegos llamado Mind Quiz: Your Brain Coach , por referirse a los jugadores que no tuvieron un buen desempeño en el juego como "Super Spastic". La compañía declaró: "Tan pronto como nos enteramos del problema, detuvimos la distribución del producto y ahora estamos trabajando con los minoristas para retirar el juego del mercado". [30] Un mes después, Nintendo retiró Mario Party 8 porque el término se usaba en el diálogo del juego. [31]
CHRISTY BROWN no es estrictamente espástica. Pero ahora la palabra ha llegado a usarse para cubrir todas las formas de parálisis cerebral: el término médico para los efectos producidos por algunos tipos de mal desarrollo cerebral o por una lesión cerebral al nacer.
El editor del Oxford English Dictionary, Robert W. Burchfield, escribió en una nota adjunta a la entrada de espástico, el epíteto "generalmente se condena como una expresión de mal gusto y se considera No es común en la imprenta."