Esmeralda Santiago (nacida el 17 de mayo de 1948) [1] es una autora puertorriqueña conocida por sus memorias narrativas y sus escritos transculturales. [2] Su impacto se extiende más allá de cultivar narrativas, ya que allana el camino para más historias de mayoría de edad sobre ser una latina en los Estados Unidos, además de navegar por la disonancia cultural a través de la aculturación . [2] [3]
Santiago nació el 17 de mayo de 1948 en el barrio Macún de Toa Baja , Puerto Rico . [1] Fue la mayor de once hijos, criada principalmente por su madre y en parte por su padre, aunque nunca se casaron. [2] Su familia vivía en el campo y descendía de campesinos pobres. En 1961, a los 13 años, se mudó a los Estados Unidos . Santiago asistió a la escuela secundaria en Brooklyn y aprendió inglés en dos años, luego asistió a la prestigiosa Performing Arts High School de la ciudad de Nueva York . [4] Al graduarse, Santiago asistió a la universidad comunitaria y trabajó en varios empleos durante ocho años. Después, obtuvo una beca completa de Harvard , donde se transfirió y recibió su título universitario y se graduó Magna Cum Laude en 1976. [2] Continuó su educación de posgrado en Sarah Lawrence College , donde recibió una maestría en Bellas Artes en 1992. [2] [4] Santiago conoció y se casó con Frank Cantor antes de graduarse. [4] La pareja fundó Cantomedia, una productora de cine y medios de comunicación que ha ganado numerosos premios por su excelencia en documentales. Santiago vive actualmente en el condado de Westchester, Nueva York, con su marido. [2]
En 2008, Santiago notó que su manuscrito, que había escrito el día anterior, era ininteligible y parecía un idioma extranjero. [5] Sus síntomas la llevaron a creer que posiblemente había sufrido un derrame cerebral , y después de una visita al médico y pruebas, sus sospechas se confirmaron. El derrame afectó el área de Wernicke del cerebro y la dejó incapaz de leer y escribir tanto en español, su lengua materna, como en inglés. [6] Santiago volvió a aprender a leer y escribir en inglés, como lo hizo cuando aprendió a los 13 años. Los libros infantiles con ilustraciones ayudaron a Santiago a conectar las palabras con las imágenes, enseñando a su cerebro a leer de nuevo. [7]
Hoy en día, su capacidad de lectura y escritura sigue parcialmente sin recuperarse. [6] Cuando sufrió su derrame cerebral, su novela, Conquistadora, estaba inacabada y su principal objetivo al volver a aprender inglés escrito era terminarla. Mejoró lo suficiente como para completar su novela, pero siguió sin poder hacer la traducción al español de su obra ella misma. [7] Santiago continúa escribiendo hoy y puede producir alrededor de 300 palabras por día después del derrame cerebral , mientras que antes completaba 1000 palabras al día. Su derrame cerebral , sus efectos y su capacidad para volver a aprender el lenguaje se describen en revistas de neurología y otros artículos médicos, lo que la convierte en un caso de estudio para los accidentes cerebrovasculares y la recuperación de los accidentes cerebrovasculares . [6]
Cuando era puertorriqueña se publicó en 1993 y aborda de forma autobiográfica la infancia de Santiago. Detalla su vida desde la primera infancia hasta su partida de Puerto Rico a los 13 años. Narra cómo creció bajo ideologías imperialistas estadounidenses que a menudo entran en conflicto con su cultura puertorriqueña. Aspectos como las relaciones familiares, la comida y el paso a la edad adulta se destacan a lo largo de la obra. [1]
Después de recibir su título de Harvard , Santiago regresó a Puerto Rico para trabajar. Experimentó una disonancia cultural ya que muchos puertorriqueños la consideraban demasiado americanizada mientras que los estadounidenses la condenaban al ostracismo racial por ser puertorriqueña . [3] Además, se le hizo difícil encontrar empleo, como a otras mujeres altamente educadas en Puerto Rico . Santiago decidió regresar a los Estados Unidos y comenzó a publicar ensayos breves e historias en la prensa local. Escribió When I was Puerto Rican después de ganar la atención y el aliento de un editor en los Estados Unidos. La escritura de Santiago ilustra la importante perspectiva de alguien que experimenta tanto la cultura puertorriqueña como la estadounidense desde una perspectiva externa. [1]
Santiago afirma que elige "escribir para mujeres. No me importa si los hombres leen mi trabajo... Son las vidas de las mujeres las que me interesan". [8] Su intención al escribir es sacar a la luz las tendencias patriarcales de la cultura puertorriqueña, tanto en los Estados Unidos como en la isla de Puerto Rico . [1] En Cuando era puertorriqueña , Santiago ilustra experiencias sexistas de su propia vida, extendiendo el reconocimiento a otras mujeres que experimentaron un trato similar. [3]
En Almost a Woman , publicada en 1998, [9] Santiago amplía sus memorias When I was Puerto Rican y continúa desde su niñez tardía hasta su adolescencia en los Estados Unidos. [4] El personaje principal, Negi, experimenta crisis de identidad a manos de la adolescencia mientras simultáneamente navega por la aculturación después de su mudanza de Puerto Rico a Brooklyn, Nueva York . Negi se enfrenta a decidir cómo le gustaría que la sociedad y su familia la perciban, lo que la obliga a definir cuán puertorriqueña y estadounidense le gustaría ser. La adquisición del inglés es el primer paso de Negi para cerrar la brecha entre su educación puertorriqueña y su escuela estadounidense, ya que una vez que puede hablar inglés , su identidad cultural se vuelve más fluida. [10]
Santiago demuestra la difícil situación de las mujeres puertorriqueñas que viven en los Estados Unidos mientras luchan contra las identidades culturales. [4] [10] Su pieza incluye una escena en la que Negi representa una obra y celebra con sus compañeros de reparto estadounidenses al final. [9] Ve a sus padres a lo lejos y nota sus diferencias culturales, y también reconoce la disonancia entre sus compañeros de reparto y ella misma. Como muchas otras hijas de inmigrantes, Negi desempeña el papel de intermedia: no puertorriqueña para su familia, pero no estadounidense para sus compañeros de clase. [10] El espacio intermedio marca su aculturación , ya que encarna ambas culturas, pero ninguna. [4] Si bien la posición cultural de Negi es común a los inmigrantes, hay una escasez de literatura sobre ese tema, y Santiago crea un nuevo camino para las hijas de inmigrantes puertorriqueños al reconocer y popularizar la dificultad de la aculturación . [10] [11] pp.
El amante turco , publicada en 2004, [12] ilustra la historia de amor de Santiago con una cineasta turca , Ulvi, y documenta sus aspectos abusivos. [13] Las memorias continúan donde termina Casi una mujer , y Negi escapa de la casa de su madre para huir con Ulvi. [14] [13] A través del control de Ulvi, Negi, ahora apodada "Chiquita" por Ulvi, pierde lentamente aspectos de su identidad puertorriqueña , y al final de su relación de ocho años, Chiquita ya no reconoce la cultura pop puertorriqueña moderna. [13] Se matricula en Harvard y comienza a discutir y defender temas políticos relacionados con cuestiones populares, incluido Puerto Rico . [14] Chiquita luego viaja de regreso a Puerto Rico y queda impactada por la destrucción masiva de la belleza natural y las cadenas de comida y grandes tiendas que la reemplazan. [13] La separación que siente de Puerto Rico se solidifica y la narración cambia de tercera a primera persona, mientras Santiago reivindica el personaje principal por primera vez en cualquiera de sus memorias y describe la sensación de entrar en uno mismo y sentirse solidificado en la propia identidad. [13] [14] Al reivindicarse a sí misma, también se libera de Ulvi y se gradúa Magna Cum Laude de Harvard [2] sin nadie en la audiencia. [14]
Lo único que caracteriza a El amante turco es la reivindicación de Santiago del personaje principal, junto con los diferentes nombres que el personaje principal utiliza a lo largo de la obra. [14] Su última autobiografía sirve como una reivindicación de su identidad, documentando la turbulencia a lo largo de su viaje de aculturación y su relación abusiva. [13] Al final, el protagonista 'Santiago' es el mismo que está escribiendo, demostrando un crecimiento personal y el logro de definirse a sí mismo. [13] [14]
Conquistadora es una novela publicada en 2011. [6] Sigue la caracterización de Ana mientras lucha contra las expectativas sociales opresivas de género, clase y raza en el Puerto Rico del siglo XIX . [15] Ana llega a Puerto Rico a la edad de 18 años en busca de poder y dinero, pero en cambio enfrenta las duras realidades de la esclavitud en su plantación de azúcar. Se ve obligada a navegar en una sociedad en la que la moralidad y la inmoralidad existen cohesivamente. [16]
Al escribir Conquistadora , Santiago investigó y exploró extensamente la historia puertorriqueña. Los registros y la literatura puertorriqueña no incluían narrativas de mujeres, personas económicamente desfavorecidas o esclavizadas. Al provenir de una familia rural pobre, Santiago no tenía registros de la historia de su familia, y Conquistadora es un ejemplo imaginario de lo que podría haber sido su historia. [15] Al igual que otros escritores latinos de esta época, la escritura de Santiago sirve como una herramienta para descubrir y destapar su identidad cultural, que se ve en gran medida en su exploración de la historia de su familia. [8] Santiago también toca el impacto devastador de la esclavitud en el pueblo de Puerto Rico ; algo que a menudo pasa por alto la literatura popular, ya que algunos consideraban que la esclavitud en Puerto Rico era menos severa que en otras naciones. [15]
Santiago crea literatura feminista dirigida a las mujeres, promueve la CP en las escuelas secundarias [1] [8] allanando el camino para narrativas más centradas en las mujeres de la experiencia latina . Las autobiografías escritas por mujeres fueron ignoradas hasta fines de la década de 1980, lo que significa que no existían muchas piezas que inspiraran el trabajo de Santiago. [11] Su uso del formato autobiográfico, similar a una memoria, permite discusiones sobre el rol de género social de las mujeres, el biculturalismo y el bilingüismo desde un lugar de experiencia personal, [11] [10] haciendo que su trabajo sea aún más impactante en el lector. [3] Además, como una de las primeras en escribir en este formato, Santiago allanó el camino para explorar las identidades puertorriqueñas y latinas en la literatura popular. [11] Su escritura permite que más mujeres y jóvenes latinas se sientan justificadas en sus viajes hacia la autoidentificación y la realización cultural. [13]
