Esmeralda ( francés: [ɛs.me.ʁɑl.da] ), nacida Agnès , es un personaje ficticio de la novela de Victor Hugo de 1831 El jorobado de Notre-Dame (francés: Notre Dame de Paris ). Ella es una niña romaní francesa (cerca del final del libro, se revela que su madre biológica era una mujer francesa). Atrae constantemente a los hombres con sus bailes seductores y rara vez se la ve sin su inteligente cabra Djali. Tiene alrededor de 16 años y un corazón bondadoso y generoso.
El nombre de nacimiento de Esmeralda era Agnès. Es hija del amor de Paquette Guybertaut, apodada "la Chantefleurie", hija de un juglar huérfano que vive en Reims . Paquette se ha convertido en prostituta después de ser seducida por un joven noble y vive una vida miserable en la pobreza y la soledad. El nacimiento de Agnes vuelve a hacer feliz a Paquette, que prodiga atención y cuidados a su adorado hijo: incluso los vecinos empiezan a perdonar a Paquette por su comportamiento pasado cuando observan a la pareja. Sin embargo, ocurre la tragedia cuando los romaníes (en la novela llamados Gitanos) secuestran al bebé, dejando en su lugar a un niño que consideran horriblemente deformado (el bebé Quasimodo ). La gente del pueblo llega a la conclusión de que los gitanos han canibalizado a la pequeña Agnès; la madre huye de Reims desesperada, y el niño deforme es exorcizado y enviado a París, para ser abandonado en el lecho de expósitos de Notre-Dame .
Quince años después, Agnès (ahora llamada La Esmeralda, en referencia a la esmeralda de pasta que lleva alrededor del cuello) vive feliz entre los gitanos de París. Se desempeña como bailarina pública. Su mascota, la cabra Djali, también realiza trucos de conteo con una pandereta, un acto que luego se utilizó como prueba ante el tribunal de que Esmeralda es una bruja.
Claude Frollo envía a su hijo adoptivo Quasimodo a secuestrar a Esmeralda de las calles. Esmeralda es rescatada por el Capitán Phoebus , de quien instantáneamente se enamora hasta el punto de obsesionarse. Más tarde esa noche, Clopin Trouillefou , el rey de los Truand, se prepara para ejecutar a un poeta llamado Pierre Gringoire por traspasar el territorio de los Truand conocido como La Corte de los Milagros. En un acto compasivo para salvar su vida, Esmeralda acepta casarse con Gringoire.
Cuando Quasimodo es condenado a la picota por su intento de secuestro, es Esmeralda, su víctima, quien se compadece de él y le sirve agua. Debido a esto, se enamora profundamente de ella, a pesar de que ella está demasiado disgustada por su fealdad percibida como para dejarle besar su mano. Allí, Paquette la Chantefleurie, ahora conocida como Hermana Gudule, una anacoreta , maldice a Esmeralda, alegando que ella y los otros gitanos se comieron a su hijo perdido.
Dos meses después, Esmeralda camina por las calles cuando Fleur-de-Lys de Gondelaurier, la prometida de Phoebus, y sus amigos aristocráticos y ricos ven a la gitana de la casa Gondelaurier. Fleur-de-Lys se pone celosa de la belleza de Esmeralda y finge no verla, pero los amigos de Fleur llaman a Esmeralda por curiosidad. Cuando Esmeralda entra en la habitación, inmediatamente aparece la tensión: las jóvenes ricas, que parecen todas igualmente bonitas en comparación entre sí, son sencillas en comparación con Esmeralda. Sabiendo que la belleza de Esmeralda supera con creces la suya, los aristócratas se burlan de su ropa. Phoebus intenta hacer sentir mejor a Esmeralda, pero Fleur agarra el bolso de Esmeralda y lo abre. Se caen trozos de madera con letras escritas y Djali mueve las letras para deletrear "Phoebus". Fleur, al darse cuenta de que ahora tiene competencia, llama bruja a Esmeralda y se desmaya. Esmeralda sale corriendo y Febo la sigue.
Más tarde ese mes, se encuentra con Phoebus y le declara su amor. Phoebus aprovecha la oportunidad para besarla mientras ella habla y finge amarla. Le pregunta a Esmeralda cuál es el sentido del matrimonio (no tiene intenciones de dejar a su prometida Fleur-de-Lys, solo quiere "acostarse" con Esmeralda), lo que deja a la chica herida. Febo, al ver la reacción de la niña, finge estar triste y dice que Esmeralda ya no debe amarlo. Esmeralda luego dice que lo ama y que hará lo que él le pida. Phoebus comienza a desabrochar la camisa de Esmeralda y la vuelve a besar. Frollo, que estaba mirando desde detrás de una puerta, irrumpe en la habitación presa de celos, apuñala a Phoebus y huye. Esmeralda se desmaya al ver a Frollo y, cuando vuelve en sí, se encuentra incriminada por asesinato, ya que una falta de comunicación hace que el jurado crea que Phoebus en realidad está muerta. Esmeralda proclama su inocencia, pero cuando la amenazan con aplastarle el pie con un tornillo de banco, confiesa. El tribunal la condena a muerte por asesinato y brujería (el tribunal ha visto el truco de ortografía de Djali) y la encierran en una celda. Frollo la visita y Esmeralda se esconde en un rincón (antes de este punto del libro, los lectores saben que la lujuriosa obsesión de Frollo por la niña le ha llevado a denunciarla y acosarla públicamente). Frollo le cuenta a Esmeralda su conflicto interno respecto a ella y le da un ultimátum : entregarse a él o afrontar la muerte. Esmeralda, repugnada de que Frollo la lastime hasta tal punto por su propio egoísmo, se niega. Frollo, loco de emoción, abandona la ciudad. Al día siguiente, minutos antes de que la ahorquen, Quasimodo llega dramáticamente desde Notre Dame , toma a Esmeralda y regresa corriendo mientras grita: "¡ Santuario !".
Mientras permanece en la celda de Notre Dame, poco a poco se vuelve amiga de Quasimodo y puede mirar más allá de su exterior deforme. Quasimodo le da un silbido agudo, una de las pocas cosas que todavía puede oír, y le indica que lo use siempre que necesite ayuda. Un día, Esmeralda ve a Phoebus pasando por la catedral. Ella le pide a Quasimodo que siga al capitán, pero cuando Quasimodo descubre dónde está Phoebus, ve a Phoebus saliendo de la casa de su prometida. Quasimodo le dice que Esmeralda quiere verlo: Febo, creyendo que Esmeralda está muerta, cree que Quasimodo es un demonio que lo convoca a Esmeralda en el infierno y huye aterrorizado. Quasimodo regresa y dice que no encontró a Phoebus.
Durante semanas Esmeralda y Quasimodo viven una vida tranquila, mientras Frollo se esconde en sus aposentos privados pensando qué hacer a continuación. Una noche, lleva su llave maestra a la habitación de Esmeralda. La niña se despierta y queda paralizada de terror hasta que Frollo la inmoviliza contra la cama con su cuerpo e intenta violarla. Incapaz de luchar contra él, Esmeralda agarra el silbato y lo hace sonar frenéticamente. Antes de que Frollo pueda entender sus acciones, Quasimodo lo levanta, lo golpea contra la pared y lo golpea con la intención de matarlo. Antes de que Quasimodo pueda terminar, Frollo se topa con la luz de la luna que entra por una ventana lejana. Quasimodo ve quién es el atacante de Esmeralda y lo deja caer sorprendido. Frollo echa humo de furia y le dice a Esmeralda que nadie la tendrá si él no puede, antes de salir de la catedral.
Frollo encuentra a Gringoire y le informa que el Parlamento ha votado para sacar a Esmeralda del santuario y tiene la intención de ordenar a los soldados que realicen la tarea por la fuerza. Gringoire acepta a regañadientes salvar a la niña y formula un plan con Frollo. La noche siguiente, Gringoire lleva a todos los gitanos parisinos a Notre Dame para rescatar a Esmeralda. Respondiendo erróneamente a esto, Quasimodo toma represalias y utiliza las defensas de Notre Dame para luchar contra los gitanos, pensando que estas personas quieren entregar a Esmeralda. La noticia de esto pronto llega al rey Luis XI , y envía soldados (incluido Febo) para poner fin al motín y colgar a Esmeralda. Llegan a Notre Dame a tiempo para salvar a Quasimodo, superado en número y incapaz de evitar que los gitanos asalten la Galería de los Reyes. Los gitanos son masacrados por los hombres del rey, mientras Quasimodo (que no se ha dado cuenta de que los soldados desean colgar a Esmeralda) corre a la habitación de Esmeralda. Él entra en pánico cuando ella no la encuentra por ningún lado.
Durante el ataque, Gringoire y un extraño encapuchado entran en Notre Dame y encuentran a Esmeralda a punto de escaparse de la catedral (había temido que los soldados intentaran llevársela cuando escuchó la batalla). Cuando Gringoire se ofrece a salvar a la niña, ella acepta y se va con los dos hombres. Los tres se suben a un barco cercano y reman por el Sena , y ella se desmaya cuando escucha a muchas personas cantando por su muerte.
Cuando Esmeralda despierta, descubre que Gringoire se ha ido y que el extraño es Frollo. Frollo una vez más le da a Esmeralda una opción: quedarse con él o ser entregada a los soldados. La niña pide ser ejecutada. Enojado, Frollo la arroja a los brazos de Gudule (Paquette Guybertaut). Allí, las dos mujeres se dan cuenta de que Esmeralda es en realidad la hija perdida de Gudule, Agnès. Llegan los guardias y Gudule les ruega que tengan misericordia de Esmeralda y de ella misma. Gudule sigue a los guardias hasta el cadalso, pateando y mordiendo por el camino. Un guardia arroja a Gudule al suelo; se golpea la cabeza y muere.
De vuelta en Notre Dame, Quasimodo sigue buscando desesperadamente a su amigo. Sube a la cima de la torre norte y encuentra a Frollo allí. Quasimodo nota la apariencia demente de Frollo y sigue su mirada, donde ve a Esmeralda con un vestido blanco, colgando en su agonía del cadalso . Después de que Quasimodo empuja a Frollo fuera de la torre en un momento de rabia, se dice casi explícitamente que rastrea el cuerpo de Esmeralda hasta el cementerio común donde la dejaron después de su ejecución y se muere de hambre mientras abraza su cadáver.
Se han realizado muchas adaptaciones cinematográficas de El jorobado de Notre-Dame , que se toman diversos grados de libertad con la novela y el personaje. La película de 1956 de Jean Delannoy , en la que Esmeralda fue interpretada por Gina Lollobrigida , introdujo una serie de cambios significativos en su personaje. Es decir, en la versión de Delannoy, Esmeralda es una romaní en lugar de una francesa adoptada por los romaníes, y su traje fue diseñado para ser lo más parecido posible al de una mujer romaní medieval. [1] [2] Lollobrigida también fue la primera actriz en interpretar a Esmeralda descalza, en contraste con la novela de Hugo; Todos estos detalles aparecieron en varias adaptaciones posteriores, incluida la versión animada de Disney de 1996. [1] [2] [3]
En la adaptación cinematográfica animada de Disney de 1996 , Esmeralda se muestra como una gitana amable, solidaria, independiente e ingeniosa que está dispuesta a ayudar a los necesitados. El mayor deseo de Esmeralda es que los marginados como Quasimodo y sus compañeros romaníes sean aceptados en la sociedad y tratados como personas. Regresa en la secuela animada de 2002 , donde está casada con Phoebus y ambos tienen un hijo llamado Zephyr. Esmeralda es un personaje muy raro que se puede encontrar en los Parques y Resorts de Disney , pero se puede ver como una figura dentro de la Caja de Música de Clopin en Fantasyland . [4] Cuando se formó por primera vez la franquicia Disney Princess a principios de la década de 2000, Esmeralda también era oficialmente parte de la alineación original, pero pronto fue eliminada junto con Tinker Bell porque se decidió que no se adaptaban a la marca. [5] [6] Sin embargo, todavía se comercializa en algunos productos de Disney Store , aunque de forma más moderada que otras heroínas de Disney. [7]
Por lo general, cada adaptación retrata a Esmeralda como una mujer joven de unos 20 años, no una chica de 16 años como en la novela de Hugo. Entre las actrices que la han interpretado a lo largo de los años se encuentran:
