Las esculturas de barriga ( barrigones en español pl. o barrigón sing.) son esculturas circulares de figuras humanas obesas talladas en rocas. Son un elemento distintivo de la tradición escultórica en la zona maya del sur de Mesoamérica . Se desconoce el propósito preciso de las esculturas de barriga, aunque parecen haber sido el foco de veneración pública y ritual dirigido por la élite gobernante. [1] Aunque esta tradición escultórica se encuentra dentro del área maya del sur , se ha reconocido que las esculturas en sí no son mayas. [2]
Los monumentos barrigones son generalmente esculturas toscas y redondas de figuras humanas extremadamente gordas; Por lo general, están sentados con las piernas cruzadas y tienen enormes estómagos hinchados agarrados por los brazos y piernas de la figura. Las cabezas son redondas y normalmente tienen los ojos cerrados y poseen párpados hinchados y labios prominentes. Los monumentos son generalmente de género indeterminado y suelen estar tallados en basalto porfirítico , un tipo de roca con una combinación de granos grandes y pequeños de mineral que es común en las estribaciones de Centroamérica . Hay ejemplos ocasionales de figuras de barrigas elaboradas con otros materiales, como cerámica u otros tipos de rocas. [3]
Hay variaciones sobre el tema de la barriga que incluyen esculturas completas con barriga, barrigas sin cabeza, algunas de las cuales pueden estar deliberadamente sin cabeza, y esculturas con barriga que consisten solo en una cabeza sin cuerpo que se reconocen como pertenecientes al estilo aunque no tengan cuerpo con barriga. Algunas esculturas de barriga llevan cuellos o ropa, mientras que otras aparentemente están desnudas. Hay ejemplos con ombligos muy prominentes mientras que otras esculturas no tienen ningún énfasis en el ombligo. Algunos ejemplos de esculturas de barriga tienen adornos en el pecho y algunas esculturas están asentadas sobre pedestales. Hay ejemplos de esculturas de barriga correspondientes al tipo general que no son tan gordas como es habitual. [4]
Las esculturas de barriga varían enormemente en tamaño y peso, desde los ejemplos más pequeños que pueden pesar tan solo unos pocos gramos y medir 4 centímetros (1,6 pulgadas) hasta monumentos que pesan 12 toneladas y miden 2 metros (6,6 pies). [5]
La datación de las esculturas de barriga ha sido problemática, ya que pocas de las esculturas conocidas anteriores se han encontrado en su contexto original. Los investigadores desde la década de 1950 hasta la de 1970 argumentaron que el estilo era un derivado olmeca o quizás preolmeca. [6] Se considera que la cultura olmeca duró desde 1500 a. C. hasta 400 a. C. según la datación por radiocarbono . [7] Las investigaciones en Santa Leticia se centraron en responder al problema de la datación y dataron de forma segura los Monumentos 1 y 3 de Santa Leticia entre el 500 a. C. y el 100 d. C. utilizando una combinación de datación por radiocarbono y evidencia cerámica. [6]
La datación de los monumentos en el Preclásico Tardío indica que el estilo barriga puede ser un derivado posterior de las cabezas colosales olmecas anteriores , aunque no responde a la cuestión del origen étnico de los escultores. Los monumentos barrigones a veces fueron reutilizados por pueblos posteriores de la región, como en Sin Cabezas, Copán y Teopán. El argumento en contra de la teoría de que la escultura del vientre es una forma de arte con influencia olmeca es que la dirección de difusión del estilo parece haber sido de sur a norte, mientras que el corazón olmeca se encuentra al norte, en la costa del Golfo de México , que indicaría una difusión esperada de norte a sur si los olmecas fueran realmente el origen del estilo. [8]
Las esculturas de barriga se han interpretado de diversas maneras. Los investigadores han teorizado que las esculturas de barriga representan ancestros muertos. Alternativamente, se les ha asociado con bebés o con el mal entendido Dios Gordo de la mitología mesoamericana. Los monumentos barrigón también se han asociado con un grupo de entidades sobrenaturales asociadas con el hogar doméstico . [9] Otra interpretación, basada en la escultura encontrada en Teopán, en el oeste de El Salvador, interpreta las figuras barrigas como mujeres embarazadas a término, posiblemente en el acto mismo de dar a luz. [10]
Una teoría es que las esculturas representan individuos fallecidos con cuerpos hinchados, ojos cerrados, vientres distendidos y rostros hinchados. La posición de los miembros en algunos monumentos, aunque sigue los contornos naturales de la roca, da una impresión de la posición de los cadáveres encontrados en fardos funerarios mayas posteriores. Es posible que el Monumento 2 de Pasaco y la barriga de San Juan Sacatepéquez representen la colocación de una cuenta de jade en la boca de la escultura. Aunque se ha sugerido que los monumentos en sí son marcadores de entierro, sólo se han encontrado tres esculturas directamente asociadas con restos humanos. [9] Uno de ellos es una barriga de cerámica de Colha en Belice , los otros son de Chalchuapa y Kaminaljuyu . Sin embargo, dado que la mayoría de los monumentos con barriga no se encontraron en sus ubicaciones originales, es imposible saber si originalmente sirvieron como marcadores de entierro. [11]
Una interpretación alternativa de los monumentos barrigones es que eran representaciones de gobierno. Esto lo sugiere la posición del cuerpo representada en las esculturas, el tipo de adorno que a veces se representa en ellas, los pedestales en los que a veces se sientan y los sitios ceremoniales donde se encuentran, así como su ubicación dentro de dichos sitios. La posición del cuerpo barrigón es un símbolo de gobierno; las figuras están sentadas con las piernas cruzadas y con los brazos envolviendo el cuerpo o sosteniendo un objeto. Se sabe que veinticinco monumentos con barriga exhiben un collar como joya para el cuello, lo que nuevamente sugiere un gobierno. Se conocen bases de pedestal de esculturas de barriga de Sin Cabezas, Antigua Guatemala , Kaminaljuyu, Santa Cruz del Quiché , Takalik Abaj , Tikal , Ujuxte , El Balsamo, Los Cerritos y La Nueva en Guatemala , Chalchuapa en El Salvador y Copán en Honduras . Esto representa el 42% de los sitios con esculturas de barriga. Si los pedestales equivalen a tronos entonces también es relevante el Monumento a Bilbao 58, que se encontró asociado a un altar o trono de piedra de cuatro patas y originalmente pudo haber estado colocado encima de él. [11]
La diversidad de monumentos que caen dentro de la tradición escultórica barrigón y la individualidad de los monumentos apoyan el argumento de que los monumentos representan a gobernantes individuales. Es posible que los pueblos antiguos de la región hayan visto los monumentos como una representación tanto del gobierno como de sus antepasados. [12]
Las esculturas de barriga se distribuyen a lo largo de la vertiente del Pacífico del sur de Mesoamérica desde Chiapas en México , pasando por Guatemala hasta El Salvador, así como en las tierras altas de Guatemala. Se han encontrado algunos ejemplos más lejos en las tierras bajas mayas de Guatemala y Honduras. [13] Se encontró una figura de cerámica con barriga en lugares tan lejanos como Colha, en el norte de Belice, y se ha fechado entre el 880 y el 600 a. C., en el Preclásico Medio . [14]
El núcleo del área de distribución se encuentra dentro de una zona de piedemonte húmedo con la tierra compuesta de suelo volcánico y escombros arrastrados desde las montañas, con rocas de basalto naturales de diferentes tamaños que proporcionaron una materia prima práctica para la escultura. [15] En destacados centros ceremoniales se encuentran esculturas de barriga. [11]
Se han encontrado ejemplos en muchos sitios de la costa del Pacífico de Guatemala, incluidos Takalik Abaj, Monte Alto , Bilbao y El Baúl . Los primeros ejemplos de monumentos barrigones datan del Preclásico Medio, y la mayoría del Preclásico Tardío. [1]
Se han encontrado ejemplos bien conservados de esculturas de barriga del Preclásico Tardío en Bilbao, en la llanura costera, y en Kaminaljuyú, en las tierras altas de Guatemala. [18] Se ha encontrado un pequeño monumento con barriga en la principal ciudad maya de Tikal, en las tierras bajas de Petén , Guatemala. [19]
Hay algunas variaciones en las características exactas, los de Kaminaljuyú tienen cuerpos gordos con cuellos cortos y gruesos y cabezas grandes, a veces con un cuello ancho. Los rostros están representados con líneas incisas y son pesados y toscos. Las piernas se curvan alrededor del cuerpo paralelas al suelo y los brazos se entrelazan contra el torso con los codos doblados. [22] Kaminaljuyú tiene la mayor concentración de esculturas de barriga en cualquier sitio, y varias de ellas se encuentran concentradas en la plaza del monumento Palangana. [11]
Se han encontrado grandes monumentos con barriga en Giralda, un sitio a 6 kilómetros (3,7 millas) de la costa del Pacífico. [23]
Las esculturas de barriga de Sin Cabezas están relacionadas estilísticamente con la escultura olmeca, pero fueron reutilizadas por pueblos posteriores, encontrándose rellenos que datan del período Clásico Tardío . Los monumentos de Sin Cabezas no tenían cabezas cuando fueron encontrados y no eran evidentes fragmentos de las cabezas faltantes, lo que sugiere que ya habían sido dañados cuando fueron reerigidos por ocupantes posteriores del sitio. [24]
En Takalik Abaj, todos los monumentos de estilo barriga datan del Preclásico Tardío. Estilísticamente, los monumentos son muy similares a los de Kaminaljuyú y Monte Alto. Siete monumentos son esculturas barrigas (Monumentos 2, 3, 19, 40, 69, 94 y 117), seis de ellos representan figuras completas. Tres monumentos son pequeñas esculturas barrigón (Monumentos 100, 107 y 109) y una escultura es una cabeza colosal en estilo barrigón (Monumento 99). [17]
Se encontró una escultura de barriga en Chocolá , Guatemala. [25]
En Copán, Honduras, otro sitio maya importante, los arqueólogos encontraron una escultura de barriga en la cima de la Plataforma Noroeste, al oeste de la Gran Plaza. Otro fue encontrado en un escondite debajo de la Estela 4. Se han encontrado más monumentos con barriga en escondites bajo estelas del Clásico Tardío en la propia Gran Plaza y en todo el valle de Copán. [26]
Un pequeño ejemplo excavado debajo de los niveles del Preclásico Tardío de la Estructura E3-1 en Chalchuapa en El Salvador puede datar del Preclásico Medio. [28] Se encontraron tres monumentos con barriga descansando en una gran terraza en Santa Leticia en El Salvador, un sitio cerca de Chalchuapa que consta de varios montículos y plataformas. Estos monumentos eran grandes y especialmente obesos. [29] Los Monumentos 1 y 3 de Santa Leticia fueron importantes para datar con seguridad el estilo de escultura barrigón. [6] Las barrigas de El Salvador se ajustan al estilo de escultura de canto rodado de Monte Alto. [10]
El Monumento 1 de Santa Leticia es una escultura de barriga casi esférica y el más pequeño de los tres monumentos de barriga en el sitio, que mide 1,6 metros (5,2 pies) de altura. El Monumento 2 es una enorme barriga de 2 metros (6,6 pies) de altura que se ha partido por la mitad. El Monumento 3 es una figura barrigón finamente tallada con afinidades estilísticas con algunas de las esculturas encontradas en Monte Alto en Guatemala, mide 1,8 metros (5,9 pies) de altura. Las tres esculturas medían entre 1,5 y 2 metros (4,9 a 6,6 pies) de altura y diámetro. Los monumentos estaban dispuestos en línea norte-sur en una terraza de 70 metros (230 pies) de ancho que se proyecta desde una colina, Cerrito de Apaneca. [31]
Si bien una revisión de la distribución de esculturas de barriga cita un ejemplo de Cara Sucia, en realidad no se conocen monumentos de ese tipo en ese sitio. [9]
La barriga de Teopán representa claramente una figura femenina y ha sido interpretada como la escultura de una diosa de la tierra del Preclásico Tardío. [10] Teopán en sí es un pequeño sitio ubicado en una isla en el lago Coatepeque en el oeste de El Salvador. [10] El sitio ha sido identificado como el de un asentamiento maya del Preclásico Tardío . [10] Aunque la escultura de Teopán tiene rasgos típicos del estilo Monte Alto, como ojos cerrados e hinchados, sin cuello, brazos envolventes, un ombligo claramente marcado y surcos que forman partes de la nariz y la boca, también incluye algunas características inusuales como Senos claramente indicados, caderas anchas, nalgas y una concavidad de 10 centímetros (3,9 pulgadas) debajo de las piernas. [10] Los párpados cerrados fueron posteriormente retallados con la adición de dos concavidades ovaladas irregulares para representar ojos abiertos, probablemente en el Período Posclásico . [10] Es probable que la barriga de Teopán sea el ídolo mencionado por el funcionario colonial español Diego García de Palacio en una carta escrita en 1576, en la que menciona que los nativos pipiles de la isla adoraban "un gran ídolo de piedra en forma de mujer". [10]
