Bilbao es un sitio arqueológico mesoamericano aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la moderna ciudad de Santa Lucía Cotzumalguapa en el departamento de Escuintla de Guatemala . [2] El sitio se encuentra entre plantaciones de azúcar en la llanura costera del Pacífico y su fase principal de ocupación data del Período Clásico . [3] Bilbao fue un importante centro perteneciente a la cultura Cotzumalhuapa y su ocupación principal data del Clásico Tardío (c. 600–800 d.C.). [4] Bilbao es el antiguo nombre de la plantación en la que se encuentra el sitio y de la que deriva su nombre. [5]
Bilbao se encuentra en las afueras de Santa Lucía Cotzumalguapa, situada aproximadamente a 370 metros (1210 pies) sobre el nivel medio del mar . [6] Los sitios arqueológicos de Bilbao, El Baúl y El Castillo eran todos partes del mismo centro urbano que se extendía sobre unos 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas). Esta extensa zona urbana es conocida por los arqueólogos como Zona Nuclear de Cotzumalhuapa y Bilbao se encuentra en la parte más meridional de esta zona. El crecimiento urbano de la moderna Santa Lucía Cotzumalguapa se ha expandido hasta el borde de la arquitectura monumental del sitio. [7]
La característica geográfica dominante cerca de la Zona Nuclear de Cotzumalhaupa es el Volcán de Fuego , uno de los volcanes más activos del mundo, cuyo cráter se eleva a una altitud de 3.835 metros (12.582 pies) sobre el nivel medio del mar a sólo una distancia de aproximadamente 21 kilómetros del propio Bilbao. La actividad del volcán debió impactar sobre la población del lugar, que debió sufrir periódicamente caídas de ceniza volcánica , afectando la agricultura, las vías de transporte y las viviendas perecederas. [8]
Bilbao estuvo ocupada desde el Preclásico y fue el sitio más importante del Preclásico dentro de lo que en períodos posteriores se convirtió en la Zona Nuclear de Cotzumalhuapa. [7]
Una cantidad sustancial de cerámica del Clásico Medio y del Clásico Tardío se encontró en depósitos mixtos en Bilbao. [7]
Aunque se encuentran restos del Posclásico cerca de la superficie en varias partes de la Zona Nuclear de Cotzumalhuapa, Bilbao tiene un complejo residencial que es la única estructura importante que data de este período dentro de la Zona. [7]
El terreno que contiene los restos arqueológicos fue limpiado en 1860 por Pedro de Anda, un funcionario cívico local, para establecer una plantación de café con el nombre de Finca Peor es Nada. En 1890 se formó Finca Bilbao a partir de la fusión de Finca Peor es Nada con otro terreno. La plantación pasó a llamarse Finca Las Ilusiones en 1957. [9]
El médico austriaco Simeón Habel dibujó algunas de las esculturas de Bilbao en 1863; sus dibujos fueron publicados por el Instituto Smithsonian en 1878. Adolph Bastian, del Museo Real de Berlín, visitó el lugar en 1876 y firmó un contrato con Pedro de Anda para explorar el lugar. restos. En ese momento, Carl H. Berendt fue contratado para trasladar los mejores monumentos al Museo Real en 1877. Los monumentos fueron enviados desde Puerto San José en la costa del Pacífico, donde uno de los monumentos se perdió por la borda. El resto llegó a Berlín en 1883 y ascendía a 31 en total, incluidas algunas estelas bien conservadas que representaban a jugadores de béisbol. [10] En 1884, el ingeniero Albert Napp trazó un mapa del sitio; su mapa original se perdió durante más de un siglo antes de ser encontrado en 1994 en Berlín. [11]
Los restos arquitectónicos consisten en montículos de tierra cubiertos por plantaciones de caña de azúcar . [5] El estilo escultórico del sitio difiere del del Clásico Maya y puede representar la vanguardia de los pipiles de habla nahua que emigraron desde el centro de México y se asentaron en la llanura costera del Pacífico de Guatemala y El Salvador en el Período Posclásico . [12] La influencia mexicana evidente en Bilbao puede no haber llegado directamente, sino que podría haberse transmitido a través de un sistema político vecino, como grupos de las áreas de Tiquisate o La Gomera de la región costera del Pacífico guatemalteco. [13]
Cuando se descubrió por primera vez que el sitio estaba cubierto de bosque, este fue talado para plantaciones de café que desde entonces han sido reemplazadas por caña de azúcar. [14]
Las investigaciones arqueológicas fueron realizadas por Lee A. Parsons y SF de Borhegyi. Parsons ha sugerido que Bilbao fue una colonia fundada durante el Clásico Medio (c. 400-550) por la lejana metrópoli de Teotihuacán en el Valle de México , con El Tajín como intermediario, y que se independizó entre el 550 y el 700 d.C. [15] Sin embargo, la arqueóloga Marion Popenoe de Hatch ha fechado el sitio en el período Clásico Tardío. [16] La arquitectura de Bilbao está enterrada bajo una gruesa capa de suelo volcánico hasta tal punto que sólo las estructuras más grandes pueden distinguirse como montículos. [17]
El núcleo de Bilbao está formado por una serie de plataformas que descienden progresivamente hacia el sur. Estas plataformas no tienen ninguna evidencia sobreviviente de muros limítrofes y parecen haber sido abiertas y accesibles. La arquitectura monumental de Bilbao puede haber servido como un complejo residencial de élite y un lugar de culto. [18]
La Monument Plaza contenía la mayoría de las esculturas del sitio, incluidos los Monumentos 1 al 8, un grupo de estelas que ahora se encuentran en Berlín. [19] La Plaza era accesible desde el exterior a través de rampas y escaleras. [18]
El grupo A se encuentra inmediatamente al oeste de Monument Plaza y contiene 6 estructuras. [20]
El grupo B está inmediatamente al norte del grupo A y contiene 4 estructuras. [20]
El grupo C está inmediatamente al norte del grupo B y posee 3 estructuras. [20]
El grupo D está inmediatamente al norte del grupo C y contiene 4 estructuras. [20]
Los grupos A a D están todos delimitados al este por el río Canilla. [20]
Bilbao está conectado con otros sitios de la Zona Nuclear de Cotzumalhuapa mediante un sistema de avenidas empedradas, reforzando la interpretación de la Zona como un centro urbano articulado. Hay tres calzadas principales: [7]
La Calzada de Gavarrete tiene 3 kilómetros de longitud y une Bilbao con El Baúl. [7] Era la avenida principal de la ciudad y variaba entre 11 y 14 metros (36 y 46 pies) de ancho. La calzada lleva el nombre del historiador guatemalteco Juan Gavarrete. [21]
La Calzada Berendt es una extensión de la Calzada Gavarrete que une Bilbao con El Castillo, tiene 1 kilómetro de longitud. [7]
La Calzada de Habel tiene 2 kilómetros de longitud y une El Castillo con Golón, a sólo 1 kilómetro de la propia Bilbao. [7]
Parsons en Bilbao enumeró 58 monumentos, [1] pero sólo 3 permanecen in situ en la Plaza de los Monumentos de Bilbao. [14] Incluso antes de la extracción de la mayoría de las esculturas en el siglo XIX, muchas ya habían sido dañadas por los lugareños que las extraían como fuente de material de construcción. [23] Las esculturas de canto rodado restantes de Bilbao se encuentran entre los montículos de tierra del centro ceremonial del sitio; incluyen dos esculturas de la deidad central de México , Tláloc, talladas en una roca junto a un arroyo. [16] Una cantidad significativa de la arquitectura y la escultura en relieve del sitio presenta imágenes de juegos de pelota . [24] Los relieves del juego de pelota en Bilbao presentan plantas florecientes y frutales que simbolizan la fertilidad agrícola. [25] Las estelas de Bilbao representan a jugadores de béisbol con cabezas incorpóreas y varias esculturas representan partes del cuerpo desmembradas. [26] Las esculturas de miembros desmembrados están talladas en forma redonda y muestran los huesos que sobresalen. [27]
En Bilbao se han encontrado ejemplos bien conservados de esculturas de barriga del Preclásico Tardío . Se trata de rocas talladas para representar figuras humanas obesas y se encuentran en muchos sitios a lo largo de la costa del Pacífico. [28]
El Monumento 1 data del Período Clásico. Representa a un jugador de béisbol empuñando un cuchillo en una mano y una cabeza cortada en la otra. Esta figura se alza sobre un torso humano desmembrado al que le faltan extremidades y cabeza. Alrededor de la figura principal hay cuatro figuras más pequeñas, que también portan cabezas cortadas. [29] Originalmente se encontró en la Plaza del Monumento pero fue trasladado al Museo Etnológico de Berlín . [30]
El Monumento 2 estaba ubicado en la Plaza del Monumento y fue trasladado al Museo Etnológico de Berlín. [30]
El Monumento 3 representa una figura de jugador de béisbol más grande y un dios de la muerte más pequeño, ambos con yugos de juego de pelota, de pie frente a un templo. El pelotero ofrece un corazón humano al sol. [31] El monumento fue encontrado en la Plaza del Monumento pero fue trasladado al Museo Etnológico de Berlín. [30]
El monumento 4 representa a un chamán cuya lengua tiene forma de cuchillo. [32] Estaba ubicado en la Plaza del Monumento y fue trasladado al Museo Etnológico de Berlín. [30]
El Monumento 5 , el Monumento 6 , el Monumento 7 y el Monumento 8 eran todos de la Plaza del Monumento y fueron trasladados al Museo Etnológico de Berlín. [30]
El Monumento 16 es una de las pocas esculturas que quedan en el sitio, ya que está ubicado en un campo de caña de azúcar. [7]
El monumento 17 se perdió por la borda cuando lo cargaban en un barco para transportarlo a Berlín. La escultura formaba parte de una pareja y representaba a un buitre devorando un torso humano. Sólo sobrevivió la punta de un ala y se conserva en el almacén del museo. [11]
El Monumento 18 es una gran estela esculpida de forma aproximadamente rectangular y con un borde elevado. Representa tres figuras de pie. La figura más a la izquierda se enfrenta a las otras dos a su derecha. Entre la figura de la izquierda y la figura central hay un objeto rectangular al que le salen garras de cangrejo en la parte inferior. Hay un círculo que contiene la cabeza de un mono en la parte superior de la escultura. El Monumento 18 ha sido datado en el período Clásico. [5] El Monumento 18 estaba ubicado en el lado oeste del Montículo 4 del Grupo B. [33]
El Monumento 19 representa tres figuras, el individuo principal lleva un elaborado tocado con un penacho de Xiuhcóatl ("serpiente de fuego/turquesa"). Parece estar ofreciendo ayuda a una persona menos afortunada. [34]
El Monumento 21 es una roca de basalto en un campo de caña de azúcar. La roca tiene una superficie superior aplanada artificialmente que lleva una escultura en bajorrelieve. La cara tallada tiene una pendiente de 35 ° y mide 11 por 13 pies (3,4 por 4,0 m). La escultura representa tres figuras principales. La figura central es la más grande y mira hacia una segunda figura sentada en un trono. La tercera figura está detrás de la figura central, es más pequeña y sostiene un títere de mano. La escena está llena de enredaderas retorcidas de las que brotan mazorcas de cacao con rostros humanos. Otros detalles del monumento incluyen pájaros, serpientes y una mariposa con cabeza humana. El Monumento 21 ha sido datado en el período Clásico. [5] El Monumento 21 está ubicado al este del Montículo 2, en el centro del Grupo B. [35] La decoración en la falda de una de las figuras puede ser el rostro de la deidad central mexicana Xipe Totec . [13]
El Monumento 24 fue trasladado al Museo Nacional de Arqueología y Etnología de la Ciudad de Guatemala . [14]
El Monumento 46 es una escultura barrigón. [36]
El Monumento 47 es una escultura barrigón. [36]
El Monumento 58 es una escultura barrigón. Cuando fue excavado por Parsons, se encontró tendido de lado con la cabeza apoyada en el escalón más bajo de una escalera con el Monumento 59 (un trono o altar) boca abajo encima. Es posible que originalmente la escultura de la barriga estuviera sentada sobre el trono. Alternativamente, es posible que se haya colocado en la base de la escalera con el trono en la parte superior. [37]
El Monumento 59 es un altar o trono de piedra de cuatro patas. Fue encontrado invertido sobre el Monumento 58, una escultura de barriga, al pie de una escalera. Es posible que originalmente haya sostenido este monumento barrigón. [38]
Golón es una zona importante dentro de la Zona Nuclear de Cotzumalhuapa, ubicada a 1 kilómetro de Bilbao y conectada al mismo sistema de calzadas pavimentadas. Golón es una zona que contiene más escultura monumental . [7]
14°20′59″N 91°01′40″O / 14.3497°N 91.0278°W / 14.3497; -91.0278