High School es una película de comedia para adolescentes estadounidense de 1940 [1] dirigida por George Nicholls, Jr. y escrita por Jack Jungmeyer, Edith Skouras y Harold Tarshis. La película está protagonizada por Jane Withers como una enérgica marimacho de 13 años que es enviada desde el rancho de su padre viudo para aprender en la escuela secundaria Thomas Jefferson en San Antonio, Texas , donde aliena a sus compañeros de estudios con su actitud arrogante y sabelotodo. personalidad. El guión se basa en las actividades de la vida real del JROTC , la banda y el equipo de animación de chicas "Lassos" de la escuela secundaria.
Al crecer en el rancho de su padre viudo, Jane Wallace se ha convertido en una marimacho bocazas. Después de hacerle una broma a sus tutores por enésima vez, James Wallace decide enviarla a San Antonio, a la escuela secundaria Thomas Jefferson dirigida por su hermano, Henry, quien no está muy contento de que su sobrina, conocida por sus travesuras prepotentes, está viniendo.
Acompañada por el vaquero de su padre, Jeff Jefferson, Jane aparece en la escuela y es recibida con una bienvenida real cuando los estudiantes confunden a Jeff con Franklin Jefferson, un descendiente honorable del fundador de la escuela que también llega ese día. Jane aliena a sus compañeros de primer año con su actitud engreída y las chicas, lideradas por Cuddles Dixon, deciden ponerla en su lugar. Durante la ceremonia de bienvenida en el campo de la escuela, Cuddles humilla a Jane y continúa ideando planes para avergonzarla. Mientras tanto, el tío de Jane decide humillarla llevándola a la clase de segundo año, donde responde sin problemas las preguntas del examen del profesor cuando nadie más lo hace. Lo que ella no sabe es que la clase había estado tratando de proteger al jugador estrella de fútbol "Slats" Roberts, un estudiante menos que estelar, que posteriormente reprobó el examen y se le prohibió jugar en un partido importante al día siguiente. Todos culpan a Jane por la derrota del equipo, y cuando Jane prueba para las "Lasso Girls", ella es la única chica que no es seleccionada.
Jane hace las maletas para regresar a casa frustrada, pero la hermana mayor de Slats, Carol, se apiada de ella y sugiere que sea tutora de Slats como una forma de compensar sus errores. Slats, que está enamorado de Jane, obtiene buenos resultados en la siguiente prueba y se le permite regresar al equipo, que gana el siguiente juego. Jane también ayuda a Carol a llamar la atención de Tommy, un estudiante del ROTC en quien Cuddles también ha puesto su mirada. Entonces Jane escucha una conversación en la oficina del director que revela que la policía sospecha que Slats ayuda a una banda de ladrones de autos robados en su trabajo en un taller de reparación de automóviles. Jane va a advertir a Slats, pero los delincuentes llegan y la llevan a una habitación lateral mientras interrogan a Slats. Jane escapa noqueando a su captor con una polea mecanizada y corre de regreso a la escuela, donde reúne a toda la unidad ROTC para rescatar a Slats. Los estudiantes se pelean con los delincuentes hasta que llega la policía. En la escena final, Carol y Tommy aparecen en el baile del ROTC como el mayor y la dama del mayor, y las otras chicas aceptan a Jane en las "Lasso Girls". Ella y Slats hacen el jitterbug . [1] [2]
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El productor ejecutivo Sol Wurtzel impulsó el proyecto después de leer un artículo del 7 de marzo de 1938 sobre la escuela secundaria Thomas Jefferson de San Antonio, Texas , en la revista Life . [1] [a] El artículo ilustra las numerosas actividades extracurriculares de la escuela, incluida una unidad ROTC y un equipo de animación de 150 niñas conocido como "Lassos". [4] Wurtzel también imaginó la película como la primera de una serie de películas que presentaban a Jane Withers en entornos escolares, coincidiendo esta película con la propia matriculación de la actriz en la escuela secundaria. [1] El proyecto tenía el título provisional de The Texas Kid . [1]
La escena de apertura original, en la que Withers "montaba un pony vaquero y 'bulldog' un novillo", fue reescrita para presentar a Withers cantando y bailando. El cambio se realizó en respuesta a una revisión del correo de los fans de Withers, en el que ocho de cada diez cartas le pedían que cantara y bailara más en sus películas. [2] Withers y Cliff "Ukulele Ike" Edwards interpretaron la tradicional canción de vaquero " The Old Chisholm Trail " con nueva letra de Sidney Clare . Además, The Atlanta Constitution señaló que en la primera actuación de Withers en el escenario a los tres años, ella se había hecho pasar por "Ukulele Ike". [2]
Sam Garrett, un campeón mundial de cuerdas , entrenó a Withers y a los miembros ficticios de las "Lasso Girls" en el "arte de girar el lazo". [1]
Según comunicados de prensa de la época, "muchos de los actores adolescentes consiguieron sus papeles en la película después de ser filmados en la fiesta del decimotercer cumpleaños de Withers". [1] La propia Withers había hecho una película de 16 mm de sus invitados y se la mostró al productor John Stone, a quien se le asignó el trabajo de elegir "tipos" para la película. [5] Según se informa, Joe Brown Jr. fue contratado después de haber sido visto por Wurtzel en un anuncio publicitario de aceite de motor; También era un hábil bailarín de jitterbug . [2] [6] Marion Reese, miembro del verdadero equipo de animación "Lassos", duplicó a Withers en la película. [3]
La película presenta las canciones " The Old Chisholm Trail ", una melodía tradicional con nueva letra de Sidney Clare , y "Il bacio" ("El beso") de Luigi Arditi . [1]
El rodaje tuvo lugar del 7 de agosto a principios de septiembre de 1939. [1] Las tomas exteriores se tomaron en la escuela secundaria Thomas Jefferson, mientras que otras escenas se filmaron en Torrance, California . [1] Según Frank Thompson, autor de Texas Hollywood: Filmmaking in San Antonio Since 1910 , Withers no filmó sus escenas en exteriores, sino que actuó frente a una pantalla de retroproyección ; Las escenas de ella frente a la escuela fueron filmadas por un doble de cuerpo. [3]
La película se estrenó el 26 de enero de 1940. [1]
El Jackson Sun calificó a High School como "una comedia notablemente buena", así como una "imagen auténtica... de la vida en la escuela secundaria estadounidense". [7]
The Evening News señaló que Withers "se gradúa hacia la adolescencia" en esta película. Esta reseña la felicitó por bailar y cantar "pasablemente bien"; También dijo que "está desarrollando un modesto talento para la comedia vulgar". También predijo un futuro positivo para Joe Brown Jr., en películas para adolescentes, escribiendo: "Todo menos guapo, el joven Sr. Brown posee otras virtudes como la capacidad de actuar y una personalidad decidida y contagiosa". [8]
El New York Daily News también observó el cambio físico en Withers y escribió: "De una muchacha gordita del año pasado, se está convirtiendo en una sub-deb esbelta y ágil". Si bien Withers actúa con "su exuberancia habitual", esta reseña reconoció el carácter "pecoso, boquiabierto y de pensamiento lento" de Brown por proporcionar "un buen complemento para la agudeza y vivacidad de la joven estrella". [9]
