Kloof / k l uː f / es una ciudad que incluye un área más pequeña llamada Everton , ubicada aproximadamente a 26 km al noroeste de Durban en KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Alguna vez fue un municipio independiente, ahora forma parte del área metropolitana de Durban de la Municipalidad Metropolitana de eThekwini .
La palabra Kloof ( cf. cleft) significa " garganta " en afrikáans y la zona recibe su nombre del profundo barranco formado por el arroyo Molweni (arroyo de altos acantilados) . La garganta de Kloof forma parte de la reserva natural Krantzkloof, de 4,47 kilómetros cuadrados (1,73 millas cuadradas) .
Se trata de una zona predominantemente angloparlante. Kloof cuenta con varios centros comerciales de lujo y el Kloof Country Club, fundado en 1927. Se la conoce como un cinturón de niebla con caminos sinuosos y mansiones rodeadas de árboles y se ha convertido en un destino atractivo para quienes desean alejarse de la vida urbana de Durban.
Los detalles de la historia de Kloof fueron escritos por Rowe en 2003.
Esta parte de KwaZulu-Natal era originalmente una granja de 6.000 acres (2.400 ha) llamada Richmond, cuyo estudio fue ordenado por el primer teniente gobernador de la colonia, Sir Martin West , después de su nombramiento en el cargo en 1845; también la nombró en honor a Charles Lennox, cuarto duque de Richmond ( Yorkshire , Inglaterra).
La tierra que ocupa Kloof formaba las 2.836 hectáreas (7.010 acres) de la Granja Richmond N.º 999: esta fue comprada por William Swan FIELD, el primer Recaudador de Aduanas (cargo que ocupó hasta 1852) de la Colonia Natal , en 1845 por un importe de 245 libras esterlinas. También fue uno de los primeros magistrados de Durban . En 1845, su hermano John Coote FIELD y su familia se establecieron en la granja, tras haber llegado de la Colonia del Cabo en el Pilot . La granja fue finalmente transferida a nombre de JC Field mediante Escritura de Transferencia en 1867, por un valor declarado de 1.401 libras y 10 chelines .
La casa de campo original, llamada Richmond House, fue construida por JC Field en 1854 para reemplazar una casa anterior de adobe. La sección "Richmond" de la granja pasó a su hijo John Coote FIELD II en 1880 con motivo de su matrimonio, quien demolió parcialmente la casa Richmond original y reconstruyó otra propiedad cercana. JC Field I murió en 1896 y, tras la muerte de su viuda en 1901, la granja se dividió entre los herederos supervivientes: 560 acres (230 ha) para cada hijo, 395 acres (160 ha) para cada hija y la propiedad más 500 acres (200 ha) para su hijo menor, Benjamin Cromwell Colenso FIELD. Los parientes supervivientes actuales de JC Field todavía residen en el área de la carretera: John Padley Field (adoptado) y su hija Kathleen Merle Field. [ cita requerida ]
Las subdivisiones posteriores y la venta de partes de la granja Richmond No. 999 por parte de los herederos de Field después de 1901 dieron como resultado el nacimiento de Kloof como una zona residencial: se vendieron numerosas parcelas a los ricos residentes y empresarios de Durban, que construyeron casas de campo cerca de la ciudad, pero (debido a su elevación de 550 m sobre el nivel del mar ) alejadas de la humedad y el calor de Durban. Estas eran especialmente favorecidas por sus esposas e hijos durante las largas y calurosas vacaciones de verano.
A partir de la década de 1890, el aspecto de la zona cambió significativamente, desde su anterior pradera de arenisca agria hasta su flora actual, densamente arbolada.
Kloof fue originalmente llamado 'Krantzkloof' por JC Field el Primero, en honor al cercano desfiladero de Kloof , pero este nombre fue cambiado más tarde a 'Kloof' a pedido especial del Gerente General de Ferrocarriles, ya que debido a una similitud del nombre con Kranskop había habido una confusión significativa y entregas incorrectas de mercancías ferroviarias: por lo tanto, la estación de tren fue rebautizada, y la ciudad con ella. El edificio actual de la estación es un reemplazo de uno anterior, construido en 1896, y permaneció en funcionamiento hasta el cierre de esta rama de la línea ferroviaria Durban- Pietermaritzburg al tráfico de pasajeros en la década de 1970. El edificio ahora se utiliza como un popular bar restaurante; también es la terminal principal del Ferrocarril de Vapor Umgeni .
A medida que las carreteras fueron mejorando, un número cada vez mayor de personas comenzó a vivir de forma permanente en Kloof y, durante los años 1960 y 1970, se produjo el desarrollo de las tradicionales casas Kloof. Estas consistían en casas grandes que se construyeron en parcelas de al menos 1 acre (0,40 ha). Muchas de las casas tienen techos de pizarra , una piscina, pequeñas casas de huéspedes y canchas de tenis y, a menudo, están escondidas entre los árboles.
Kloof está situado en la zona de la autopista superior de Durban , aproximadamente a 26 kilómetros (16 millas) al noroeste de la ciudad y limita con Gillitts y Everton al oeste, Waterfall al noroeste, Wyebank al noreste, Molweni al norte y Pinetown al este. Se encuentra a una altitud de aproximadamente 550 m (1804 pies) sobre el nivel del mar, en la meseta de Kloof, justo encima de Pinetown, que se extiende desde la cima de Field's Hill. [2]
La autopista M13 (construida en la década de 1940) cruza Kloof y conecta la ciudad con Pinetown , Westville y Durban al este y con Gillitts , Hillcrest y Pietermaritzburg (a través de la N3 ) al oeste. A partir del 16 de junio, esta ruta forma parte de la Comrades Marathon anual , una ultramaratón de aproximadamente 90 kilómetros (56 millas) entre Pietermaritzburg y Durban desde 1924.
Kloof tiene una red de escuelas estatales que consta de Kloof High School , Forest View Primary School, Kloof Senior Primary School, Kloof Junior Primary School y Kloof Pre-Primary School.
También hay varias escuelas privadas en Kloof, entre ellas, Thomas More College y St Mary's Diocesan School for Girls . En la zona más amplia también se encuentran Highbury Preparatory School en Hillcrest y Kearsney College en Botha's Hill .
Los numerosos árboles que definen Kloof brindan alojamiento a una gran cantidad de aves, incluida el águila coronada .
Se han preservado otras especies de fauna silvestre en zonas verdes como la Reserva Natural Krantzkloof , que incluye el desfiladero de Kloof, y la Reserva Everton. La Reserva está centrada en el desfiladero principal cortado por el río eMolweni y se extiende en total 532 ha (1315 ac). Fue establecida por la Junta de Parques de Natal en 1950.
El área alrededor del desfiladero fue en el pasado el hábitat de leopardos , y uno de ellos ocupa un lugar destacado en la cresta de Kloof (se dice que el leopardo disecado que se encuentra en el Museo de Durban fue abatido en la zona). En el pasado, se reintrodujeron en la reserva babuinos chacma , pero, por desgracia, al volverse problemáticos, se los eliminó. También se pueden encontrar jabalíes salvajes en la reserva. Es probable que ambos hayan formado parte de la dieta del leopardo. Todavía hay muchos puercoespines en áreas abiertas, como los terrenos locales de la SPCA de Kloof y Upper Highway. Las ginetas se encuentran a menudo en áreas forestales que frecuentan los árboles en busca de presas.
La precipitación media anual es de 1.075 milímetros (42,3 pulgadas), según registros que datan de 1935. La temporada de lluvias va de los meses de verano de octubre a marzo, mientras que los inviernos tienden a ser muy secos.
Las temperaturas en verano oscilan entre 18 y 32 °C (64 y 90 °F), mientras que las temperaturas en invierno oscilan entre 8 y 20 °C (46 y 68 °F). [ cita requerida ]
Los jardines botánicos privados que creó un conocido horticultor son ahora los jardines de un hotel conocido como Makaranga Lodge, en honor a los altos árboles plantados en los jardines. Los visitantes pueden organizar visitas guiadas.
El Kloof Country Club cuenta con un campo de golf de 18 hoyos de gran prestigio, que durante muchos años fue el único campo de golf fuera de Durban. La autopista M13 corre paralela a él.
La reserva natural de Krantzview también alberga rutas de escalada populares, utilizadas tanto por principiantes como por expertos. Es uno de los lugares de mayor auge de la escalada deportiva y tradicional y, si eres más un espectador, el desfiladero cuenta con senderos de fácil acceso que conducen a vistas impresionantes.