La Escuela Inglesa de Madrigal fue el florecimiento intenso del madrigalismo musical en Inglaterra, principalmente entre 1588 y 1627, junto con los compositores que los produjeron. Los madrigales ingleses eran a capela , de estilo predominantemente ligero, y generalmente comenzaron como copias o traducciones directas de modelos italianos . La mayoría eran para tres a seis voces.
Lo más probable es que el impulso para escribir madrigales viniera a través de la influencia de Alfonso Ferrabosco , quien trabajó en Inglaterra en las décadas de 1560 y 1570 en la corte de la reina Isabel ; escribió muchas obras en ese formato, y no solo resultaron populares, sino que inspiraron cierta imitación por parte de compositores locales. Sin embargo, el desarrollo que causó la explosión de la composición de madrigales en Inglaterra fue el desarrollo de la poesía nativa, especialmente el soneto , que fue propicio para la puesta en música al estilo italiano. Cuando Nicholas Yonge publicó Musica transalpina en 1588, resultó ser inmensamente popular, y se puede decir que la moda de la composición de madrigales en Inglaterra realmente comenzó entonces.
Musica transalpina fue una colección de madrigales italianos, en su mayoría de Ferrabosco y Marenzio , con textos en inglés. Fueron muy apreciados y varias antologías similares siguieron inmediatamente después del éxito de la primera. El propio Yonge publicó una segunda Musica transalpina en 1597, con la esperanza de duplicar el éxito de la primera colección.
Aunque William Byrd , probablemente el compositor inglés más famoso de la época, experimentó con la forma madrigal, nunca llamó madrigales a sus obras y, poco después de escribir algunas canciones seculares en estilo madrigaliano, volvió a escribir principalmente música sacra.
Los compositores de madrigales más influyentes de Inglaterra, y cuyas obras han sobrevivido mejor hasta nuestros días, fueron Thomas Morley , Thomas Weelkes y John Wilbye . Morley es el único compositor de la época que puso música a un verso de Shakespeare y ha sobrevivido. Su estilo es melódico, fácil de cantar y sigue siendo popular entre los grupos de canto a capela . Wilbye tuvo una producción compositiva muy pequeña, pero sus madrigales se distinguen por su expresividad y cromatismo ; nunca se confundirían con sus predecesores italianos.
La última línea de " El cisne de plata " de Gibbons de 1612,
A menudo se considera un lamento por la muerte de la tradición inglesa.
Una de las compilaciones más notables de madrigales ingleses fue The Triumphs of Oriana , una colección de madrigales compilada por Thomas Morley, que contenía 25 madrigales diferentes de 23 compositores diferentes. Publicada en 1601 como tributo a Isabel I de Inglaterra , cada madrigal contiene una referencia a Oriana , un nombre utilizado para referirse a la Reina.
Los madrigales continuaron componiéndose en Inglaterra hasta la década de 1620, pero la música recitativa y el aire hicieron que el estilo quedara obsoleto; un poco más tarde, las características del estilo barroco finalmente aparecieron en Inglaterra. Si bien la música de la Escuela Madrigal inglesa es, en general, de alta calidad y ha perdurado en popularidad, es útil recordar que la producción total de los compositores fue relativamente pequeña: Luca Marenzio, solo en Italia, publicó más libros de madrigales que toda la suma de publicaciones de madrigales en Inglaterra, y Philippe de Monte escribió más madrigales (más de 1100) que los que se escribieron en Inglaterra durante todo el período.
La siguiente lista incluye a casi todos los compositores de la Escuela Inglesa de Madrigales que publicaron obras. Muchos de ellos eran compositores aficionados, algunos conocidos sólo por un único libro de madrigales y otros por una contribución aún más pequeña.