El Escuadrón Asiático era un escuadrón de buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos estacionados en el este de Asia durante la segunda mitad del siglo XIX. Fue creado en 1868 cuando se disolvió el Escuadrón de las Indias Orientales . Los buques del escuadrón estuvieron involucrados principalmente en asuntos relacionados con el comercio estadounidense con China y Japón , aunque participó en varios conflictos durante 34 años de servicio hasta convertirse en la Flota Asiática en 1902.
En mayo de 1871, el contraalmirante John Rodgers fue a Corea, al mando de una expedición de cinco buques del escuadrón asiático, la fragata de hélice USS Colorado , las balandras de guerra de hélice USS Alaska y el USS Benicia , la cañonera de rueda lateral USS Monocacy y el remolcador de hélice. USS Palos . El objetivo de la operación era determinar el destino del buque mercante SS General Sherman , establecer relaciones comerciales y recibir garantías del gobierno de Joseon de que los marineros estadounidenses náufragos serían tratados de forma segura si quedaban varados en Corea.
El 1 de junio de 1871, mientras el contraalmirante Rodgers estaba negociando en Inchon , uno de los fuertes del río Selee abrió fuego contra Palos mientras atravesaba el estrecho de Gangwha. En el siguiente enfrentamiento , Palos y Monocacy bombardearon el fuerte hasta silenciarlo y el 10 de junio de 1871 la expedición atacó con fuerza. Cinco de los seis fuertes hostiles fueron capturados y destruidos, más de 200 coreanos murieron y se capturaron decenas de cañones. Aunque los estadounidenses obtuvieron una victoria militar, los coreanos se negaron a firmar un tratado comercial hasta 1882.
El 27 de abril de 1898, el escuadrón, compuesto por los cruceros protegidos USS Olympia (el buque insignia del comandante del escuadrón, el comodoro George Dewey ), USS Baltimore , USS Raleigh y USS Boston , las cañoneras USS Petrel y USS Concord , y el El cortador USS McCulloch del Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos , zarpó de Mirs Bay , China, hacia las Islas Filipinas para participar en la Guerra Hispanoamericana .
En la Batalla de la Bahía de Manila el 1 de mayo de 1898, el escuadrón destruyó la flota española en Filipinas y efectivamente tomó el control de la Bahía de Manila . Ocho barcos españoles fueron hundidos y más de 150 murieron, mientras que los estadounidenses sufrieron sólo daños leves. Los buques de la escuadra también lucharon contra los españoles en la batalla por capturar Manila . Los disparos navales en el flanco izquierdo de los españoles ayudaron a las tropas estadounidenses a tomar la ciudad sin pérdidas graves. Filipinas se convirtió en posesión estadounidense.
El 20 de junio de 1898, el crucero protegido USS Charleston del Escuadrón Asiático capturó Guam de manos de los españoles sin resistencia, iniciando la posesión estadounidense de la isla.
El Escuadrón Asiático participó en la Guerra entre Filipinas y Estados Unidos desde 1899 hasta su disolución en 1902. Las fuerzas navales estadounidenses operaron enviando grupos de desembarco a tierra y proporcionándoles apoyo con disparos navales. De 1899 a 1902, el escuadrón realizó varias misiones contra los filipinos.
El escuadrón de Dewey participó en una operación naval contra los filipinos durante y después de la Batalla de Manila de 1898 contra los españoles. Al comienzo de la guerra entre Filipinas y Estados Unidos en febrero de 1899, varios buques de guerra estadounidenses apoyaron la ocupación de las Islas Filipinas. Al mismo tiempo, el monitor USS Monadnock , los cruceros protegidos Charleston y las cañoneras Concord , USS Callao y Laguna de Bay bombardearon posiciones filipinas durante la Batalla de Caloocan . Más de 300 filipinos murieron en combate y el triple resultaron heridos, y muchas de las bajas se atribuyeron a precisos disparos navales. El USS Petrel y el USS Boston bombardearon la isla Panay el 11 de febrero de 1899 y, el 22 de febrero de 1899, un grupo de desembarco de Petrel ocupó Cebú . En octubre de 1899, Petrel se unió al Callao para apoyar a las tropas estadounidenses en la Batalla de Noveleta bombardeando concentraciones de tropas filipinas en Noveleta antes de que un grupo en tierra realizara su asalto.
Muchas de las cañoneras españolas capturadas utilizadas en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos estaban tripuladas por tropas del ejército de los Estados Unidos y operaban junto con las fuerzas de la Armada de los Estados Unidos. A mediados de abril de 1899, el general Henry Lawton encabezó una expedición de 1.500 hombres en varios cascos y tres cañoneras a un lugar cercano a Santa Cruz para encontrar otra antigua cañonera española que estaba siendo utilizada por los filipinos; Durante la siguiente Batalla de Santa Cruz , la fuerza estadounidense capturó seis lanchas de vapor junto con dos cascos, y luego tomó la cañonera filipina, que supuestamente los filipinos habían desarmado para poder usar sus armas en tierra, sin luchar.
Baltimore y Petrel sirvieron en la batalla de Iloilo, en la que alrededor de 1.000 filipinos fueron derrotados cuando los dos buques de guerra bombardearon el fuerte allí y enviaron a tierra a los marines y marineros de los Estados Unidos . Sólo se produjeron escaramuzas menores en tierra porque los filipinos se retiraron y quemaron la ciudad cuando se marcharon.
El 7 de mayo de 1899, Laguna de Bay y otra cañonera bombardearon Sexmoan y derrotaron a los filipinos allí. Más tarde ese día, las cañoneras lucharon en Guagua , donde bombardearon posiciones filipinas en la ciudad y enviaron hombres a tierra para luchar en tierra. Nuevamente los filipinos se retiraron y prendieron fuego a varios edificios a su paso.
En junio de 1899, cañoneras estadounidenses silenciaron una pieza de artillería durante la Batalla del Río Zapote , que terminó con una victoria estadounidense.
En el verano de 1899, las cañoneras estadounidenses comenzaron a patrullar la bahía de Subic . Durante una patrulla de rutina, el minero USS Zafiro entró en la bahía de Subic y fue atacado por una batería costera que protegía Olongapo . Zafiro se retiró a Cavite y denunció el incidente al cuartel general. En respuesta, Charleston encendió la batería. El 23 de septiembre de 1899, Charleston , Concord , el monitor USS Monterey y Zafiro entraron en la bahía de Subic y destruyeron la batería en la batalla de Olongapo . Luego, una compañía de marines y marineros estadounidenses desembarcó y tomó el control.
Charleston encalló en un arrecife inexplorado frente a la isla Camiguin el 2 de noviembre de 1899. Sufrió graves daños y su tripulación abandonó el barco y escapó a la isla cercana donde acamparon. La lancha del Charleston fue enviada en busca de ayuda y, después de diez días de estar abandonados , los marineros estadounidenses fueron rescatados por la cañonera USS Helena .
El 7 de noviembre de 1899, Helena bombardeó San Fabián en el golfo de Lingayen y cubrió el desembarco de 2.500 tropas estadounidenses allí.
Las cañoneras del Escuadrón Asiático participaron en la Batalla de Mabitac en junio de 1900, donde bombardearon a las fuerzas filipinas mientras las tropas del ejército estadounidense atacaban sus fortificaciones. En un sangriento asalto frontal, las tropas estadounidenses fueron rechazadas y los filipinos ganaron la batalla.
En noviembre de 1900, el crucero auxiliar del Escuadrón Asiático USS Yosemite resultó gravemente dañado por un tifón mientras se encontraba en el puerto de Apra , Guam. Debido al daño en su hélice, su tripulación la hundió. Fueron recogidos más tarde por el minero USS Justin .
La cañonera USS Vicksburg ayudó a las fuerzas terrestres a capturar al rebelde filipino Emilio Aguinaldo en marzo de 1901 en la isla de Palawan . Posteriormente, la cañonera USS Isla de Luzón apoyó la operación que condujo a la captura del general filipino Vicente Lukbán en Samar en noviembre de 1901.
Durante la Rebelión de los Bóxers , el Escuadrón Asiático participó en la Expedición de Socorro a China en 1900. En ese momento, Pekín era el hogar de muchos extranjeros que estaban sitiados por los rebeldes de los Bóxers. Una fuerza internacional que incluía marines estadounidenses y marineros del Escuadrón Asiático de la Armada estadounidense se abrió camino lentamente para arrebatar el control de Tientsin a los Boxers con el fin de aliviar el asedio de las Legaciones Internacionales en Pekín .
En 1902, el Escuadrón Asiático mejoró su estatus, convirtiéndose en la Flota Asiática de los Estados Unidos . Excepto por un período desde principios de 1907 hasta el 28 de enero de 1910, cuando fue degradado al estado de Primer Escuadrón de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , la Flota Asiática reemplazó al Escuadrón Asiático en la defensa de los intereses estadounidenses en el Este de Asia desde 1902 hasta febrero de 1942.
Los sucesivos comandantes en jefe del escuadrón asiático fueron los siguientes: [1]
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