La escilatoxina (también leiurotoxina I ) es una toxina del escorpión Leiurus quinquestriatus hebraeus que bloquea los canales de K + activados por Ca2 + de pequeña conductancia . Recibe su nombre de Escila , un monstruo marino de la mitología griega . La caribdotoxina también se encuentra en el veneno de la misma especie de escorpión y recibe su nombre del monstruo marino Caribdis . En la mitología griega, Escila y Caribdis vivían en rocas en lados opuestos de un estrecho de agua.
La escilatoxina es uno de los componentes del veneno del escorpión israelí 'Leiurus quinquestriatus hebraeus' . Consiste en tan solo el 0,02% de la proteína total del veneno crudo. [1]
La leiurotoxina I es un péptido de 31 residuos (secuencia AFCNLRMCQLSCRSLGLLGKCIGDKCECVKH-NH2), con una hélice y una lámina β corta antiparalela . Esta toxina se estabiliza mediante enlaces disulfuro : Cys8-Cys26 y Cys12-Cys28 se unen a la lámina β, mientras que Cys3-Cys21 se une a un segmento N-terminal que precede a la hélice. La leiurotoxina adopta el motivo ά/β. [1] Especialmente los residuos cargados positivamente (Arg6 y Arg13, que se encuentran en la hélice ά) son importantes para la expresión de las actividades biológicas de la toxina [2] y para su afinidad por el receptor. [3]
La escilatoxina es un bloqueador de los canales de K + activados por Ca2 + de pequeña conductancia en concentraciones de 10 −13 –10 −11 M en varios tipos de células. [1] Esta toxina muestra similitud en su actividad fisiológica y especificidad de unión a la apamina , [1] pero ambas toxinas no muestran similitud estructural. [4]
La escilatoxina bloquea la hiperpolarización lenta que sigue a un potencial de acción en algunas células nerviosas . [1]
La escilatoxina induce contracciones espontáneas en las células musculares de la tenia coli de cobayo que se han relajado con epinefrina. [5]