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It's the Old Army Game (Es el viejo juego del ejército) es una película de comedia muda estadounidense de 1926protagonizada por WC Fields y Louise Brooks . La película fue dirigida por Eddie Sutherland y coprotagonizada por la tía de Sutherland, la actriz de teatro Blanche Ring en una de sus pocas apariciones en películas mudas. La película está basada en la revista The Comic Supplement de Joseph P. McEvoy y Fields, e incluye varias parodias de las obras de teatro de Fields. [1] El "juego del ejército" en el título hace referencia a un juego de trileros , un truco de confianza que el personaje de Fields observa que se juega. "Es el viejo juego del ejército", dice sabiamente.
Grandes secciones de la película, incluidas las escenas de "picnic" y "dormir en el porche", se incorporaron a la clásica película sonora de Fields, It's a Gift (1934).
Elmer Prettywillie es un farmacéutico y dueño de una tienda de abarrotes de un pequeño pueblo cuyos clientes son, en el mejor de los casos, excéntricos y, en el peor, groseros y exigentes. Entre ellos, hay un hombre que quiere "una bonita y limpia estampilla de dos centavos" del centro de una enorme hoja de estampillas.
La única alegría de Prettywillie es su linda empleada, pero no su tía soltera, que está enamorada de él sin ser correspondida. Mientras intenta dormir en un porche trasero al aire libre, Prettywillie es molestado por una serie de vendedores ambulantes ruidosos, incluido un vendedor de hielo hosco que insiste en que Prettywillie levante su propio bloque de hielo pesado que se derrite rápidamente. Un vecino insiste en que Prettywillie cuide a su bebé malcriado, a quien Prettywillie intenta asfixiar alegremente para que deje de llorar. El bebé finalmente consigue un gran mazo y sabe exactamente qué hacer con él. Prettywillie termina destruyendo el porche trasero cuando dispara accidentalmente una escopeta.
Más tarde, Prettywillie y su familia organizan un picnic en el jardín delantero de una finca privada y le ordenan al dueño de la casa que limpie el desastre cubierto de papeles.
El estafador inmobiliario George Parker llega a la ciudad y se enamora de Marshall. Marshall convence a Prettywillie de que deje que Parker venda propiedades inmobiliarias en la tienda. Cuando llega la policía de la ciudad de Nueva York y se lleva a Parker por un "mal negocio" anterior, Prettywillie se enfrenta a la ira de los inversores.
Prettywillie hace un viaje rápido a la ciudad de Nueva York con la esperanza de localizar a Parker. No acostumbrado al tráfico de la ciudad, conduce en sentido contrario en una calle de un solo sentido y varias partes de su coche quedan destrozadas. Contrata a una mula para que tire del coche, pero la mula se niega a moverse. Prettywillie intenta darle una paliza a la mula , pero solo consigue quemar lo que queda del coche.
Prettywillie regresa a casa derrotado y se entrega en la comisaría, pero se entera de que un promotor ha vuelto a comprar los terrenos a un alto precio, enriqueciendo a la ciudad y convirtiéndolo en un héroe. Cuando llega la tía soltera, Prettywillie la encierra en una celda y se retira a toda prisa. Mientras tanto, Parker y Marshall se han fugado en tren.
La película se rodó principalmente en las instalaciones de Astoria Studios de Paramount en Astoria, Queens , y en Manhattan, y se conserva completa en la Biblioteca del Congreso . [2] [3] [4] Se filmaron algunas escenas al aire libre en Ocala, Florida , y Palm Beach, Florida . [5] Con retraso en ese momento, la secuencia del picnic se filmó en el césped de El Mirasol , una mansión de Palm Beach propiedad del banquero de inversiones de Wall Street Edward T. Stotesbury . [6]
El 13 de abril de 1926, mientras filmaban una escena en Steinway Gardens, al borde de Flushing Bay , en la ciudad de Nueva York, en la que un automóvil Ford conducido por Fields debía atravesar un muro de "ruptura" de papel maché paralelo a un terraplén y luego girar hacia la carretera, el automóvil en cambio atravesó el muro y bajó por el terraplén hasta la orilla de la bahía. Si bien nadie resultó gravemente herido, Fields y los pasajeros Blanche Ring , Mary Foy y Mickey Bennett sufrieron hematomas leves. [7]
Un lanzamiento en DVD de 2018, de 75 minutos de duración, contiene una banda sonora de órgano recientemente escrita, interpretada por el conocido restaurador de cine mudo Ben Model .
