Erra (a veces llamado Irra ) es un dios acadio de la peste conocido por una epopeya [1] del siglo VIII a. C. Erra es el dios del caos y la peste, responsable de los períodos de confusión política. En algún momento fue asimilado a Nergal . [2]
En la epopeya que recibe el título moderno de Erra , el escritor Kabti-ilani-Marduk, [3] descendiente, según dice, de Dabibi, se presenta [4] en un colofón que sigue al texto como simplemente el transcriptor de un sueño visionario en el que el propio Erra reveló el texto .
El poema se abre con una invocación. El dios Erra está durmiendo a ratos con su consorte (identificada con Mamītum y no con la diosa madre Mami ) [5] [6] pero es despertado por su consejero Išum y los Siete ( Sibitti o Sebetti ), que son los hijos del cielo y la tierra [7] —"campeones sin par" es la fórmula repetida— y Anu les asigna a cada uno un destino destructivo . Machinist y Sasson (1983) los llaman "armas personificadas". Los Sibitti invocan a Erra para que lidere la destrucción de la humanidad. Išum intenta apaciguar la violencia despertada de Erra, sin éxito. Los pueblos extranjeros invaden Babilonia, pero son abatidos por la plaga. Incluso Marduk , el patrón de Babilonia , cede su trono a Erra por un tiempo. Las tablillas II y III están ocupadas con un debate entre Erra e Išum. Erra va a la batalla en Babilonia, Sippar , Uruk , Dūr-Kurigalzu y Dēr . El mundo se pone patas arriba: justos e injustos son asesinados por igual. Erra ordena a Išum que complete la obra derrotando a los enemigos de Babilonia. Luego, el dios se retira a su propio trono en Emeslam con los terribles Siete, y la humanidad se salva. Una oración propiciatoria pone fin a la obra.
El poema debe haber sido central para la cultura babilónica: se han recuperado al menos treinta y seis copias de cinco sitios del primer milenio ( Assur , Babilonia , Nínive , Sultantepe y Ur) [8] , más, incluso, como señala el asiriólogo e historiador de las religiones Luigi Giovanni Cagni, que las que se han recuperado de la Epopeya de Gilgamesh . [9]
Para algunos lectores, el texto parece ser una mitologización de los disturbios históricos en Mesopotamia, aunque los estudiosos no están de acuerdo en cuanto a los acontecimientos históricos que inspiraron el poema: el poeta exclama (tabla IV:3): "Cambiaste tu divinidad y te hiciste como un hombre".
El texto de Erra pronto asumió funciones mágicas [10] Partes del texto fueron inscritas en amuletos utilizados para exorcismo y como profilaxis contra la peste. Los Siete son conocidos a partir de una serie de textos de encantamiento acádios: sus nombres demoníacos varían, [11] pero su número, siete, es invariable.
Las cinco tablillas que contienen la epopeya de Erra se publicaron por primera vez en 1956, [12] y en 1969 apareció un texto mejorado, basado en hallazgos adicionales. [13] Se ha recuperado aproximadamente el 70% del poema. [14]
Walter Burkert [15] señaló la consonancia de los siete puramente míticos liderados por Erra con los Siete contra Tebas , que los helenistas asumieron ampliamente que tenían una base histórica.