Ernst Ludwig Kirchner (6 de mayo de 1880 – 15 de junio de 1938) fue un pintor y grabador expresionista alemán y uno de los fundadores del grupo de artistas Die Brücke o "El Puente", un grupo clave que condujo a la fundación del expresionismo en el arte del siglo XX. . Se ofreció como voluntario para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial , pero pronto sufrió una crisis nerviosa y fue dado de baja. Su obra fue tildada de " degenerada " por los nazis en 1933, y en 1937 más de 600 de sus obras fueron vendidas o destruidas. [1]
Ernst Ludwig Kirchner nació en Aschaffenburg , Baviera . [2] Sus padres eran de ascendencia prusiana y su madre era descendiente de los hugonotes , hecho al que Kirchner se refería a menudo. [3] Mientras el padre de Kirchner buscaba trabajo, la familia se mudaba con frecuencia y Kirchner asistió a escuelas en Frankfurt y Perlen hasta que su padre obtuvo el puesto de Profesor de Ciencias del Papel en la Facultad de Tecnología de Chemnitz , donde Kirchner asistió a la escuela secundaria. [3]
Aunque los padres de Kirchner alentaron su carrera artística, también querían que completara su educación formal, por lo que en 1901 comenzó a estudiar arquitectura en la Königliche Technische Hochschule (real universidad técnica ) de Dresde . La institución proporcionó una amplia gama de estudios además de arquitectura, como dibujo a mano alzada, dibujo en perspectiva y estudio histórico del arte. [4] Mientras asistía, se hizo amigo cercano de Fritz Bleyl , a quien Kirchner conoció durante el primer mandato. [5] Discutieron juntos sobre arte y también estudiaron la naturaleza, [5] teniendo en común una perspectiva radical. [6]
Kirchner continuó sus estudios en Munich de 1903 a 1904, regresando a Dresde en 1905 para completar su carrera. [2]
En 1905, Kirchner, junto con Bleyl y otros dos estudiantes de arquitectura, Karl Schmidt-Rottluff y Erich Heckel , fundaron el grupo de artistas Die Brücke ("El Puente"). A partir de entonces se comprometió con el arte. [2] El grupo pretendía evitar el estilo académico tradicional predominante y encontrar un nuevo modo de expresión artística, que formaría un puente (de ahí el nombre) entre el pasado y el presente. [6] Respondieron tanto a artistas del pasado como Alberto Durero , Matthias Grünewald y Lucas Cranach el Viejo , como a movimientos de vanguardia internacionales contemporáneos . [6] Como parte de la afirmación de su herencia nacional, revivieron los medios más antiguos, en particular los grabados en madera . [6]
Su grupo fue uno de los fundamentales que a su debido tiempo tuvo un gran impacto en la evolución del arte moderno en el siglo XX y creó el estilo del expresionismo . [7] El grupo se reunió inicialmente en el primer taller de Kirchner, que anteriormente había sido una carnicería. Bleyl lo describió como "el de un verdadero bohemio, lleno de pinturas por todas partes, dibujos, libros y materiales de artista, mucho más parecido al alojamiento romántico de un artista que a la casa de un estudiante de arquitectura bien organizado". [6]
El estudio de Kirchner se convirtió en un lugar que derribó las convenciones sociales para permitir hacer el amor casualmente y la desnudez frecuente. [6] Las sesiones grupales de dibujo de la vida se llevaron a cabo utilizando modelos del círculo social, en lugar de profesionales, y eligiendo poses de un cuarto de hora para fomentar la espontaneidad. [6] Bleyl describió a una de esas modelos, Isabella, una chica de quince años del barrio, como "una persona muy vivaz, bellamente formada, alegre, sin ninguna deformación causada por la tonta moda del corsé y completamente adecuada a nuestro exigencias artísticas, especialmente en la condición floreciente de sus cogollos juveniles." [8]
Un manifiesto colectivo escrito por Kirchner en 1906 afirmaba que "Todo aquel que reproduce, directamente y sin ilusión, lo que siente el impulso de crear, nos pertenece". [9]
En septiembre y octubre de 1906 se celebró la primera exposición colectiva, centrada en el desnudo femenino, en la sala de exposición de KFM Seifert and Co. en Dresde. [8]
En 1906 conoció a Doris Große , que fue su modelo favorita hasta 1911. [2] Entre 1907 y 1911, pasó el verano en los lagos de Moritzburg y en la isla de Fehmarn (que visitó nuevamente hasta 1914) con otros miembros de Brücke. ; su obra presentaba el desnudo femenino en entornos naturales. [2] En 1911, se trasladó a Berlín, donde fundó una escuela de arte privada, MIUM-Institut, en colaboración con Max Pechstein con el objetivo de promulgar la "Moderner Unterricht im Malen" (enseñanza moderna de la pintura). Esto no fue un éxito y se cerró al año siguiente, cuando también inició una relación con Erna Schilling que duró el resto de su vida. [2]
En 1913, su escritura de Chronik der Brücke (Crónica de Brücke) provocó el fin del grupo. En ese momento, estableció una identidad individual con su primera exposición individual, que tuvo lugar en el Museo Folkwang de Essen . [2] Durante los dos años siguientes, pintó una serie de " Straßenszenen " (escenas callejeras) que mostraban las calles de Berlín, [2] con los personajes centrales de los caminantes callejeros .
Al estallar la Primera Guerra Mundial en septiembre de 1914, Kirchner se ofreció como voluntario para el servicio militar. En julio de 1915 fue enviado a Halle an der Saale para formarse como conductor en la unidad de reserva del 75.º Regimiento de Artillería de Campaña de Mansfeld. [3] El instructor de equitación de Kirchner, el profesor Hans Fehr, dispuso que Kirchner fuera dado de alta después de un colapso mental. [3] Kirchner luego regresó a Berlín y continuó trabajando, produciendo muchas pinturas, entre ellas Autorretrato como soldado (1915). En diciembre de 1915 ingresó en el sanatorio del Dr. Oskar Kohnstamm en Königstein (Taunus) , donde le diagnosticaron alcoholismo y adicción al veronal . [3]
En una carta al Dr. Karl Hagemann, amigo y mecenas, Kirchner escribió: "Después de largas luchas, ahora me encuentro aquí por un tiempo para poner mi mente en algún tipo de orden. Es algo terriblemente difícil, por supuesto, Estaré entre extraños gran parte del día. Pero tal vez pueda ver y crear algo nuevo. Por el momento, me gustaría tener más paz y un aislamiento absoluto. Por supuesto, cada vez añoro más mi trabajo y mi vida. "Las teorías pueden ser muy buenas para mantener el equilibrio espiritual, pero son grises y oscuras en comparación con el trabajo y la vida". [3] A lo largo de 1916, Kirchner regresaba periódicamente a Berlín durante algunas semanas para continuar su trabajo en su estudio; También produjo una serie de pinturas al óleo y numerosos dibujos durante sus estancias en Königstein. [3] Después de una exposición de su obra en la galería de Ludwig Schames, en Frankfurt am Main , en octubre de 1916, Kirchner vendió muchas obras y empezó a tener una buena situación económica. [3] En diciembre sufrió una crisis nerviosa y fue internado en el sanatorio del Dr. Edel en Berlín-Charlottenburg. [3]
En 1917, por sugerencia de Eberhard Grisebach , Helene Spengler invitó a Kirchner a Davos . [3] Llegó el 19 de enero de 1917. Allí visitó una exposición de pinturas de Ferdinand Hodler . Su visita a Davos coincidió con una racha de tiempo excepcionalmente frío y regresó a Berlín al cabo de sólo diez días. [3] [10]
Grisebach lo visitó en marzo de 1917 y le escribió a Helene Spengler sobre el estado de Kirchner: "Pasé dos mañanas con Kirchner que nunca olvidaré. Lo encontré sentado en una silla muy baja junto a una pequeña estufa caliente, en una estufa pintada de amarillo, ático con techo inclinado. Sólo con la ayuda de un bastón podía caminar, tambaleándose por la habitación... Una cortina pintada de colores ocultaba una gran colección de cuadros. Cuando comenzamos a mirarlos, él cobró vida. Juntos conmigo vio pasar todas sus experiencias en el lienzo, la mujer pequeña y de aspecto tímido dejó a un lado lo que habíamos visto y trajo una botella de vino. Él hizo breves explicaciones con voz cansada. Cada cuadro tenía su color particular. En todos ellos se respiraba una gran tristeza: lo que antes me parecía incomprensible e inacabado ahora creaba la misma impresión delicada y sensible que su personalidad. En todas partes una búsqueda de estilo, de comprensión psicológica de sus figuras. Era un autorretrato de uniforme y con la mano derecha cortada. Luego me mostró su permiso de viaje para Suiza. Quería volver a Davos... y me imploró que le pidiera a mi padre un certificado médico. ... Como bien dijo la mujer que lo acompañaba, aunque mucha gente quiere ayudarlo, ya nadie puede hacerlo. ... Cuando me iba, pensé en el destino de Van Gogh y pensé que, tarde o temprano, también sería el suyo. Sólo más tarde la gente comprenderá y verá cuánto ha contribuido a la pintura". [3]
En abril de 1917, el amigo cercano y mentor de Kirchner, Botho Graef, murió y Kirchner decidió regresar a Davos para recibir tratamiento. [3] Allí estuvo bajo el cuidado del Dr. Lucius Spengler, quien obligó a Kirchner a adherirse a reglas y rutinas estrictas. [3] Kirchner se molestó profundamente por esto e hizo todo lo que estuvo a su alcance para engañar al médico: "Spengler no sabía qué hacer conmigo, porque mi engaño era totalmente ajeno a la forma de pensar de este excelente hombre". [3] Para evitar estar bajo vigilancia constante, Kirchner se mudó a la cabaña Reusch en Stafelalp en el verano de 1917. [3] Kirchner continuó experimentando depresión, dolores ocasionales y parálisis de sus extremidades, pero le escribió en un tono más alegre al Dr. Hagemann a finales de julio: "Quiero quedarme en el mundo y para el mundo. Las altas montañas de aquí me ayudarán". [3] El verano de 1917 fue muy productivo a pesar de la enfermedad de Kirchner. [3] Terminó algunas piezas importantes durante los dos meses, como "Vista de la iglesia en Monstein" y "Luna naciente en Stafelalp". Junto con 11 xilografías, estas obras marcaron el inicio de la vida alpina de Kirchner. [10]
Kirchner era entonces [ ¿cuándo? ] ingresó en el Sanatorio Bellevue, dirigido por Ludwig Binswanger , en Kreuzlingen , donde continuó produciendo pinturas y grabados en madera. [3] En 1918, Kirchner obtuvo un permiso de residencia y se mudó a "In den Lärchen" en Frauenkirch Davos, donde alquiló una habitación en el primer piso y, finalmente, en 1919 las habitaciones de arriba, que decoró con muebles que él mismo talló. . [3] Le escribió sobre la casa a Henry van de Velde : "Vivo en una hermosa y antigua casa de los Grisones con una cocina que parece el estudio de Rembrandt". [3] Kirchner superó su enfermedad y, aunque todavía dependía de la morfina, su médico fue disminuyendo lentamente sus dosis. [3] También escribió "El credo de un pintor" donde afirma: "Hay una tutela intelectual sobre el mundo, es el hombre... Este es el juicio final, ante ellos estás... Ellos te ayudan cuando trabajas. Sólo puedes agradecerles a través del trabajo. Cuando quieres morir, a veces se te aparecen. Cuando estás completamente vacío y completamente abierto, les perteneces". [11] Erna Schilling, su compañera de vida, lo visitaba periódicamente en Frauenkirch, al tiempo que mantenía una residencia en Berlín para ocuparse de los negocios de Kirchner allí. [3]
Kirchner continuó trabajando durante 1919 y 1920 y su salud también mejoró rápidamente. [3] Su reputación creció con varias exposiciones en Alemania y Suiza en 1920. [2] Se le proporcionaron muchos temas para pintar a medida que conoció a los agricultores de la zona, quienes quedaron asombrados por el gramófono de Kirchner. [3] Kirchner escribió sobre la gente de Davos: "La gente que vive aquí está orgullosa. El trabajo duro, hecho con mucho amor, la forma en que tratan a los animales (muy rara vez se ve un animal maltratado) les da derecho a ser orgullosos. En la mayoría de los casos, el trabajo aquí ha alcanzado el estándar ideal de ser hecho con amor. Se nota en los movimientos de sus manos. Y eso, a su vez, ennoblece la expresión facial y dota de una gran delicadeza a todos los contactos personales. Este es un país en el que la democracia se ha hecho realidad. Aquí la palabra de un hombre todavía cuenta y no hay que tener miedo de dormir con las puertas abiertas. Estoy muy feliz de que me permitan estar aquí y, con mucho trabajo, me gustaría poder agradecer a la gente la amabilidad que me han mostrado". [3] Kirchner comenzó a escribir críticas de su propio arte bajo el seudónimo de Louis de Marsalle para controlar la opinión pública sobre él y liberarse de la dependencia de los críticos de arte de la época. [3]
En 1921 hubo una gran exposición de la obra de Kirchner en Berlín y las críticas fueron favorables. [3] El padre de Kirchner murió el 14 de febrero. [3] Kirchner visitó Zurich a principios de mayo y conoció a la bailarina Nina Hard, a quien invitó a regresar a Frauenkirch a pesar de las objeciones de Erna. Nina Hard se convertiría en un modelo importante para Kirchner y aparecería en muchas de sus obras. [3] Kirchner comenzó a crear diseños para alfombras que luego fueron tejidas por Lise Gujer. [3]
En 1923, Kirchner se mudó a la casa de los Wildboden y escribió en su diario: "Nuestra nueva casita es una verdadera alegría para nosotros. Viviremos aquí cómodamente y en un nuevo orden. Este será realmente un punto de inflexión en mi vida. "Hay que poner todo en orden y amueblar la casita de la manera más sencilla y modesta posible, sin dejar de ser bella e íntima". [3] La casa daba a Frauenkirch y Stafelalp por un lado y por el otro, Davos y Kirchner utilizaron estos paisajes como tema para muchas de sus pinturas. [3]
En 1925, Kirchner se hizo amigo cercano del también artista Albert Müller y su familia. [3] Rot-Blau, un nuevo grupo artístico con sede en Basilea, fue formado por Hermann Scherer , Albert Müller, Paul Camenisch y Hans Schiess, quienes visitaron a Kirchner y trabajaron bajo su dirección. [3] A finales de 1925, Kirchner regresó a Alemania y visitó Frankfurt, Chemnitz, donde vivía su madre, y Berlín, donde se reunió con Karl Schmidt-Rottluff , quien quería que Kirchner formara un nuevo grupo de artistas, pero Kirchner se negó cortésmente. [3] Luego regresó a Frauenkirch y escribió al Dr. Hageman el 26 de marzo de 1926: "Ahora estoy otra vez sentado tranquilamente en casa y estoy feliz de poder trabajar sin ser molestado. Hice muchos bocetos de la vida en Alemania y fue muy intrigante ver la vida allí. También me alegré de volver a ver los cuadros antiguos de Rembrandt, Durero, etc. y de recibir la confirmación y el aliento que me dieron. En cuanto a los modernos, vi muy poco que me cautivara. a mí". [3] En diciembre de 1926, el amigo íntimo de Kirchner, Albert Müller, murió de fiebre tifoidea junto con su esposa, Anni Müller. [3] En 1927, Kirchner organizó una exposición en memoria de Albert Müller en la Kunsthalle de Basilea . [3] Hubo una gran exposición de la obra de Kirchner en la escuela de Davos con críticas positivas. [3]
Kirchner continuó trabajando en Frauenkirch y su estilo se volvió cada vez más abstracto. [3] En 1929, Kirchner se vio obligado a distanciarse de Rot-Blau después de que le juraron lealtad, lo que molestó mucho a Kirchner. Se dirigió a ellos en "Una carta abierta al grupo Rojo-Azul de Basilea" en el número 5 de Das Kunstbaltt , donde afirmó que él no era su patrocinador. [3] Ese mismo año, Kirchner visitó Zurich, Berlín y Essen . [3] También recibió la visita del pintor Fritz Winter en Frauenkirch .
En 1930, Kirchner comenzó a experimentar problemas de salud debido al tabaquismo y en 1931 Erna tuvo que ser operada en Berlín debido a un sospecha de crecimiento. [3] En 1931, fue nombrado miembro de la Academia Prusiana de las Artes de Berlín. Cuando el partido nazi tomó el poder en Alemania en 1933, a Kirchner le resultó imposible vender sus cuadros. En 1937 se vio obligado a dimitir de la Academia de las Artes de Prusia . Kirchner estaba cada vez más preocupado por la situación en Alemania y escribió: "Aquí hemos escuchado terribles rumores sobre torturas a los judíos, pero seguramente todo es falso. Estoy un poco cansado y triste por la situación allá arriba. Hay una guerra En los museos se destruyen los logros culturales de los últimos 20 años, conseguidos con tanto esfuerzo, y sin embargo fundamos el Brücke para fomentar el arte verdaderamente alemán, hecho en Alemania. Y ahora se supone que debe ser no alemán. Querido Dios. Me molesta". [3]
En 1934, Kirchner visitó Berna y Zurich, encontrando la primera más agradable que la segunda, y conoció a Paul Klee . [3] En el invierno de 1935 se estaba planeando la construcción de una nueva escuela en Frauenkirch. Kirchner se ofreció a pintar un mural, pero el proyecto fue abandonado y Kirchner creó una escultura para colocarla sobre la puerta de la escuela. [3] Reflexionando sobre la inauguración de la escuela en 1936, escribe: "la nueva escuela fue inaugurada ayer. Fue una celebración con canciones, bailes y discursos, seguidos de bebidas como no había visto ni experimentado en décadas... Se propusieron incluirme y allí estaba, sentado una vez más entre estas personas que me habían recibido con tanta amabilidad y simpatía en los Alpes hace veinte años. El alivio ha encontrado agrado y fue mencionado a menudo en los discursos". [3]
A lo largo de 1936 y 1937, Kirchner comenzó a experimentar problemas de salud y sus médicos le recetaron Ovaltine y Eukodal . [3] En 1937 tuvo lugar en Alemania la Exposición de Arte Degenerado ; Un total de 639 obras de Kirchner fueron sacadas de los museos y 25 fueron expuestas en la exposición. [3] La Academia de las Artes de Berlín expulsó a Kirchner como miembro. [3] Kirchner continuó trabajando y organizó una importante exposición en Basilea , que recibió críticas mixtas. [3]
A lo largo de 1938, Kirchner estuvo cada vez más molesto con la situación en Alemania. Después de que Alemania anexara Austria en el Anschluss , a Kirchner le inquietó la idea de que Alemania pudiera invadir Suiza. [3] El 15 de junio de 1938, Kirchner se quitó la vida de un disparo frente a su casa en Frauenkirch; [1] [3] sin embargo, existen dudas de que su muerte sea un suicidio. [12] Tres días después, Kirchner fue enterrado en el cementerio de Waldfriedhof. [3] Erna continuó viviendo en la casa hasta su muerte en 1945. [3]
En 1913, la primera muestra pública de la obra de Kirchner en los Estados Unidos tuvo lugar en el Armory Show , que también fue la primera gran exhibición de arte moderno en Estados Unidos. [13] En 1921, los museos estadounidenses comenzaron a adquirir su obra y lo hicieron cada vez más a partir de entonces. [13] Su primera exposición individual en un museo en los EE. UU. fue en el Instituto de Artes de Detroit en 1937. [13] En 1969, una importante retrospectiva de pinturas, dibujos y grabados viajó al Museo de Arte de Seattle , el Museo de Arte de Pasadena y el Museo de Bellas Artes de Boston . [14] En 1992, la Galería Nacional de Arte de Washington realizó una exposición monográfica utilizando su colección existente; en 2003 tuvo lugar una importante exposición internacional en préstamo. [13] En noviembre de 2006, en Christie's , Street Scene de Kirchner, Berlín (1913) se vendió por 38 millones de dólares, un récord para el artista. [15] Del 3 de agosto al 10 de noviembre de 2008, el Museo de Arte Moderno de Nueva York celebró una importante exposición que "probablemente comprende lo mejor de su obra". [dieciséis]
Muchos de los coleccionistas de Kirchner eran judíos y por ello eran perseguidos por los nazis . Vendieron sus colecciones para huir de los nazis o les confiscaron sus colecciones. Los cuadros de Kirchner " Escena callejera de Berlín " y " El juicio de París " eran propiedad del coleccionista de arte judío Alfred Hess, cuya viuda se vio obligada a renunciar a ellos antes de huir. [17] [18] El cuadro Artilleros de Kirchner de 1915 era propiedad del importante marchante de arte moderno, el judío alemán Alfred Flechtheim , cuya galería de arte fue arianizada (incautada por los nazis) en 1933 antes de huir de Alemania. [19] [20] El cuadro de Kirchner Sand Hills en Engadina, que había sido confiscado por los nazis en 1935 después de que su propietario, Max Fischer, huyera de Alemania a los Estados Unidos, llegó a la colección del MoMA, pero fue devuelto a Los herederos de Fischer en 2015. [21]
Su monumental Bañistas (1916), destruida por los nazis, ha sido recreada en el Museo Kirchner de Davos. [ cita necesaria ]
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