Ernst Gideon von Laudon , desde 1759 Freiherr von Laudon (originalmente Laudohn o Loudon ; 13 de febrero de 1717 - 14 de julio de 1790), fue un oficial militar austríaco nacido en Alemania del Báltico y uno de los oponentes más exitosos del rey de Prusia Federico el Grande .
Laudon era hijo de Otto Gerhard Ritter von Laudohn (1673-1732), un teniente coronel , retirado del servicio sueco con una escasa pensión , y de su esposa, Sophie Eleonore von Bornemann (1680-1734). [1] La familia Laudohn, de origen mixto alemán y latgaliano , se había establecido en la finca de Tootzen, cerca de Laudohn en Livonia Oriental (actual Letonia ) antes de 1432. Reclamó un parentesco con los condes de Loudoun de Escocia , que no se pudo establecer. Como después de la Gran Guerra del Norte Livonia había sido cedida a Rusia según el Tratado de Nystad de 1721 , el niño fue enviado al Ejército Imperial Ruso como cadete en 1732. Durante la Guerra de Sucesión Polaca participó en el Asedio de 1734. Danzig, dirigido por el Feldmarschall Burkhard Christoph von Münnich , marchó contra las tropas francesas hasta el Rin en 1735 y de regreso al río Dnieper en la campaña turca . [1]
Después del Tratado de Belgrado de 1739 , regresó a la corte rusa en San Petersburgo . Insatisfecho con sus perspectivas y las condiciones en el ejército ruso, finalmente dimitió en 1741 y buscó empleo militar en otro lugar. Se dirigió primero al rey Federico el Grande, quien, sin embargo, declinó sus servicios. En Viena tuvo mejor suerte, siendo nombrado capitán del Freikorps de Franz von der Trenck . Durante la Guerra de Sucesión de Austria participó en sus incursiones y marchas, aunque no en sus atrocidades, hasta que fue herido y hecho prisionero en Alsacia . Poco después fue liberado por el avance del principal ejército austríaco. [1]
Su siguiente servicio activo, todavía bajo el mando de Trenck, fue en las montañas de Silesia en 1745 (durante la Segunda Guerra de Silesia contra Prusia), en cuya campaña se distinguió enormemente como líder de tropas ligeras. Estuvo presente también en la Batalla de Soor . Se retiró poco después, debido a su disgusto por los hábitos ilegales de sus camaradas irregulares, y después de esperar mucho tiempo en la pobreza por una comisión regular, finalmente fue nombrado capitán de uno de los regimientos fronterizos, pasando los siguientes diez años en trabajo mitad militar, mitad administrativo en el distrito de Karlovac en la frontera militar . En Bunić , donde estaba destinado, construyó una iglesia y plantó un bosque de robles que ahora lleva su nombre. Había alcanzado el rango de teniente coronel cuando el estallido de la Guerra de los Siete Años lo llamó nuevamente al campo. A partir de este momento comenzó su fama como soldado. Al principio rechazado por el general Wilhelm Reinhard von Neipperg , pronto fue ascendido a coronel a instancias del canciller Wenzel Anton Kaunitz y se distinguió en repetidas ocasiones. Llamó la atención en la pequeña pero muy comentada incursión nocturna en Ostritz el 1 de enero de 1757 y durante ese año luchó en Bohemia y Sajonia bajo el mando del Feldmarschall Maximilian Ulysses Browne y se convirtió en Generalfeldwachtmeister (equivalente a mayor general) de caballería, así como en caballero de la recién fundada Orden Militar María Teresa . [1]
En la campaña de la Tercera Guerra de Silesia de 1758 tuvo su primera oportunidad de librar una acción como comandante en jefe, y la aprovechó tan bien que Federico el Grande se vio obligado a abandonar el asedio de Olomouc y retirarse a Bohemia ( batalla de Domstadtl , 30 de junio). Fue recompensado con el grado de teniente mariscal de campo y, habiendo vuelto a demostrar ser un comandante activo y audaz en la campaña de Hochkirch , fue nombrado Freiherr en la nobleza austríaca por María Teresa y en la nobleza del Sacro Imperio Romano Germánico por su marido el emperador Francisco. María Teresa le entregó además la gran cruz de la orden que ella había fundado y una finca cerca de Kutná Hora en Bohemia. [2]
Fue puesto al mando del contingente austríaco enviado para unirse a los rusos en el Oder y participó en Kunersdorf junto a Pyotr Saltykov, donde un contingente conjunto ruso-austriaco obtuvo una gran victoria. Como resultado, Laudon fue ascendido a Feldzeugmeister y comandante en jefe en Bohemia, Moravia y Silesia. En 1760 destruyó todo un cuerpo del ejército de Federico al mando de Fouqué en la batalla de Landeshut y asaltó la importante fortaleza de Glatz . En 1760 sufrió un severo revés a manos de Federico en la batalla de Liegnitz (15 de agosto de 1760), cuya acción provocó una amarga controversia con Daun y Lacy, los comandantes del ejército principal, quienes, según Laudon, habían dejado su cuerpo sin apoyo. En 1761 operó, como de costumbre, en Silesia, pero encontró a sus aliados rusos tan tímidos como lo habían sido después de Kunersdorf, y todos los intentos contra el atrincherado campo de Bunzelwitz de Federico fracasaron. Sin embargo, aprovechó brillantemente su única oportunidad fugaz y asaltó Schweidnitz la noche del 30 de septiembre al 1 de octubre de 1761. Su incansable actividad continuó hasta el final de la guerra, en marcado contraste con la estrategia contemporizadora de Daun y Lacy . El estudioso de las últimas campañas de la Guerra de los Siete Años probablemente admitirá que se necesitaba más agresividad de la que mostró Daun y más cautela de la que convenía al genio de Laudon. Pero ninguno de los dos lo reconoció, y los últimos tres años de la guerra están marcados por una fricción cada vez mayor entre el "Fabius" y el "Marcellus", como se les llamaba, del ejército austríaco. [3]
Por lo tanto, después de la paz, cuando Daun se convirtió en el virtual comandante en jefe del ejército, Laudon pasó a un segundo plano. Federico el Grande, entre otros, hizo ofertas para inducir a Laudon a transferir sus servicios a otra parte. Laudon no aceptó estas propuestas, aunque las negociaciones continuaron durante algunos años, y cuando Lacy sucedió a Daun como presidente del Consejo de Guerra , Laudon fue nombrado inspector general de infantería. Sin embargo, las disensiones continuaron entre Laudon y Lacy, y tras el ascenso de José II , que tenía intimidad con su rival, Laudon se retiró a su finca Bečváry, cerca de Kutná Hora . [3]
Sin embargo, María Teresa y Kaunitz le consiguieron ser nombrado comandante en jefe en Bohemia y Moravia en 1769. Este cargo lo ocupó durante tres años, y al final de este tiempo, pensando en retirarse del servicio, se decidió de nuevo en su patrimonio. María Teresa lo persuadió una vez más para que permaneciera en el ejército y, como su propiedad había disminuido de valor debido a los problemas agrarios en Bohemia, se la recompró, en 1776, en condiciones generosas. Luego, Laudon se instaló en Hadersdorf , cerca de Viena, y poco después fue nombrado mariscal de campo. De esto Carlyle ( Frederico el Grande ) registra que cuando Federico el Grande conoció a Laudon en 1776, se dirigió deliberadamente a él en presencia del emperador como "Herr Feldmarschall", pero la indirecta no se entendió hasta febrero de 1778. [3]
En 1778 se produjo la Guerra de Sucesión de Baviera . Joseph y Lacy ahora estaban reconciliados con Laudon y Laudon y Lacy comandaban los dos ejércitos en el campo. En esta ocasión, sin embargo, Laudon parece haber caído en cierta medida por debajo de su reputación, mientras que Lacy, que se oponía al propio ejército de Federico, obtuvo nuevos laureles. [3]
Después de esto, durante dos años, Laudon vivió tranquilamente en Hadersdorf. En 1787 estalló una nueva guerra con Turquía. Los generales encargados de llevar a cabo esta guerra lo hicieron mal y Laudon fue llamado por última vez al campo de batalla. Aunque anciano y de mala salud, era comandante en jefe tanto de hecho como de nombre, y en 1789 obtuvo un último y brillante éxito al capturar Belgrado en tres semanas. [3] Ocupó el cargo de gobernador militar de la Serbia de los Habsburgo desde su captura de Belgrado hasta su muerte mientras cooperaba con los combatientes de la resistencia de Koča Anđelković .
Murió al año, en Nový Jičín (Neu-Titschein) en Moravia, todavía en servicio. Su último nombramiento fue el de comandante en jefe de las fuerzas armadas de Austria, que le había sido creada por el nuevo emperador Leopoldo . Laudon fue enterrado en los terrenos de Hadersdorf. Ocho años antes de su muerte, el emperador José había hecho colocar un busto de mármol de este gran soldado en la cámara del consejo de guerra. [3]
Su sobrino Johann Ludwig Alexius von Loudon (1762-1822) luchó con crédito en las guerras revolucionarias y napoleónicas y ascendió al rango de Feldmarschall-Leutnant . [3]
Loudon estaba casado en Bösing con Klara von Hagen, hija de un oficial destinado en Croacia y pariente de la familia prusiana Salviati. Antes de casarse, Klara sirvió como doncella de la condesa Carlota de Solms-Sonnewalde (1725-1783), esposa del gobernador del Archiducado de Austria , el conde Christian August von Seilern und Aspang (1717-1801). Tuvo que secuestrar a su futura esposa porque la familia se oponía al matrimonio. [4] El matrimonio no tuvo hijos. [5]
![Escudo de armas de la familia Laudon [de], en el libro Escudo de armas del Báltico de Carl Arvid von Klingspor en 1882.[6]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8d/Laudon_COA.png/1280px-Laudon_COA.png)
El primer acorazado de la clase Ersatz Monarch de la Armada austrohúngara (conocido oficialmente como Schiff VIII ) se llamaría Laudon . El barco nunca se completó debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, que interrumpió toda la construcción de buques de guerra importantes en Austria-Hungría.
La frase arreglar Laudon es una maldición ligera que a veces se usa en Austria. Se dice que fue pronunciada por primera vez por María Teresa al enterarse de la pérdida de Silesia a manos de Federico el Grande. [7]
En cuanto a los nombres personales: Freiherr es un título anterior (traducido como Barón ). En Alemania desde 1919 forma parte de los apellidos. Las formas femeninas son Freifrau y Freiin .
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