Ernst Beyeler (16 de julio de 1921 - 25 de febrero de 2010) fue un marchante y coleccionista de arte suizo, que se convirtió en "el marchante de arte moderno más destacado de Europa", según The New York Times , y "el mayor marchante de arte desde la guerra". según The Daily Telegraph . En 1982, él y su esposa fundaron la Fundación Beyeler para mostrar su colección privada, que a su muerte estaba valorada en 1.850 millones de dólares.
Beyeler nació en Basilea , Suiza, [1] el 16 de julio de 1921, hijo de un empleado de los ferrocarriles suizos. [2] Recibió su educación avanzada en la Universidad de Basilea , donde estudió historia del arte y economía. [3]
Beyeler originalmente tenía la intención de convertirse en economista, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial le impidió salir de Suiza y, en cambio, se convirtió en aprendiz de Oskar Schloss, un librero anticuario de Basilea. Cuando Schloss murió en 1945, Beyeler se hizo cargo de la empresa a los 24 años. Poco a poco se dedicó al comercio de arte y realizó su primera exposición, de grabados en madera japoneses , sólo dos años después. [3] [1] [2]
Un acontecimiento clave en su carrera fue la compra a principios de la década de 1960 de 340 obras de arte del banquero, industrial y coleccionista de arte estadounidense G. David Thompson . La colección incluía obras de Georges Braque , Paul Cézanne , Paul Klee , Léger, Henri Matisse , Claude Monet , Pablo Picasso y Mondrian. [3] Beyeler compró 70 obras de Alberto Giacometti a Thompson que se repartieron entre el Kunsthaus Zürich , el Kunstmuseum de Basilea y el Kunstmuseum Winterthur . [4] Según el Pittsburgh Quarterly , la "decisión de no construir un edificio Thompson claramente hizo la fortuna de Beyeler, e irónicamente, es Beyeler quien tiene un museo que contiene su colección y lleva su nombre en Basilea, Suiza". [4]
Beyeler desarrolló "estrechas relaciones con muchos de los grandes artistas del siglo XX". [1] Se hizo amigo de Picasso en la década de 1950 y cuando visitó Mougins en 1966, Picasso le permitió elegir 26 pinturas para vender. [3]
En 1973, los 180.000 dólares que pagó por el paisaje abstracto Police Gazette de Willem de Kooning establecieron un nuevo récord para el artista, al igual que los 14,7 millones de dólares que pagó en 1989 por la pintura cubista Formas en contraste de Fernand Léger . [2] Su colección de arte llegó a valer al menos 2.000 millones de francos suizos (1.210 millones de libras esterlinas). [3] En 2010, The Washington Post informó que su colección "valía al menos 1,850 millones de dólares". [5]
En 1982, junto con su esposa, la marchante de arte Hilda "Hildy" Kunz, fundó la Fundación Beyeler para exhibir su colección privada. [2]
En 1948, Beyeler se casó con Hilda "Hildy" Kunz (1922-2008), informada incorrectamente en The Daily Telegraph como "Kunst" (la palabra alemana para "arte"). [3]
Beyeler murió el 25 de febrero de 2010 en su casa cerca de Basilea. [5] No tuvo hijos. [5]
En sus obituarios de Beyeler, The New York Times lo llamó "el marchante de arte moderno más destacado de Europa", [2] y The Daily Telegraph lo describió como "el mayor marchante de arte desde la guerra", que "reunió uno de los mejores comerciantes de arte del mundo". colecciones más impresionantes de pinturas del siglo XX." [3]