Ernoul fue un escudero de Balian de Ibelin que escribió un relato como testigo ocular de la caída de Jerusalén en 1187. [1] Esto se incorporó más tarde a una historia en francés antiguo de la Palestina de las Cruzadas ahora conocida como la Crónica de Ernoul y Bernardo el Tesorero ( en francés : La Chronique d'Ernoul et de Bernard le trésorier ), a menudo abreviada como Ernoul-Bernard . La crónica cubre los años desde 1100 hasta 1228. Unos pocos manuscritos copiados para Bernardo, tesorero de la Abadía de Corbie , extienden la narrativa hasta 1232. [2]
El propio Ernoul es mencionado sólo una vez en la historia, y sólo en su propia crónica. Era escudero de Balian de Ibelin , un importante noble cruzado en Jerusalén , y acompañó a su señor en una embajada del rey Guido de Jerusalén al conde Raimundo III de Trípoli en 1187. Balian y su séquito se quedaron un día en Nablus durante el viaje a Trípoli; el resto fue emboscado en la batalla de Cresson el 1 de mayo. Fue Ernoul quien investigó el castillo templario casi vacío de La Fève antes de que las noticias de la batalla llegaran a Balian. No se hace ninguna otra mención de Ernoul. Sin embargo, está claro que estuvo en la batalla de Hattin el 4 de julio, ya que su crónica da cuenta de ello desde la retaguardia, que estaba comandada por su señor Balian.
Según MR Morgan, el escudero Ernoul era el mismo hombre que Arneis de Gibelet , que fue un noble importante en el reino cruzado de Chipre en la primera mitad del siglo XIII, y debe haber estado relacionado con los Ibelin , que también fueron importantes allí; los Gibelets tuvieron fuertes lazos con los Ibelin a lo largo de los siglos XII y XIII tanto en Jerusalén como en Chipre. Esta identificación es rechazada por Peter Edbury, quien sugiere que Arneis vivió demasiado tarde para ser Ernoul, y también que sus nombres son demasiado diferentes.
La Crónica de Ernoul se encuentra en varios manuscritos separados pero similares, que provienen de una fuente original que no sobrevive pero que se supone que fue escrita por el propio Ernoul. La base de estos es una traducción al francés antiguo del siglo XIII de la crónica latina de Guillermo de Tiro , quien escribió en el Reino de Jerusalén a mediados y fines del siglo XII. Esta traducción francesa llegó a ser conocida como Estoire d'Eracles , porque Guillermo de Tiro comenzó su crónica con el reinado del emperador bizantino Heraclio .
Uno de los manuscritos más importantes es el conocido como Eracles de Lyon , que constituye la base de las ediciones modernas. Fue editado por Morgan como La Continuation de Guillaume de Tyr (1183-1197) . Este manuscrito continúa hasta 1248, y la sección que contiene los años 1184-1197 no se encuentra en ningún otro manuscrito. El Recueil des historiens des croisades del siglo XIX , una colección de textos de las cruzadas recopilada por la Académie des inscriptions et belles-lettres , utilizó una versión diferente del Eracles conocida como el Eracles de Colbert-Fontainebleau . También hay un manuscrito más corto conocido como el abrégé , y un Eracles florentino de la Biblioteca Laurenciana en Florencia que tiene una sección única de 1191 a 1197 y continúa hasta 1277.
El texto conocido como La crónica de Ernoul y Bernardo el Tesorero , editado por L. de Mas Latrie en el siglo XIX, tiene una tradición manuscrita independiente. Es esencialmente el mismo que el abrégé y parece haber sido elaborado a partir de la traducción francesa de Guillermo de Tiro, que luego fue eliminada en su mayor parte, excepto algunas secciones. Continúa hasta 1227 o 1231, según el manuscrito.
Los textos que han sobrevivido fueron escritos en su forma definitiva entre los años 1230 y 1250. Es posible que el propio Ernoul haya escrito solo una pequeña parte, que abarca los años 1186 y 1187, en los que Balian y la familia Ibelin ocupan un lugar destacado.