Ernestine Louise Rose (13 de enero de 1810 - 4 de agosto de 1892) [1] fue una sufragista , abolicionista y librepensadora que ha sido llamada la "primera feminista judía ". [2] Su carrera abarcó desde la década de 1830 hasta la de 1870, lo que la convirtió en contemporánea de las sufragistas más famosas Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony . [3] En gran parte olvidada en las discusiones contemporáneas del movimiento por los derechos de las mujeres estadounidenses , fue una de sus principales fuerzas intelectuales en los Estados Unidos del siglo XIX. [4] Se cree que la cita, "los derechos de las mujeres son derechos humanos", fue acuñada por primera vez por ella. [5] Su relación con el judaísmo es una motivación debatida para su defensa. [6] Como hija de un rabino, Ernestine había recibido más educación que otras mujeres de su edad. Aunque es menos recordada que sus compañeras sufragistas y abolicionistas, en 1996 fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres , y en 1998 se fundó la Sociedad Ernestine Rose para "revivir el legado de esta importante reformadora de principios del siglo XIX al reconocer su papel pionero en la primera ola del feminismo". [7]
Nació el 13 de enero de 1810 en Piotrków Trybunalski , Ducado de Varsovia , como Ernestine Louise Potowska. [2] Su padre era un rabino rico . Inusual para la época, ella fue educada y aprendió hebreo . [2] No hay información sobre su madre. A la edad de cinco años, Rose comenzó a "cuestionar la justicia de un Dios que exigiría tales penurias" como los ayunos frecuentes que realizaba su padre. "Yo era una rebelde a la edad de cinco años". [8] A medida que crecía, comenzó a cuestionar a su padre cada vez más sobre asuntos religiosos. Él le dijo: "Una niña no quiere entender el objeto de su credo, sino aceptarlo y creerlo". [8] Más tarde dijo que databa su incredulidad y los principios de los derechos de las mujeres a partir de ese evento.
Cuando tenía dieciséis años, su madre murió y le dejó una herencia. Su padre, sin su consentimiento, la comprometió con un amigo judío para "unirla más estrechamente al seno de la sinagoga". Rose, que no quería casarse con un hombre al que no había elegido ni amado, se enfrentó a él, manifestando su falta de afecto hacia él y suplicando que la liberara. Sin embargo, Rose era una mujer de una familia rica y él le negó su petición. En una decisión muy inusual, Rose viajó al tribunal civil secular (un viaje difícil en invierno) donde ella misma presentó su caso. El tribunal falló a su favor, no solo liberándola de su compromiso, sino que dictaminó que podía conservar la herencia completa que recibió de su madre. [2] Aunque decidió ceder la fortuna a su padre, aceptó con gusto su libertad del compromiso. Regresó a casa solo para descubrir que, en su ausencia, su padre se había vuelto a casar con una chica de dieciséis años. La tensión que se desarrolló finalmente la obligó a abandonar el hogar a la edad de diecisiete años.
Rose viajó entonces a Berlín, donde se vio obstaculizada por una ley antisemita que exigía que todos los judíos no prusianos tuvieran un patrocinador prusiano . Apeló directamente al rey y se le concedió una exención de la norma. [2] Poco después, inventó el papel perfumado para utilizarlo como desodorante de ambientes , que vendió para financiar sus viajes. [8]
Viajó a Bélgica , los Países Bajos , Francia y, finalmente, Inglaterra. Sin embargo, su llegada a Inglaterra no fue precisamente tranquila, ya que el barco en el que navegaba naufragó. Aunque Rose logró llegar a Inglaterra sana y salva, todas sus posesiones habían sido destruidas y se encontró en la indigencia. Para mantenerse, buscó trabajo enseñando alemán y hebreo; también continuó vendiendo su periódico perfumado. Mientras estaba en Inglaterra, conoció a Robert Owen , un socialista utópico , [2] que quedó tan impresionado por ella que la invitó a hablar en una gran sala para oradores radicales. A pesar de su limitado conocimiento del inglés, el público quedó tan impresionado que a partir de entonces sus apariciones fueron regulares. Ella y Owen eran amigos cercanos, e incluso lo ayudó a fundar la Asociación de Todas las Clases de Todas las Naciones , [2] un grupo que defendía los derechos humanos para todas las personas de todas las naciones, sexos, razas y clases. La llamó "su hija". [8] Durante su estancia allí también conoció a William Ella Rose, un joyero y platero cristiano , inglés y "ferviente discípulo" de Owen. [8] Pronto se casaron ante un magistrado civil , y ambos dejaron en claro que consideraban el matrimonio un contrato civil más que religioso.
En mayo de 1836, los Roses emigraron a los Estados Unidos, donde más tarde se convirtieron en ciudadanos naturalizados y se establecieron en una casa en la ciudad de Nueva York en 1837. Los Roses pronto abrieron una pequeña tienda de "Fancy and Perfumery" en su casa, donde Rose vendía su agua de tocador perfumada y William regentaba una platería.
Rose pronto comenzó a dar conferencias sobre los temas que más le interesaban, uniéndose a la "Sociedad de Filántropos Morales" y viajando a diferentes estados para defender sus causas: la abolición de la esclavitud, la tolerancia religiosa, la educación pública y la igualdad para las mujeres. Sus conferencias fueron recibidas con controversia. Cuando estaba en el Sur para hablar en contra de la esclavitud, un esclavista le dijo que la habría "cubierto de brea y plumas si hubiera sido un hombre". [2] Cuando, en 1855, fue invitada a dar una conferencia contra la esclavitud en Bangor, Maine , un periódico local la llamó "una atea... mil veces inferior a una prostituta". Cuando Rose respondió al insulto en una carta al periódico de la competencia, desató una disputa en la ciudad que creó tal publicidad que, cuando llegó, todos en la ciudad estaban ansiosos por escucharla. Su conferencia más mal recibida fue probablemente la que dio en Charleston, Virginia Occidental , donde su conferencia sobre los males de la esclavitud fue recibida con tal vehemente oposición e indignación que se vio obligada a ejercer considerable influencia para salir de la ciudad sana y salva. [9]
En las décadas de 1840 y 1850, Rose se unió al "panteón de grandes mujeres estadounidenses", un grupo que incluía a mujeres influyentes como Elizabeth Cady Stanton , Susan B. Anthony , Lucretia Mott , Paulina Kellogg Wright Davis y Sojourner Truth , junto con William Lloyd Garrison y Frederick Douglass , [2] para luchar por los derechos de las mujeres y la abolición.
En el invierno de 1836, el juez Thomas Hertell presentó una ley de propiedad de mujeres casadas a la Legislatura del Estado de Nueva York para investigar métodos para mejorar los derechos civiles y de propiedad de las mujeres casadas y permitirles poseer bienes raíces a su propio nombre. Cuando Rose se enteró de esta resolución, redactó una petición y comenzó a solicitar nombres que la apoyaran. En 1838, esta petición fue enviada a la legislatura estatal a pesar de tener cinco firmas. Esta fue la primera petición presentada a favor de los derechos de las mujeres. Durante los años siguientes, aumentó tanto el número de peticiones como el número de firmas. En 1849, estos derechos finalmente se obtuvieron. [2]
Rose también asistió y habló en numerosas conferencias y convenciones, incluidas, entre otras, la Primera Convención Nacional de Infieles, la Convención Bíblica de Hartford, la Convención de los Derechos de la Mujer en el Tabernáculo, en la ciudad de Nueva York, la décima convención nacional de la Convención Nacional de los Derechos de la Mujer en el Instituto Cooper , en la ciudad de Nueva York, la Convención Estatal de los Derechos de la Mujer en Albany, Nueva York , y la reunión de la Asociación de Igualdad de Derechos en la que hubo un cisma.
En octubre de 1854, Rose fue elegida presidenta de la Convención Nacional de los Derechos de la Mujer, a pesar de las objeciones de que era atea. Su elección contó con el apoyo incondicional de Susan B. Anthony, quien declaró que "toda religión, o ninguna, debería tener el mismo derecho a ocupar el estrado".
Aunque nunca pareció darle gran importancia a su origen judío, en 1863 Rose tuvo un debate publicado con Horace Seaver, el editor abolicionista del Boston Investigator , a quien acusó de ser antisemita. [2]
En 1869, presionó con éxito para que se aprobara una legislación en Nueva York que permitía a las mujeres casadas conservar sus propiedades y tener la tutela igualitaria de los hijos. [2]
En sus últimos años, después de un viaje de seis meses a Europa, intentó mantenerse alejada de las tribunas y la controversia. Sin embargo, a los seis meses, pronunció el discurso de clausura en la Convención Nacional de los Derechos de la Mujer. Su salud volvió a empeorar y el 8 de junio de 1869, ella y su esposo zarparon hacia Inglaterra. Susan B. Anthony organizó una fiesta de despedida para ellos y la pareja recibió muchos regalos de amigos y admiradores, incluida una importante cantidad de dinero.
Después de 1873, su salud mejoró y comenzó a defender el sufragio femenino en Inglaterra, asistiendo incluso a la Conferencia del Movimiento por el Sufragio Femenino en Londres y hablando en Edimburgo, Escocia, en una gran reunión pública a favor del sufragio femenino. Murió en Brighton, Inglaterra , en 1892 y fue enterrada en el cementerio de Highgate . [2]
